Los pueblos fantasmas 'inquietantes' de Mojave

Cuando eliges viajar por carreteras menos conocidas, siempre hay sorpresas esperando en cada turno. En el desierto de Mojave de California, es un hecho. Es posible que encuentre un resort de lujo que parece un espejismo en medio del desierto árido, cuevas para explorar, inminentes dunas de arena e incluso un parque "temático", todos esperando fuera de lo común. Pero cuando te topas con los restos de una ciudad minera de oro o plata, ha descubierto piezas de la rica historia de California que recuerdan la promesa de fortuna y nuevos comienzos de California en una nueva frontera:el Oeste.

Keeler

Keeler se convirtió en el hogar de unos 300 mineros a principios de la década de 1870, pero con la llegada del ferrocarril en 1883 con su término cerca de Keeler, se abrieron grandes canteras de mármol en el área. La ciudad, también una parada de escala popular para los jinetes de diligencias en el camino al Mojave, se encuentra en la orilla oriental del lago Owens, el lecho de un lago seco, cerca de la ruta estatal 136. Originalmente conocido como Hawley, Keeler surgió cuando el terremoto de 1872 en la cercana Lone Pine destruyó el muelle de Swansea que transportaba carga para ser reconstruido en Keeler.

El barco de vapor "Bessie Brady" trajo mineral de Keeper a través del lago a la ciudad de Cartago, pero el barco de vapor fue destruido por un incendio en 1882. El Ferrocarril Carson y Colorado construyó un ferrocarril de vía estrecha hacia Keeler al año siguiente. Con el éxito de las minas cercanas de Cerro Gordo, Keeler se disparó hasta que los precios de la plata se desplomaron a fines de la década de 1880. En la década de 1950, toda la minería había cesado y el servicio de trenes se detuvo en 1960. Alguna vez fue un popular centro turístico junto a la playa, Owens Lake finalmente se redujo a un lecho de lago seco debido a las continuas exportaciones de agua a Los Ángeles. El polvo insalubre resultante contribuyó a que muchas personas abandonaran el área.

Hoy dia, solo unas 60 personas residen en Keeler, convirtiéndolo en una especie de ciudad fantasma "viviente". La oficina de correos original de 1883 todavía opera allí, pero sobre todo verás chozas vacías, coches desechados y restos de una playa recuperada por pastos silvestres. Desafortunadamente, no queda mucho de los otros pueblos fantasmas de la zona , Darwin y Swansea, excepto historias interesantes y escasos restos de estructuras originales.

Riolita

Ubicado en la entrada este del Valle de la Muerte, Riolita es una ciudad fantasma en toda regla y ofrece más vestigios de sus días de gloria para explorar. Aquí se descubrió oro en 1904, creando una carrera con más de 2, 000 reclamaciones y la construcción de una ciudad con tabernas, restaurantes y una pensión. Más tarde, vino una escuela y una heladería, teatro de la Ópera, depósitos de trenes, un banco, una tienda general y un hospital para satisfacer las necesidades de la creciente población. En 1906, un minero construyó la famosa "Casa de las botellas" de la ciudad, que consta de 50, 000 botellas de cerveza y licor. La riolita también vio la construcción de dos ferrocarriles, el Tonopah &Tidewater Railroad y el Las Vegas &Tonopah Railroad.

El pánico de 1907, marcado por la caída de los precios de las acciones y una corrida bancaria, fue la ruina de la próspera Riolita cuyos principales inversores eran del este. Las minas empezaron a cerrarse y pronto los trenes se llenaron de residentes que huían de la zona.

Hoy puedes encontrar varios vestigios de los días de gloria de la riolita. Algunas de las paredes del edificio del banco de tres pisos todavía están en pie, así como parte de la antigua cárcel. La estación de trenes que es propiedad de la Oficina de Gestión de Tierras, es uno de los pocos edificios completos que quedan en la ciudad, como la Casa de las Botellas y una pequeña cabaña de piedra, que han sido restaurados. También se están llevando a cabo planes para restaurar el depósito.

Pueblo fantasma de Calico

Podrías llamar Pueblo fantasma de Calico un parque temático, ”Pero ese es un término muy liberal para ello. Realmente califica más para el género de ciudad fantasma con algunas horas de visita, recorridos y compras. Lo que es particularmente interesante sobre Calico es su historia antigua, así como sus días de minería de plata y las décadas que siguieron.

