No hay nada como fuera de temporada en Santa Lucía

¿Alguien piensa en el Caribe en verano? Becky Cheang de Fathom lo hizo y descubrió que hay mucho que hacer fuera de temporada, y no hay multitudes con las que lidiar. - en la isla de Santa Lucía, en las Indias Occidentales.

SANTA LUCÍA - En un viaje reciente a Santa Lucía, Hubo momentos en los que fui transportado de regreso a la casa de mi infancia en Singapur. Me encantaba el calor clima bochornoso con la brisa rara, frutas tropicales como la guanábana y las manzanas rosadas (como el jambus que solía robar del árbol de mi vecino), y florece como ixora, buganvillas y heliconia. Pero la mejor parte fue darme cuenta de que había llegado en medio de la temporada de mango (40 variedades y contando), lo que prácticamente selló el trato para mí.

Normalmente reservado como una escapada de invierno para la gente del hemisferio norte, Hay algo que decir sobre visitar Santa Lucía fuera de temporada. Tenía cinco días y mucho que ver hacer, y gusto. Así es como me fue todo. Y cómo puede bajar para ti.

UNA PEQUEÑA HISTORIA

Entre Martinica y San Vicente, Santa Lucía tenía una larga historia de tira y afloja; la isla fue sacudida entre ingleses y franceses catorce veces durante 150 años antes de obtener la independencia en 1979. Santa Lucía era atractiva para ambos países debido a su fértil suelo volcánico y su floreciente industria azucarera.

En el camino desde el aeropuerto, pasamos por campos de plataneras, el sonido de las vainas extravagantes agitándose con la brisa, y bocanadas de azufre. Los coloridos edificios y la arquitectura insinúan la influencia india de la isla. También, una historia de abandono:edificios abandonados y proyectos incompletos (hoteles, complejos turísticos, casas) se puede ver desde la carretera.

Pero la isla ha recorrido un largo camino (especialmente desde la crisis financiera de 2008). Boucan de Hotel Chocolat inaugurado en 2011, Virrey Sugar Beach hizo olas en 2012, Bahía de Marigot consiguió una nueva dirección en 2013, y el festival anual de jazz de finales de primavera en Isla de las palomas se ha convertido en uno de los festivales más importantes del Caribe. La junta de turismo cambió su celebración del Carnaval a fines de junio para no competir con el Carnaval de Trinidad en abril. La isla también ha comenzado a sacar provecho de su larga historia de producción de cacao y ron, creando una serie de actividades y excursiones para los visitantes.

DISPOSICIÓN DE LA TIERRA

Veintisiete millas de largo y catorce millas de ancho, la isla tiene forma de caracola y es una de las más montañosas del Caribe. La mayor parte de la isla está cubierta por una exuberante selva tropical (protegida), montañas, y dos icónicos picos occidentales. La mayoría de los lugareños viven en las afueras: Castries en el lado norte y Soufrière en el lado oeste. Gros Islet , en el extremo norte, también tiene mucha actividad.

SI SOLO HACES UNA COSA

Tour de la granja esmeralda

La granja de 40 acres es propiedad de la familia detrás Anse Chastanet y Montaña de jade complejos turísticos. Productos y plantas abastecen las cocinas y sirven como elementos decorativos en ambos hoteles. El amable e inteligente administrador de la granja, Pawan Srivastava, permite a los visitantes olfatear, tocar, y prueba la generosidad tropical.

Durante mi visita, Caminé bajo un arco cubierto de parra de maracuyá, olía a limoncillo, mordido en una lima de Tahití, tenía más de unos pocos mangos, probé una manzana rosa, y valientemente se comió un ají de ojo de pájaro entero. Pawan abrió una mazorca de cacao madura para revelar la fruta de cacao jugosa y súper dulce (legítimamente llamada "M &Ms de la jungla") que comí durante el resto del recorrido. La finca tiene manzanas estrella, chirimoyas, y piñas que crecen en su elemento. Me encantó el pequeño parche de mimosas, también llamados nomeolvides, que cierran sus hojas cuando las tocas. Es una mala hierba pero Pawan lo guarda allí para el deleite de los invitados. El árbol de la trompeta de ángel que se encuentra justo al frente es conocido por su "jugo de alegría", un alucinógeno que se puede beber como té.

