Hielo, ciudad de hielo:un paseo por el histórico Harbin

Harbin, en el extremo norte de China, se ha hecho un nombre como punto de acceso invernal gracias al mundo de hielo y nieve de Harbin, una Narnia vestida de neón de castillos helados de cuentos de hadas y toboganes de hielo. Pero la ciudad también es famosa por su arquitectura rusa de principios del siglo XX, marcando la era en la que China permitió a Rusia construir una línea ferroviaria a través de Manchuria para acortar los tiempos de viaje en el Ferrocarril Transiberiano.

Los restos de la herencia rusa de Harbin (junto con una importante herencia judía) aún perduran, se disfruta mejor a pie durante los veranos templados de la ciudad, pero abrígate y cualquier estación servirá.

Santa Sofía:una sorpresa poco ortodoxa

La vista de la Iglesia de Santa Sofía, cúpulas esmeralda que se elevan por encima de los centros comerciales y la expansión de un cortador de galletas, plantea la pregunta:¿Qué está haciendo una iglesia rusa aquí? Durante principios del siglo XX, Harbin, una comunidad de pescadores en el río Songhua, se convirtió en una ciudad rusa en todo menos en el nombre. Construido en 1907 y ampliado en 1932, Santa Sofía era la iglesia ortodoxa más grande del lejano oriente, sirviendo 100, 000 trabajadores ferroviarios y colonos rusos. En la década de 1980, fue casi tragado por la invasión de edificios, y fue utilizado como almacén. Afortunadamente, Las donaciones privadas ayudaron a limpiar la plaza y asegurar su estado de protección.

Dentro, una exposición de fotografía secular presenta al viejo Harbin que, en su pico, fue el hogar de alrededor de 50 iglesias y sinagogas. Desafortunadamente, la mayoría de estos se han perdido por el desarrollo (y los guardias rojos arrasadores) a lo largo de los años y hoy en día están amenazados por la gentrificación de la ciudad.

Una vez que haya explorado el interior, baje los escalones de la entrada de la iglesia y salga de la plaza por la esquina suroeste. Dirígete hacia el oeste por Toulong Lu, cruzando una antigua pasarela de hierro. Continúe hasta que llegue a los adoquines gastados por el tiempo de Zhongyang Dajie, y gire a la derecha.

La calle más grandiosa de Harbin y una mirada a la vida judía

Zhongyang Dajie (Central Avenue) es la vía más famosa de Harbin. Anteriormente conocida como calle Kitayskaya (Kitayskaya significa chino en ruso), corre hacia el norte por una milla hasta el río Songhua. Pero marchar como lo hacen la mayoría de los turistas puede ser una experiencia anticlimática, especialmente desde el barroco sobreviviente, En la actualidad, los edificios eclécticos y Art Deco albergan en su mayoría cadenas de tiendas internacionales.

El viaje en el tiempo requiere un poco de imaginación, así que imagínese la escena de hace un siglo:compradores vestidos de pieles que salían de los grandes almacenes hacia automóviles que esperaban, empleados que se apresuran entre los bancos y las oficinas de seguros, y literatos descansando en establecimientos como el número 58, anteriormente un restaurante judío, ahora es un Uniqlo.

Panaderías judías, también, habría sido un elemento fijo a lo largo de Zhongyang Dajie. El negocio local en el número 45 se acerca:tiene un sándwich de bagel preparado previamente, café adecuado y una terraza en el segundo piso con encantadoras vistas sobre los adoquines.

Dejando la calle principal por un tiempo gire a la derecha por Dongfeng Jie una cuadra hasta Tongjiang Jie. No puede perderse el hotel de la cadena 7 Days Inn, un edificio histórico que ahora se viste con los colores llamativos de la marca. Desde los escalones de la entrada, puede contemplar Tongjiang Jie en la majestuosa sinagoga principal de Harbin y la escuela secundaria judía.