Los primeros seres humanos pueden haber vagado muy bien por las colinas que componen Calico Ghost Town en Calico Road en Yermo (cerca de Barstow), dada su proximidad al sitio del hombre primitivo cercano. Sabemos con certeza que Wyatt Earp una vez caminó por las calles de la ciudad en auge de la minería de plata de 1880. Calico fue resucitado en 1950 por Walter Knott de la fama de Knott's Berry Farm. La ciudad fantasma podría haberse convertido en la "Granja Knott's Berry del desierto, pero sabiamente eligió donar la ciudad histórica al condado de San Bernardino como parque regional. La "atracción cuasi turística" recibe una buena cantidad de visitantes durante el fin de semana, a diferencia de otros pueblos fantasmas que pueblan Mojave, pero la ciudad "tan elegante como la falda de percal de una chica" está lejos de ser una atracción comercial.

Existe un tercio de las estructuras originales de la ciudad de ladera; otros han sido recreados. La calle principal de Calico, forrado en aceras de madera, está poblado de tiendas, algunos restaurantes informales y gente ataviada con trajes de época. No es raro ver un tiroteo aquí en cualquier momento. En la cima de una colina que da a Main Street se encuentra la escuela de una habitación; las colinas del otro lado son el sitio de antiguas chozas de mineros y numerosos pozos abandonados. Tomar un "Tour de fantasma" absorber toda la historia local; Maggie's Mine es un interesante paseo por una de las ricas minas de plata de Calico. Un ferrocarril de vía estrecha lleva a los pasajeros a las montañas densamente minadas.

Mientras deambulas por la ciudad seguramente se preguntará por qué Calico se convirtió en una ciudad fantasma. No se debió al fuego como muchos otros, aunque parte de la ciudad había sufrido incendios y había sido reconstruida. Y, no se debió a una enfermedad que se extendió por tantas otras ciudades durante la época. La razón por la que Calico cerró fue simplemente la economía. El precio de la plata bajó hasta el punto de que la minería ya no era práctica. Hay otra ventaja de recorrer Calico. Puede que seas tú quien descubra "El tesoro de oro de Lost Hogan". La leyenda dice que el tesoro está enterrado en Calico "a tres pies de la gran roca".

Cerro Gordo

Más remanentes preciados de los emocionantes días de la minería de California se pueden encontrar en Cerro Gordo , encaramado a las 8, 500 pies en las montañas sobre el lago Owens cerca de Lone Pine. La plata fue descubierta en la ciudad en 1868, y pronto se convirtió en una de las ciudades más salvajes de Occidente con una gran cantidad de salones y salones de baile y una población que supera los 4, 000. Aunque la ciudad ha estado cerrada a los coleccionistas durante más de 20 años, es rico en rocas y minerales, como resultado de servir como vertedero de miles de toneladas de material de minas cercanas.

Equipos de mulas transportaron el mineral a Los Ángeles a casi 300 millas de distancia con trenes de enormes vagones de carga que hicieron que el intercambio de lingotes de plata fuera parte integral del desarrollo económico de la ciudad. En 1875, Cerro Gordo sufrió una serie de contratiempos, que van desde la escasez de mineral hasta la pérdida temporal de un suministro de agua. Además de eso, había un litigio en curso sobre la propiedad de la mina Union allí. En el final, un incendio destruyó algunos de los edificios de la mina, más la caída de los precios del plomo y la plata puso fin a la era de la minería de plata de Cerro Gordo. Sin embargo, en 1912 el grupo Cerro Gordo propietario de túneles, ejes y un tranvía aéreo que conectaba con el ferrocarril de vía estrecha Southern Pacific Railroad en Keeler fue adquirido por un grupo de Utah que eventualmente convirtió a Cerro Gordo en el mayor productor de carbonatos de Zing en el país.

Hoy dia, Cerro Gordo es venerado como uno de los pueblos mineros más auténticos de California, históricamente conservado y abierto al público. Realice un recorrido a pie por el pueblo fantasma para empaparse de la rica historia y tener una idea de cómo era vivir en Cerro Gordo en su apogeo. Disponible con reserva, las visitas pueden ser guiadas o autoguiadas. De cualquier manera que elijas visitarás los muchos edificios que aún están en pie, incluyendo la Tienda General llena de artefactos históricos y herramientas de minería, la Oficina de Ensayos el Hoist House y más.

Nota:Cerro Gordo Road es un camino de tierra y grava mantenido por el condado, alrededor de 8 millas de largo y bastante empinado en algunos lugares.

Pueblos fantasma del Valle de la Muerte

Un puñado de otros pueblos fantasmas se encuentran dentro de los confines del Valle de la Muerte, sin embargo, no muchos tienen fácil acceso. Lea sobre las ciudades de Skidoo, Randsburg, Nipton y más aquí .