Nadar con tortugas marinas en Apo Island
"Puedes nadar con tortugas allí". Esa frase fue todo lo que necesitaba escuchar para cambiar mis planes de viaje una vez más e incluir un desvío a la isla Apo en mi viaje de isla en isla a Filipinas. Una breve conversación con una chica de Canadá que había conocido en la isla Siquijor acababa de regresar de la isla Apo y me contó todo sobre su increíble excursión de snorkel. Puede que no tenga la oportunidad de nadar con tiburones ballena en este viaje, pero ¿cómo pude rechazar la oportunidad de bucear con tortugas? especialmente porque yo estaba "justo ahí", a solo un corto viaje en ferry de 45 minutos desde Dumaguete desde donde puede hacer el viaje de snorkel como una excursión de un día. 
También me recomendó el albergue Harold's Mansion, y dos días después me encontré registrándome en Harold's. ¿Lo primero que hice allí? Me inscribí en la gira de Apo Island del día siguiente. Para 1, 000 pesos (US $ 22,30), Podía nadar en tres lugares diferentes para bucear en la isla, así como comida y bebida en el barco (fruta, café, agua y un bocadillo para el almuerzo.) 
A la mañana siguiente salimos temprano a las 7 am y estábamos en el bote treinta minutos más tarde:Harold tiene una base de buceo en Dauin, un popular lugar de buceo en la playa, a pocos kilómetros de Dumaguete. Nuestro grupo se dividió en dos en Dauin:algunas personas fueron a bucear allí, el resto llegó a la isla Apo. Fue entonces cuando me enteré de que dos parejas se quedarían en la isla en lugar de simplemente hacer snorkel o bucear con nosotros. y tan pronto como la orilla apareció a la vista, Ojalá me hubiera apuntado para pasar la noche también. 
No había mucho más que unas pocas cabañas de pesca junto al agua, pero la pequeña playa de arena junto a ellos tenía algunos bungalows de gran apariencia que hubieran sido perfectos para combinar el esnórquel con el sol y disfrutar de la tranquilidad de esta pequeña isla por la noche. El complejo es el complejo de playa Apo (en la imagen de arriba), por cierto, y si decides visitar la isla Apo y pasar la noche allí, Creo que esta sería la elección perfecta. 
Este viaje de esnórquel fue la primera vez que pude probar mi nueva cámara submarina que había comprado específicamente para documentarme nadando con tiburones ballena. Una palabra rápida sobre los tiburones ballena:mientras que uno de los dos lugares populares para nadar tiburones ballena en Filipinas, Oslob, estaba muy cerca de Dumaguete, Me dijeron que allí los tiburones ballena quedaron más o menos cautivados, alimentado por los operadores turísticos locales para mantenerlos allí, interrumpiendo sus patrones naturales de migración. Donsol, el otro lugar popular para los tiburones ballena en el país, es el lugar donde este no fue el caso. Un aviso a Lonely Planet por mencionar que no respaldaban las giras en Oslob. No tuve tiempo de ir a Donsol (en la isla de Luzón) en este viaje, pero esa es solo otra excusa para regresar pronto a Filipinas. 
Las tortugas marinas compensaron totalmente no nadar con los tiburones ballena, y no podía creer lo cerca que podía llegar a ellos. Estaba tan cerca como lo había estado cuando presencié la arribada de la tortuga en Costa Rica, solo que esta vez estaba en el agua con ellos en lugar de en la playa. 
Nadando con ellos verlos comer y ocasionalmente nadar hasta la superficie del agua para tomar aire fue increíble, y definitivamente uno de esos momentos en los que tuve que pellizcarme, pensando en la suerte que tuve de experimentar cosas como esta. 
En este momento, También estaba extremadamente feliz de haber tomado la cámara submarina en el último minuto, después de lamentar no tener una cuando estaba buceando en el Mar Rojo el año pasado. No quería nadar con tiburones ballena sin poder fotografiarlos. Como no sabía con qué frecuencia lo usaría realmente (quiero decir, ¿Con qué frecuencia hago esnórquel?) No invertí en un modelo caro, pero elegí una Nikon Coolpix 
para entenderlo, y poder actualizar a un modelo mejor si creo que lo necesito. 
