Parque Nacional Volcánico Lassen

Pico Lassen, el volcán enchufable más grande del mundo, se eleva 2000 pies sobre el paisaje circundante a 10, 457 pies sobre el nivel del mar. Clasificado como volcán activo, hizo erupción en 1915, arrojando una gigantesca nube de humo, vapor y cenizas a la atmósfera. El parque nacional se creó al año siguiente para proteger el paisaje recién formado.

Lo seco, latente, terreno sin árboles dentro del 106 de Lassen, 000 acres se encuentra en un sorprendente contraste con el fresco, bosque de coníferas verde que lo rodea. Eso es en verano; en invierno, toneladas de nieve aseguran que no se adentrará demasiado en sus fronteras sin un equipo serio. Todavía, Entrar al parque desde la entrada suroeste es entrar de repente en otro mundo. El paisaje de lavas ofrece una visión fascinante del núcleo ardiente de la tierra. En una exhibición humeante, el terreno está marcado por aguas termales turbulentas, ollas de barro humeantes, respiraderos de azufre nocivos, fumarolas, flujos de lava, conos de ceniza, cráteres y lagos de cráteres.

En épocas anteriores, la región era un campamento de verano y un punto de encuentro para los Atsugewi, Yana, Tribus nativas americanas Yahi y Maidu. Cazaban ciervos y recolectaban plantas para hacer cestas aquí. Algunos pueblos indígenas todavía viven cerca y trabajan en estrecha colaboración con el parque para ayudar a educar a los visitantes sobre su historia antigua y cultura contemporánea.

Senderismo en el Parque Nacional Volcánico Lassen

Algunas áreas destruidas por la explosión, incluyendo el apropiadamente llamado Área Devastada al noreste del pico, se están recuperando de manera impresionante. Hwy 89, el camino por el parque, envuelve el pico Lassen en tres lados y proporciona acceso a espectaculares formaciones geotérmicas, lagos puros, magníficas áreas de picnic y senderos remotos para caminatas.

En total, el parque tiene 150 millas de senderos para caminatas, incluyendo una sección de 17 millas del Pacific Crest Trail. Los excursionistas experimentados pueden atacar el Lassen Peak Trail; Se necesitan al menos 4½ horas para hacer el viaje de ida y vuelta de 5 millas, pero las primeras 1.3 millas hasta el mirador de Grandview son adecuadas para familias. La vista de 360 ​​grados desde la parte superior es impresionante, incluso si el clima es un poco brumoso. Al principio de la temporada, necesitará equipo de escalada en hielo y nieve para llegar a la cima.

Cerca de las instalaciones para visitantes de Kom Yah-mah-nee, un sendero más suave de 2.3 millas, conduce a través de prados y bosques hasta Mill Creek Falls. Más al norte en la Hwy 89, reconocerá las obras de azufre al borde de la carretera por sus vasijas de barro burbujeantes, respiradero de vapor silbante, fuentes y fumarolas. En Bumpass Hell, un sendero moderado de 1.5 millas y un paseo marítimo conducen a un área geotérmica activa, con charcos de colores extraños y ondulantes nubes de vapor.

El camino y los senderos serpentean a través de conos de ceniza, lava y exuberantes claros alpinos, con vistas al lago Juniper, Snag Lake y las llanuras más allá. La mayoría de los lagos en elevaciones más altas permanecen parcial y bellamente congelados en verano. Deja tiempo para pescar, nadar o navegar en el lago Manzanita, una gema de esmeralda ligeramente más baja cerca de la entrada norte.

Visitando el Parque Nacional Volcánico Lassen

El parque tiene dos entradas. La entrada norte en el lago Manzanita, está a 50 millas al este de Redding por la Hwy 44. La entrada suroeste está en la Hwy 89, aproximadamente 5 millas al norte del cruce con la Hwy 36. Desde este cruce hay 5 millas al oeste por la Hwy 36 hasta Mineral y 44 millas al oeste hasta Red Bluff. Hacia el este por la Hwy 36, Chester está a 25 millas de distancia y Susanville a unas 60 millas. Quincy está a 65 millas al sureste del cruce de la Hwy 89.

Ya sea que ingrese por la entrada norte o suroeste, se le entregará un mapa gratuito con información general. Aproximadamente a media milla al norte de la entrada suroeste del parque, el atractivo centro de instalaciones para visitantes de Kom Yah-mah-nee está certificado con el más alto nivel por el Consejo de Construcción Ecológica de EE. UU. En el interior hay exhibiciones educativas (incluido un volcán topográfico fresco), una libreria, un auditorio, una tienda de regalos y un restaurante. Información para visitantes y mapas disponibles.

Pasando la estación de entrada en el límite norte del parque, puede ver exhibiciones y un video de orientación dentro del Centro de Visitantes del Lago Manzanita y el Museo Loomis. Durante el verano, guardabosques y voluntarios dirigen programas sobre geología, fauna silvestre, astronomía y cultura local.

Prácticamente no hay forma de visitar este parque sin un automóvil, aunque todas las carreteras de dos carriles alrededor del parque y las amplias opciones gratuitas para acampar en el bosque nacional son excelentes, si es bastante serio, cicloturismo.

Los guardabosques cuentan historias tristes sobre personas que recorren el país en sus vehículos recreativos para encontrar intransitables las carreteras del Parque Nacional Volcánico Lassen; no dejes que te pase a ti. El camino que atraviesa el parque generalmente solo está abierto de junio a octubre, aunque ha estado cerrado debido a la nieve (hasta 40 pies) hasta bien entrado julio a veces.

Los viajeros deben llamar con anticipación o consultar el sitio web del parque para conocer las condiciones climáticas antes de considerar una visita durante todos los meses del año, excepto un par; las únicas apuestas seguras son agosto y septiembre. Un derretimiento lento o una tormenta anormal pueden cerrar partes importantes del parque en cualquier otra época del año.