A la vuelta de la manzana pero en mundos aparte:Little Italy y Chinatown de Nueva York

Puede imaginarse a Little Italy en la ciudad de Nueva York como un auténtico barrio italiano lleno de jóvenes tipos de Robert DeNiro que sirven platos de deliciosa pasta fresca.

Si es así, estarías equivocado y también nosotros en nuestra primera visita decepcionante a Little Italy en 2009.

No muy lejos de las costas donde millones de inmigrantes italianos habrían desembarcado a lo largo de la historia, Parecía lógico que el barrio de Little Italy de Nueva York fuera tan italiano como en suelo estadounidense. En lugar de, el radio de tres bloques podría representar la influencia italiana del pasado, pero nada se siente verdaderamente auténtico aquí.

También recuerdo que me sorprendió el hecho de que Chinatown parecía haberse apoderado por completo, y nunca esperábamos letreros cantoneses de neón cerca de los restaurantes italianos. En ese primer viaje a Nueva York hace cuatro años, Lo único que a Dani y a mí nos gustó fue lo claramente norteamericano y quintaesencialmente neoyorquino que se sintió al preguntar si los chinos habían expulsado a los italianos del vecindario.

Después de todo, Lavar una porción de pizza con té de burbujas no podría ser más fácil de preparar que aquí, en esta extraña zona intercultural en el bajo Manhattan. Tenía que haber más en la historia por eso nos inscribimos en un tour gastronómico de Little Italy y Chinatown con Ahoy New York Food Tours en junio.

Ya sea que haya estado diez veces en Nueva York o esté planeando su primera visita, Ahoy Food Tours es un gran lugar para comenzar. Ven con hambre porque Alana, guía turístico y propietario de la empresa, se asegurará de que te vayas completamente relleno, todo mientras te alimenta con fascinantes pepitas de la historia sobre las oleadas de inmigración que le han dado a Nueva York, y los EE. UU. en su conjunto, la textura que tiene hoy.

Por el camino, Alana nos aclaró varios mitos y malentendidos, y elegimos nuestros tres mejores para compartir aquí:

Mito n. ° 1:la mejor comida italiana de Nueva York se puede encontrar en Little Italy

Verdad: Alana realmente no recomendó ningún restaurante para probar aquí. En su lugar, nos llevó a dos de las tiendas más antiguas de la zona para degustar Mozzarella casera, quesos y prosciutto importados, una panadería para degustar cannolis y nos las arreglamos para caber en una excelente porción de pizza antes de dirigirnos a Chinatown. Dani regresó a Di Palo's unas semanas después con el cupón de descuento que obtienes en la gira, y compré ravioles recién hechos, salsa y más del delicioso queso Piave, que comimos en nuestro hogar temporal de Nueva York.

A pesar de todos los letreros amarillentos de clasificación de Zagat en las puertas de los restaurantes en Little Italy, Alana enfatiza que todos son para turistas, y cualquier lugareño le dirá que nadie viene a Little Italy por un italiano de clase mundial. Ella nos contó historias de gánsteres y celebridades y tiroteos y todo ese jazz de mafiosos que esperarías escuchar aquí.

Mito # 2:Chinatown expulsó a los italianos de Little Italy

Verdad: Los italianos se habían marchado hacía mucho tiempo cuando chino-estadounidense se instaló en la zona. Hoy dia, menos de 50 inmigrantes italianos reales residen en Little Italy, y ha sido así durante más de medio siglo. Después de que la primera y segunda oleadas de inmigrantes italianos aterrizaran en las costas de Estados Unidos, rápidamente se mudaron de la abarrotada vivienda estilo vivienda a los espacios entonces abiertos del norte del estado de Nueva York y Nueva Jersey, para volver a la vida agrícola que la mayoría conocía del viejo país.

No fue hasta después de que la Ley de Exclusión de Chinos de 1882 fue derogada en 1943 que los chinos comenzaron a regresar y cambiar de la inmigración típicamente de la Costa Oeste para asentarse en el vecindario de Chinatown de Nueva York. En el Tour, nuestros sentidos estaban sobrecargados con la vida china, desde las frutas exóticas baratas como las yacas y los mangostanes que se venden en los puestos callejeros a precios del sudeste asiático hasta la sensación general de Columbus Park. Cuando los italianos vivían aquí, Este parque fue el lugar de una violencia increíble (piense en Gangs of New York), pero hoy en día es una sala de estar al aire libre donde varias generaciones de chino-estadounidenses practican Tai Chi. tocar instrumentos de cuerda tradicionales y sentarse a charlar en cantonés.

Mito # 3:Los tours son para turistas.

Verdad: Los lugareños tienen mucho que aprender (¡y probar!) De este recorrido gastronómico por Little Italy y Chinatown, que es en parte un recorrido cultural a pie y degustación de alimentos. Últimamente hemos tenido mucha mala suerte con los tours, habiendo estado en varios que eran aburridos, productos turísticos manufacturados que se sirven como alimentos procesados ​​en los estantes de las tiendas. Incluso con otras diez personas Alana hizo que esta gira se sintiera como si realmente estuviéramos caminando por Nueva York con un amigo. Fue personal honesto y Alana se tomó el tiempo para responder las preguntas de todos, no solo sobre el área, sino también sobre direcciones, otros tours de Nueva York, transporte público y más.

La gira fue el lienzo sobre el que Alana pintó un cuadro increíble de la ciudad de Nueva York para nosotros.

Un punto culminante personal fue el hecho de que, aunque hay mucha carne en el tour, Alana pudo ajustar sin esfuerzo el recorrido para nosotros dos sin afectar la experiencia de nadie más. Los recorridos gastronómicos pueden ser complicados para los vegetarianos, pero no sentimos que nos perdiéramos nada.

Incluso los superhéroes tienen una debilidad, sin embargo, y en esta gira sentimos que la parada del restaurante tailandés estaba fuera de lugar. La comida no era lo suficientemente buena para justificar la cocina aparentemente fuera de lugar, pero entendemos por qué el recorrido se detiene aquí:entrando en el punto medio, es una parada para sentarse con vasos de agua sin fondo y una oportunidad para escapar del sol / lluvia / calor / frío y usar el baño. Hubiéramos preferido una parada similar en un restaurante de dim sum, especialmente después de enterarse de que el dim sum chino se sirve tradicionalmente entre 10 y 2, que habría sido el momento perfecto.

Esto fue solo un pequeño problema en un recorrido por lo demás perfecto, sin embargo, lo que nos dejó seriamente congestionados hasta las branquias. Aquí hay una descripción general de las paradas en nuestro tour de degustación de comida:

1. Prosciutto y mozzarella casera
2. Quesos italianos importados
3. Una rebanada de pastel de pizza
4. Cannolis caseros
5. Varios platos tailandeses
6. Empanadillas de cerdo y verduras
7. Rollitos de huevo

Un pegajoso la mañana húmeda había dado paso a una tarde extremadamente calurosa, pero incluso cuando terminó nuestro recorrido gastronómico por Chinatown, Alana se quedó para señalarnos a todos en la dirección correcta y responder a las preguntas de todos en el grupo antes de que nos escabulláramos de regreso a la naturaleza salvaje de Manhattan por el día.