Para ser un modelo relativamente económico, debo decir que estoy muy satisfecho con las fotos que toma, ¿qué opinas? 
Tuve la suerte de ser el único buceador en el viaje (las otras dos personas se sumergieron mientras yo buceaba) y terminé teniendo el guía solo para mí. Básicamente, solo nadó conmigo, señaló cosas interesantes y peces que no eran visibles al principio o que se escondían debajo de los corales, y pude contemplar el mundo submarino sin tener que preocuparme de que pudiera alejarme demasiado del barco. 
Tengo miedo de bucear, pero no puedo tener suficiente de deslizarme por el agua y maravillarme con las formaciones de coral, peces y plantas de colores. Hay más de 650 especies de peces y 400 especies diferentes de coral en las aguas protegidas alrededor de la isla Apo. razón por la cual la isla es un lugar de buceo tan popular, incluso incluido entre los 100 mejores sitios de buceo del mundo. 
La vida marina en nuestros océanos con sus arrecifes y cañones submarinos y coloridas esponjas y algas de formas extrañas es simplemente fascinante y podría pasar horas nadando sobre los corales tomando formas y formaciones inusuales. 
Durante nuestra tercera y última sesión de snorkel, mi guía me mostró rocas volcánicas submarinas de las que estaban emergiendo cientos de pequeñas burbujas que se abrían paso lentamente hacia la superficie. Nunca había visto un espectáculo natural único como este y estaba asombrado cuando nadamos a través de las burbujas y sentí que me tocaban la piel. 
Todavía estaba hipnotizado por las maravillas de la vida marina de la isla Apo cuando regresé a Dumaguete más tarde esa noche. casi tentado a extender mi estadía para hacer exactamente el mismo recorrido nuevamente al día siguiente, pero tuve que tomar un vuelo a mi penúltima parada en Filipinas:Palawan, la isla que acababa de ser coronada como La isla más hermosa del mundo por Condé Nast Traveller. 
Consejos para visitar la isla Apo
- La forma más fácil de llegar a la isla Apo es desde Dumaguete. Tienes que alquilar un barco en un pequeño puerto fuera de la ciudad, pero sonaba complicado (lea los detalles aquí), por eso recomiendo el camino fácil y optar por el servicio de barco diario que ofrece Harold's Mansion &Dive Shop. Si decides pasar una noche en la isla, su resort debería poder organizar el traslado desde Dumaguete por usted.
- Si pasas la noche es posible que desee dejar sus objetos de valor (¡computadora portátil!) en Dumaguete. La isla está rodeada por un área de conservación marítima, lo que significa que un pequeño kayak lo recogerá del bote. Empaque su cámara y teléfono en una bolsa húmeda.
- Solo hay tres lugares para hospedarse en la isla:Apo Island Resort, Liberty Resort y Mario's (no en la playa).
- Si te quedas en la isla Apo, tenga en cuenta que solo hay electricidad por las tardes y por las noches. Traiga una linterna ya que la electricidad se corta a las 10 pm.
- Puedes alquilar equipo de snorkel en el pueblo, y hay dos tiendas de buceo.
- Harold's Mansion en Dumaguete es un albergue decente, si opta por la excursión de un día de snorkel en lugar de pasar la noche. Las habitaciones son básicas y cuestan PHP250 (US $ 5,58) por un dormitorio de un solo sexo. PHP800 (US $ 17,85) por una habitación doble y PHP1, 300 (US $ 29) para una suite de 4 personas. La terraza de la azotea tenía una excelente conexión Wi-Fi, buena comida y batidos de frutas y es un buen lugar para conocer gente.
- Harold's Mansion también ofrece visitas guiadas a las personas que no se alojan en el albergue, puedes reservarlos en la tienda de buceo adyacente al albergue. Harold también ofrece guardar cualquier equipaje que no desee llevar a la isla si decide pasar la noche.
