La fauna del Congo:más cerca que nunca

Las remotas selvas del Congo no son tan remotas en la República del Congo, el vecino occidental más amigable de su primo mayor, la República Democrática del Congo. Gracias a varios años de estabilidad razonable y una infraestructura mejorada, algunas de las zonas silvestres mejor conservadas del Congo son más accesibles que nunca para los turistas emprendedores. Gorilas occidentales de las tierras bajas, Los elefantes y chimpancés del bosque son solo algunas de las especies de vida silvestre más grandes que se exhiben en los parques del país.

Las mejores oportunidades para la vida silvestre permanecen en el norte del Congo. Con una carretera decente que ahora conecta Brazzaville con Camerún, así como numerosos vuelos internos, no es muy difícil llegar a la jungla en esta región. Para los más intrépidos, el noreste ofrece una oportunidad única de experimentar los humedales a lo largo de la orilla occidental del río Congo en la región de Impfondo. Persisten los rumores de Mokele-Mbembe, el dinosaurio del Congo, habitando esta vasta región pantanosa y varias expediciones a lo largo de los años han tenido como objetivo buscarla (sin suerte hasta la fecha).

Gorila occidental de las tierras bajas

Ciertamente, la especie más popular para ver es el gorila occidental de las tierras bajas, una versión más pequeña de la subespecie de las tierras bajas del este. Además de la diferencia de tamaño, los individuos pueden diferenciarse de los gorilas de las tierras bajas orientales debido a su pelaje largo y rasgos faciales más prominentes. Estos gorilas tienden a ser abundantes en el norte del Congo y viajan en grupos de hasta unas pocas docenas. con un macho dominante liderando la manada, a menudo un macho mayor con pelaje gris o "espalda plateada".
Los gorilas de las tierras bajas occidentales se ven mejor en el Parc National D'Odzala, que se encuentra en la frontera con Gabón. Hay un gran número de especies en el parque, y los esfuerzos en los últimos años para mejorar las instalaciones han proporcionado varias plataformas de observación y algunos alojamientos rústicos. Wilderness Safaris también ha abierto recientemente dos albergues de safari de lujo en el parque. Los grandes simios también están disponibles para verlos en un entorno más controlado en la Reserva Lefini a orillas del Lac Bleu. unas horas al norte de Brazzaville. Muchos de los gorilas de esta reserva fueron rescatados de los mercados de carne de animales silvestres, por lo que es posible que no muestren los comportamientos naturales de los que se encontrarían en la naturaleza.

Chimpancé

Unos 10, 000 chimpancés viven en el Congo, y puede encontrarlos en cualquier lugar de la naturaleza. Los números son más altos en el oeste, y los grupos extremadamente grandes pueden superar los 100 individuos. Por lo general, se encuentran en un follaje profundo, a menudo construyendo nidos en lo alto de los árboles, aunque ocasionalmente también se pueden ver en sabanas abiertas. Su dieta consiste en frutas, plantas y cualquier otra cosa que consideren comestible. Para verlos en estado salvaje en el Congo, lo mejor es visitar el Parc National Conkouati-Douli unas horas al norte de Pointe-Noire. Para un entorno más controlado, El santuario de chimpancés Jane Goodall (50 km al norte de Pointe-Noire) tiene una gran área de sabana abierta, así como una cubierta de árboles donde los chimpancés deambulan libremente. Algunos de los chimpancés se mantienen en un área controlada para la investigación.

Elefante del bosque

El elefante de bosque es una especie claramente diferente al elefante de arbusto un poco más grande (y más conocido) del sur y este de África. Los colmillos de esta especie también tienden a apuntar hacia el suelo en lugar de curvarse hacia arriba como los de los elefantes arbustivos. Aunque algunos pueden medir más de 2,5 my pesar varias toneladas, Los elefantes del bosque a menudo pueden ser difíciles de detectar en la jungla profunda. Endémica de África central, es un animal social que se alimenta de una variedad de vegetación. Los elefantes del bosque se ven mejor en el norte del Congo en el Parc National D'Odzala, Parc National Nouabalé-Ndoki y alrededor de la Reserva Lac Tele. Es probable que requiera una caminata por la jungla para verlos y no se sorprenda si encuentra uno junto a usted.

Mandril

El mandril es un primate con características corporales distintivas, de cara alargada y colores brillantes (es el primate más colorido del mundo). También es omnívoro y muy inteligente. Al igual que los chimpancés, prefiere el follaje alto y la reunión en grandes grupos, aunque es significativamente más grande en tamaño corporal. Los grupos se encuentran en el Parc National Conkouati-Douli en el oeste del Congo.

Búfalo de bosque

Los búfalos de bosque son una vista común en África central, y prefiere una variedad mixta de selva y sabana. Entre marzo y agosto pasan la mayor parte del tiempo en el bosque, mientras que el resto del año residen en sabanas y marismas. Normalmente se verá en grupos, y estos se pueden ver en espacios abiertos alrededor de varios parques como la Reserva Lefini, y los parques Conkouati-Douli y Odzala. La subespecie más pequeña del búfalo africano, pesa hasta 320 kg (el búfalo del Cabo puede superar los 800 kg) y tiene un tono más rojizo en su piel.

Bongo

El bongo es una de las especies más grandes de antílope forestal y es reconocido por su cuerpo rayado, cuernos largos y torso ancho. A diferencia de otras especies de antílopes, prefiere la jungla a la sabana. En el Congo se encuentra generalmente en los alrededores del Parc National D'Odzala en el norte.

Sitatunga

Sitatunga es otro antílope del bosque, que tiene el pelo largo y sin rayas, y solo los machos lucen cuernos. Muy similar al bongo, prefiere selvas y pantanos, por lo que los visitantes que deseen ver esta especie en el Congo deben dirigirse nuevamente a Odzala o al noreste alrededor de la Reserva Lac Telé.

Tortuga laúd

La tortuga laúd es una de las especies de tortugas marinas más grandes y habita en las aguas de la costa oeste del Congo. Rara vez se ve fuera del oleaje del Atlántico, aunque un gran número toca tierra en las costas del Parc National Conkouati-Douli para encontrar lugares seguros para poner sus huevos (esto sucede solo al amparo de la noche).

Aves

Gran parte de la avifauna del Congo no es endémica específicamente del país, sino de África central en general. Dicho eso Aún no se han realizado investigaciones para identificar especies endémicas en el Congo. El pato de Hartlaub es el único pato que habita en los bosques que se conoce y prospera en las profundas selvas y humedales del Congo. Tiene un cuerpo marrón y alas grisáceas. La especie de halcón más grande de África, el halcón de cola larga, tiene su hogar en las zonas selváticas del Congo. La observación de aves puede ser productiva en cualquiera de los parques del Congo, aunque el norte y el noreste, en la región de los parques Odzala y Ndoki-Nouabelé, han tenido una mayor variedad de avistamientos registrados que el oeste.

Como visitar

Los principales aeropuertos internacionales de la República del Congo, Brazzaville y Pointe-Noire, tienen buenas conexiones aéreas con Europa a través de centros africanos como Johannesburgo y Addis Abeba. Air France es la única aerolínea europea actual que ofrece vuelos tanto a Brazzaville como a Pointe-Noire. Tenga en cuenta que la mayoría de las nacionalidades requerirán una visa antes de la llegada. Por lo general, se emite sin demasiados problemas si puede mostrar una reserva de hotel. Así como, saber incluso una pequeña cantidad de francés será de gran ayuda en la República del Congo, ya que la asistencia de habla inglesa puede ser escasa.