Taiwán:un país secreto de las maravillas gastronómicas

Ahora, Los conocedores de la comida de toda Asia están bajando a una isla en el Mar del Este de China para devorar platos humeantes de albóndigas y mordisquear palitos de tofu apestosos.

La escena gastronómica de Taiwán está explotando y ahora es el momento de irse:los chefs taiwaneses están ganando premios, el país está lleno de mercados nocturnos y Taipei está lleno de prometedores lugares de moda que sirven alta cocina para rivalizar con Tokio. Hong Kong e incluso Singapur.

Fusión seria

Brochetas de tofu picantes en una parrilla al lado de la calle en Taiwán. Imagen de Megan Eaves / Lonely Planet.

La palabra "fusión" se usa mucho en los círculos culinarios; cada vez que alguien combina una rosquilla con un croissant se le llama fusión, pero los taiwaneses realmente saben de qué se trata. El portugués, Holandés, Español, Japoneses y chinos han aterrizado aquí en un momento u otro, y sus alimentos combinados con sabores locales para crear una verdadera cocina híbrida. Como resultado, muchos de los platos de Taiwán resultarán vagamente familiares para cualquiera que haya comido una bola de masa china o un poco de sushi.

El entorno natural de este pequeño, isla abarrotada se refleja en las comidas, también:mariscos frescos, verdes del bosque, las frutas silvestres y los animales nativos como el jabalí son alimentos básicos. Igualmente, los comensales experimentales encontrarán Taiwán lleno de alimentos extraños.

Platos que no te pierdas

• Xiaolongbao: Originario de Shanghai, estas delicadas albóndigas de cerdo se rellenan con caldo de sopa y se cuecen al vapor. Tenga cuidado con el chorro de sopa hirviendo al primer bocado.
• Niu rou mian: El plato básico de Taipei consiste en pechuga de ternera estofada y bok choy sobre fideos de huevo en delicioso caldo. Una excelente cura para el jetlag.
• Fideos Danzai: Fideos al vapor con carne de cerdo y un huevo en un caldo claro de camarones.
• Cong zhua bing: Tortitas de cebolleta en hojuelas sazonadas con sal y pimienta.
• Gua bao: Suculentos bocadillos de panceta de cerdo, con encurtidos, cacahuate en polvo y cilantro servido en un panecillo blanco al vapor.

Platos si te atreves

Brochetas de calamares a la plancha, un tentempié taiwanés clásico. Imagen de Carrie Kellenberger. CC BY 2.0.

• Chou dofu: Hay una razón por la que este bocadillo se llama "tofu apestoso":se puede oler el desagradable aroma del tofu fermentado y frito de las calles de distancia.
• Calamar, calamar, calamar: Merienda local y ubicua, servido frito y condimentado con sal y pimienta, o asado al carbón.
• Gusanos de arena fritos: Encontrado en áreas costeras, especialmente en el archipiélago de Kinmen, estas lombrices de tierra que viven en la arena se suelen servir salteadas con brotes de soja y setas.
• Intestinos de cerdo: Ya sea salteado con encurtidos, empapado en sopa de fideos o frito, a los taiwaneses les encantan los despojos de cerdo.
• Huevos del siglo: Los huevos conservados adquieren un yugo del color del moho y un blanco ambarino cuando se conservan en cenizas. arcilla, lima y sal. Y el sabor y el aroma penetrantes son igualmente inesperados.
• Tortilla de ostras: Un alimento básico taiwanés que lleva la tortilla occidental a los extremos cocinándola en manteca de cerdo y agregando ostras y salsa sabrosa espesada con almidón de papa.

Bebe tu corazón

• Té con leche de perlas: Un invento taiwanés maravillosamente extraño, que consiste en té oolong, leche condensada y bolas de tapioca, que se succionan a través de una pajita grande. Extrañamente adictivo.
• Té de oolong: El cultivo del té en Taiwán comenzó en el siglo XVIII y hoy su variedad más preciada es el oolong de las altas montañas de la isla. como Ali Shan.
• Café: Una sorprendente cultura del café abunda en Taiwán, con muchos vendedores ambulantes de café abiertos hasta altas horas de la noche, así como cafés especializados que imprimen imágenes en espuma de café con leche.
• Cerveza taiwanesa: La cerveza más omnipresente de la isla es la cerveza ligera de Taiwán, una cerveza lager que se combina mejor con comida callejera salada. Taipei también es el hogar de una floreciente escena de cerveza artesanal:los fanáticos de la cerveza deben dirigirse a Jollys (jollys.tw/html/front/bin/home.phtml), una microcervecería local.