En la década de 1920, Harbin era el hogar de alrededor de 20, 000 judíos, y esta calle era el centro de la vida judía de la ciudad. La sinagoga albergaba un albergue juvenil hasta hace poco, pero fue restaurado a un costo considerable y convertido en una sala de conciertos encantadora con representaciones de cuerdas clásicas. La escuela secundaria judía de al lado es ahora una academia de música privada. El personal estará encantado de que los visitantes se asomen por el interior.

Si tiene tiempo e interés en conocer más sobre la vida judía en la ciudad, diríjase al sur 500 m hasta la nueva sinagoga de Harbin, con sus fantásticas exposiciones sobre el Harbin judío. De lo contrario, continúe hacia el norte por Tongjiang Jie y pronto pasará la espléndida mezquita turca. Tristemente cerrado a los visitantes, todavía vale la pena admirarlo desde el exterior.

De aquí, rueda y lleva a Hongzhuan Jie de regreso a la calle principal. El edificio del número 45 es un antiguo hospital judío. Si la puerta está abierta, puedes echar un vistazo al antiguo patio de ladrillos rojos en la parte de atrás. Justo dentro de la entrada se encuentra el excelente Café Luyu, vale la pena hacer una parada en boxes por sus ventanas originales, techos altos, y capuchinos coronados artísticamente.

Al final de Hongzhuan Jie, de vuelta en Zhongyang Dajie, Eche un vistazo al gran antiguo hotel moderno, luego salte al número 120, observando las estatuas de pechos desnudos que coronan las columnas románicas de la entrada al entrar. Estas antiguas oficinas de una empresa japonesa ahora son el Centro de Turismo de Harbin. Sube las escaleras y apúrate a través de la terrible exhibición digital, luego salga por una puerta lateral a una escalera antigua con un hueco de ascensor de puerta cerrada.

Los interiores aquí son alegremente originales, y el hogar de algunas tiendas y oficinas, por lo que eres libre de deambular. El tercer piso revela una boutique de seda con características restauradas y hermosas vistas de Zhongyang Dajie desde un pequeño balcón.

De vuelta a la calle al lado de una tienda que vende salchichas Harbin, es el número 129, una pequeña tienda rusa, más bien un pasillo, con un interior conservado. Vende pan ruso, chucherías y chocolate.

Continúe caminando hacia el norte hasta llegar a Xitoujiao Dajie. Un poco hacia el este a lo largo de esta calle que se cruza está la encantadora, no debe perderse el café y la comida de Rusia. Una deformación temporal de un lugar este restaurante está adornado con los efectos mundanos de Nina, residente de Harbin desde 1911 hasta su muerte en 2001. Todo, desde su piano hasta cubiertos, se exhiben juegos de té y reloj de pie, incluyendo una serie de retratos y fotografías. El dueño del café compró su propiedad cuando murió, y, por suerte para nosotros, elegido para ponerlos en exhibición. Toma un té (o vodka) aquí, pero omita la decepcionante comida rusa.

Un paseo por el río

Saliendo del café toma el paso subterráneo debajo de Youyi Jie, deteniéndose brevemente para mirar hacia el este a la vieja estación de tranvía coronada por una torre de reloj. Continúe hasta el Monumento al Control de Inundaciones de Harbin en la orilla sur del río Songhua. cuyas antiguas inundaciones mortales son la razón por la que se construyó el monumento.

Aquí puede hundir una cerveza Harbin o tres en una de las carpas a ambos lados del Monumento al Control de Inundaciones, antes de caminar hacia el oeste a través del parque Stalin, nombrado en 1953 para celebrar la camaradería chino-soviética. Busque algunos viejos restaurantes de madera del período Manchukuo, donde se puede completar la caminata con algo de comida. O, si tienes la energía, coger un ferry o un teleférico a través del agua hasta la Isla del Sol, donde una serie de atracciones kitsch tal vez no te tienten, pero la oportunidad de disfrutar de un picnic junto al agua o de un paseo en bicicleta sí podría hacerlo.

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