LO QUE SABÍ EL ÚLTIMO DÍA QUE DESEARÍA HABER SABIDO EL PRIMER

No subestimes los caminos de la montaña . Tuve mareo por movimiento cuando era niño y pensé que lo había superado hace mucho tiempo, pero las curvas cerradas y los caminos llenos de baches junto con baches ocasionales y el olor pasajero de azufre definitivamente me afectaron. (Gracias, Dramamine.) Planifique sus rutas de conducción y exploraciones en consecuencia.

QUÉ HACER

Mercado de Castries
Los vendedores se alinean en el mercado parcialmente interior y exterior promocionando todo lo que está en temporada. Nos quedamos boquiabiertos ante enormes guanábana y fruta del pan y compramos una bolsa de ackee para el camino. En la sección de especias, Cogí palitos de cacao y una salsa picante local que he estado usando en todo, desde tortillas hasta empanadas y sándwiches desde que regresé a casa. Los cocos se desbordan de las cajas de los camiones estacionados. Un hombre con un machete abrirá uno para ti y formará una cuchara natural con las cáscaras sobrantes para sacar la pulpa del coco.

Manantiales de azufre
A poca distancia en coche de Soufrière, el único volcán en el que se puede entrar en el mundo te permite pasar por cráteres humeantes hasta una fuente termal donde puedes tomar un baño de barro mineral por una pequeña tarifa. Puede lavarse en los manantiales minerales cercanos (muy calientes) o en las duchas.

Estudio de cocina de especias
En el barrio de Cap Estate, dos damas llamadas Jenni y Lucy ofrecen clases de Cooking Lime. ("Limar" significa pasar el rato). Después de aprender a combinar y preparar los ingredientes, te relacionas con otras personas en la cocina, bebiendo ponche de ron o agua de coco fresca y comiendo chips de camote recién salidos del horno.

Aprendí a preparar una deliciosa ensalada de fruta del pan y pescado salado, preparar una sopa de maíz caribeña sorprendentemente compleja, y hornee un flan de té de cacao servido con crema de ron y penne pis , una galleta tradicional hecha de harina, agua, y jengibre, se suele consumir durante el Viernes Santo y en ayunas. Solía ​​costar un centavo la pieza de ahí el nombre.

Taller de chocolate del árbol a la barra
En Rabot Estate en Boucan por Hotel Chocolat, El supervisor de vivero, el Sr. Cuthbert Monroque, guía a los huéspedes en recorridos de una hora por la granja de 80 acres y el proceso de fabricación de chocolate. Incluí el "Sr." porque su energía y entusiasmo por interrogarnos sobre el cacao me hizo sentir como si estuviera de regreso en la escuela. Recogimos vainas maduras, caminó por la sala de fermentación y las rejillas de secado al sol, y terminamos en el vivero de plántulas donde llegamos a injertar nuestro propio árbol de cacao. Si todo va bien, en unos años más, alguien comerá chocolate mío.

El proceso de elaboración del chocolate es complejo, y, después de pasar por tres variedades de cacao (creololo, forrestero, trinidaro) y aprender que ciertos clones son mejores que otros, Empecé a espaciarme. Dicho eso Monroque es capaz de responder cualquier cosa, y me refiero a cualquier cosa , sobre el chocolate. ¿Qué clon de cacao es menos susceptible a las enfermedades? (ICS-1, 95, y 98 son los más resistentes de la finca.) ¿Por qué todos los frutos del pan, plátano, y árboles de papaya en una plantación de cacao? (Los árboles de cacao necesitan sombra y el cacao debe sustentarse con nitrógeno de árboles como estos). ¿Cómo se poliniza todo? (Midgies y hormigas.)

Publicar gira, hay una clase de fabricación de chocolate de una hora en la que mueles las puntas a mano, mezclar con manteca de cacao, y agregue el azúcar antes de verterlo en un molde.

DONDE QUEDARSE

La mayoría de los hoteles de la isla son caros y están dirigidos a los recién casados. También hay algunos programas excelentes para familias.

NORTE
Cap Maison en Cap Estate se encuentra entre Gros Islet y Castries. Cuando te despiertas junto a un acantilado rodeado de tejas y arquitectura mediterráneas, es fácil olvidar que estás en el Caribe. El delicioso chef galés (hey, Craig!) Organiza todas las comidas en el restaurante del hotel y The Naked Fisherman cerca de Smugglers Cove, una cala privada donde se pueden organizar deportes acuáticos para los huéspedes. Por algo especial reservar una cena de maridaje de varios platos en la bodega, donde se puede degustar el ron de la casa añejado en barrica. (El sommelier Robinson George también es el rummelier , una broma que significa "borracho" en Patois.)