Elija su mesa de Taiwán

Vajilla llamativa en el restaurante Modern Toilet. Imagen de riNux. CC BY-SA 2.0.

Desde taburetes de plástico en una bulliciosa calle nocturna hasta comedores de fideos humeantes hasta cenas elegantes en restaurantes de alta gama, La escena gastronómica de Taiwán no escatima en atmósfera. Tradicionalmente, gran parte de la mejor comida de Taiwán se encuentra en pequeños, restaurantes locales donde los platos se amontonan sobre platos giratorios de vidrio ruidosos para el consumo en grupo. Los mercados nocturnos también son uno de los pilares de la cultura extremadamente chic de Taiwán y todavía forman el meollo de la vida nocturna aquí. Ciudades como Taipei y Kaohsiung albergan una creciente escena culinaria, desde restaurantes gourmet tradicionales como Dintaifung y Golden Dragon hasta maravillosos locales de barrio que sirven nuevas versiones de viejos clásicos, como James Kitchen en la calle Yongkang en Taipei. O, si está de humor para algo realmente diferente, Los restaurantes temáticos ofrecen un ambiente lúdico:piense en pasteles de gato en Hello Kitty Sweets o en curry que se come en un ocupante ilegal en Modern Toilet.

Sepa que su calle come

Aunque su reputación pasa desapercibida, Taiwán tiene quizás el mejor mercado nocturno del mundo. Los gobiernos locales fomentan la comida callejera y la falta de restricciones significa que prácticamente puedes plantar tu trasero en un taburete de plástico en cada una de las ciudades y pueblos de Taiwán. Varios mercados a menudo se expanden juntos, compitiendo por clientes hambrientos con deliciosos olores que emanan de cocinas chisporroteantes. Y si te diriges a un festival en Taiwán, puede estar casi seguro de que habrá una hilera de puestos de venta de calamares a la sal y pimienta y tofu apestoso.

Un vendedor ambulante en un mercado nocturno taiwanés. Imagen de Megan Eaves / Lonely Planet.

La comida de mercado generalmente está diseñada para consumirse sobre la marcha en cajas, palos y bolsas, aunque los puestos que venden sopas y otros alimentos difíciles de llevar a veces tienen mesas pequeñas donde puede sentarse y comer. Los mercados más turísticos, como el mercado Shilin en forma de laberinto en Taipei, se llenan de gente y son menos una experiencia culinaria y más una atracción abarrotada, así que eligiendo una más pequeña, El mercado local suele ser mejor si realmente estás allí por la comida.

Los mercados nocturnos taiwaneses también suelen tener secciones de compras donde puedes comprar cualquier cosa, desde un bolso nuevo hasta calcetines monstruosos. haciendo de esta una parada fácil en cualquier viaje para cenar, entretenimiento y algunos souvenirs. El mejor plan no es ningún plan:piérdete en el mercado, come cuando tengas hambre y asoma la cabeza a las tiendas y puestos que se ven atractivos.

¿Listo para comer? Disfrute de nuestra colección de "Excelentes comidas callejeras en Taiwán".

Megan Eaves es la editora de destinos del norte de Asia de Lonely Planet. Ella es una adicta a las bolas de masa y una autoproclamada adicta al mercado nocturno. Puedes encontrarla en Twitter @megoizzy.

Megan viajó a Taiwán con el apoyo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán. Cuando los contribuyentes de Lonely Planet reciben asistencia de proveedores de viajes, como oficinas de turismo, aerolíneas, y así sucesivamente para realizar investigaciones de primera mano, conservamos nuestra independencia editorial en todo momento, y nunca acepte nada a cambio de una cobertura positiva.