Lechuza común ~ Tyto alba
Encontrada en todos los continentes excepto en la Antártida, y vista regularmente en todas las islas de Hawái, la lechuza común a menudo se confunde con la lechuza de tamaño más pequeño nativa de Hawái, pueo. Pero las lechuzas comunes son de color claro. Son más activos durante el crepúsculo y el anochecer. Su cara blanca tiene más forma de corazón que la de pueo. Anidan preferentemente en los huecos de los árboles y, fieles a su nombre, las lechuzas comunes no son tímidas con el hábitat humano y, a menudo, eligen graneros y otras estructuras hechas por humanos como sus sitios de anidación.
Las lechuzas comunes fueron traídas por primera vez a las islas en 1958 en un esfuerzo del Departamento de Agricultura para controlar los roedores. Sin embargo, estudios posteriores encontraron que prefieren los insectos cuando abundan. Es posible que hayas escuchado su chillido áspero mientras cazan. Estas útiles aves rapaces se aparean cuando los suministros de alimentos son buenos, hasta dos veces al año:una plaga de roedores puede hacer que su número aumente drásticamente. Los polluelos abandonan el nido de nueve a diez semanas después de la eclosión y alcanzan la madurez reproductiva alrededor de los diez meses.
Desafortunadamente, las colisiones vehiculares, la falta de alimentos, las enfermedades y el vagamente definido "síndrome del búho enfermo", que posiblemente esté asociado con los químicos liberados en el medio ambiente, están contribuyendo a la pérdida de búhos en Hawái. La esperanza de vida de las lechuzas comunes es realmente corta:viven entre uno y dos años y muchas mueren antes. No es que las lechuzas no puedan vivir más tiempo. Existen informes de un pequeño número de individuos en otras partes del mundo que sobrevivieron en la naturaleza durante más de once años e incluso más de veinte años.
Las lechuzas comunes no están amenazadas ni en peligro de extinción a nivel federal en los Estados Unidos, pero están protegidas en Hawái por las leyes estatales de vida silvestre.