OESTE
Bahía de Capella Marigot acaba de terminar importantes renovaciones el año pasado con toneladas de acogedores lugares para descansar junto a la piscina. Algunas habitaciones pueden ser un poco difíciles de encontrar, pero es recompensado con excelentes vistas desde el jacuzzi privado en su balcón.

SUR OESTE
Un poco al norte de Soufrière, Montaña de jade y propiedad hermana Anse Chastanet , ambos dirigidos por Nick y Karolin Troubetzkoy, ocupa una finca frente al mar de 600 acres. Jade Mountain es a la vez futurista y recuerda a Game of Thrones :las columnas de piedra marcan el comienzo de los puentes que conectan las habitaciones individuales con la entrada principal, baldosas de vidrio de colores de diseño personalizado identifican cada habitación, y una cuarta pared abierta ofrece a los huéspedes vistas panorámicas de la isla. La privacidad de los huéspedes es tan importante para el personal que solo el mayordomo asignado (o mayordomo) a esa habitación en particular puede incluso pisar el pasillo de la habitación. Pero salga de allí para cenar en Jade Mountain Club, donde el chef Allen, que forma parte de la Junta Nacional del Mango (sí, es una cosa) aconseja en el menú. Ven junio puedes probar la fruta de mil maneras diferentes.

Más al sur está Playa de azucar un Viceroy Resort , un gran lugar para familias. Se sirven cenas informales en Bayside en la amplia playa. Las habitaciones son acogedoras y luminosas. Sugar Beach es actualmente el único lugar de la isla que ofrece snorkel nocturno. (Puede leer más sobre el hotel en Fathom:Paradise Found en Sugar Beach).

DÓNDE COMER

Deténgase por un favorito local en la carretera, Pan criollo, un sándwich de queso a la parrilla con panes recién horneados. Dato curioso:el tipo / forma específica de pan se llama sartén teytey , literalmente "pan de titty, "porque los extremos parecen pezones.

Sabor dorado at Gros Islet tiene un excelente menú local escrito en una pizarra. Los buñuelos de caracol bañados en la salsa picante local son deliciosos, y es genial observar a la gente los viernes por la noche, cuando los lugareños y los turistas se encuentran en la fiesta de baile que dura toda la calle llamada Saltar . A lo largo de la calle también se puede conseguir ron especiado, Cervezas Piton, y carnes a la brasa.

PLANIFICA TU VIAJE

Cómo llegar allá
Santa Lucía solía ser una basura. Pero todo eso cambió cuando JetBlue comenzó a ofrecer vuelos directos diarios (4.5 horas) desde el Aeropuerto Internacional JFK (JFK) al Aeropuerto Internacional Hewanorra de Santa Lucía (UVF). Estos días, la mayoría de las principales aerolíneas hacen el viaje, incluyendo British Airways, Delta, Air Canada, Aerolíneas americanas, y Virgin Atlantic. El aeropuerto está en el extremo sur de la isla. Si te diriges a Castries desde allí, prepárate para un viaje sinuoso de 90 minutos.

Moverse
Alquilar un automóvil es la mejor opción rentable, pero tenga en cuenta que conducen al estilo británico (a la izquierda) en carreteras que generalmente no están bien mantenidas. Tenga cuidado con los baches y las curvas cerradas en los acantilados sin barandillas. Deberá obtener un permiso de conducir de tres meses por US $ 20 (EC $ 54), disponible en el aeropuerto de inmigración, empresas de alquiler de coches, o la comisaría de policía local. Alternativamente, su resort puede alquilar coches y conductores para excursiones diarias. Para esa opción, prepárate para pagar.

Cuando ir
Fui a finales de mayo el mejor momento para los precios de menor actividad y el buen tiempo. También es justo después de la temporada de cosecha de cacao y durante la temporada alta de mango.

De noviembre a febrero:las temperaturas son impresionantes (80 grados por día, 70 por la noche).

Diciembre y enero:los meses más fríos también son los más concurridos.

Abril a octubre:Hace calor, caliente, caliente. Tenga en cuenta que agosto también es un mes lluvioso.

Dinero
La mayoría de los lugares aceptan dólares estadounidenses, pero espere su cambio en ECC (Moneda del Caribe Oriental). Especialmente en el mercado y Gros Islet, los proveedores aprecian mucho más cuando paga en moneda local. Los restaurantes generalmente incluyen un cargo por servicio del diez por ciento, pero verifique para asegurarse. Los consejos adicionales no son esenciales, pero siempre apreciado.