Blog destacado - Southern Belle Riverboat
He cruzado los cuatro puentes de Chattanooga demasiadas veces para contar. La vista nunca envejece. Pero por mucho que admire el río Tennessee desde arriba, Realmente quería experimentarlo. Así que tomé un paseo en un barco fluvial llamado Belleza sureña .
Abordé el barco de 450 pasajeros el primer día de primavera con mi hija de 5 años. Tuvimos suerte con un cálido día claro, y no podía esperar a relajarme en la cubierta superior al aire libre. Todo sobre la experiencia es auténtico a la tradición de los barcos fluviales, incluido todo el personal vestido con uniformes de "capitán" en blanco y negro. Ubicado en el centro entre los puentes Olgiati y Market Street, el barco está atracado en el muelle 2, un antiguo barco casino completo con chimeneas y techos de hojalata prensada. Permanece estacionario, pero aún alberga una buena cantidad de eventos en su Grand Chandelier Deck y presenta el Hamburguesa en la tercera cubierta sentado 40 pies sobre el hermoso río Tennessee que ofrece un patio al aire libre o asientos en el interior.
Construido a mediados de los 80 en Hales Bar, Tennesse, el Southern Belle tiene capacidad para 450 pasajeros en sus tres cubiertas. Tuvimos un poco menos de 200 en nuestro viaje, y todos fuimos recibidos a bordo por el director del crucero y la tripulación durante las próximas tres horas. La temporada comienza en febrero los sábados y la temporada alta se extiende desde mediados de marzo hasta diciembre. Los cruceros turísticos normales son menos de dos horas, pero no comienzan de forma regular hasta la temporada alta, que va de mayo a diciembre. Pero el Southern Belle ofrece cruceros de temporada todos los meses del año, excepto enero, que todavía está abierto a charters privados para grupos de 40 o más.
Reservamos el crucero Spring Canyon, que se ejecuta los fines de semana en marzo y se aventura a la desembocadura del Tennessee River Gorge, también conocido como "Tennessee's Grand Canyon". La mayor parte del viaje fue narrado por Hubert Gray, un historiador nacional sobre todo lo relacionado con Chattanooga, especialmente relacionado con el río. Durante nuestro crucero, Aprendí todo tipo de hechos fascinantes, como que no existe una "montaña de señales". Signal Mountain es el nombre de la ciudad en la cima de Walden's Ridge, que probablemente obtuvo su nombre durante la Guerra Civil cuando era un lugar estratégico para enviar señales de humo desde sus acantilados.
También aprendí que las rocas debajo de la escuela Baylor tienen aproximadamente 500 millones de años, y que las vastas barcazas que se mueven arriba y abajo del río contienen una carga equivalente a 61 cargas de tractocamiones. El hecho de que estos gigantescos contenedores coexistan pacíficamente con kayakistas y pescadores es un ejemplo perfecto de la versatilidad de la ciudad.
El crucero comenzó en la cubierta inferior, todos nos sentamos en unas 40 mesas. En la delantera, Riverboat Tony nos entretuvo con música en vivo mientras disfrutamos de un abundante buffet de pechugas de pollo y rosbif. rollos de mantequilla, judías verdes y patatas. Cuando comimos hasta saciarnos, exploramos el resto del barco, instalarse bajo el sol en la cubierta superior. Había bares de bocadillos en todos los niveles que vendían dulces y palomitas de maíz, así como cerveza y vino. A medida que nos acercábamos a Moccasin Bend, nuestro narrador Hubert agarró su micrófono y se unió a nosotros arriba, bromeando con los niños y señalando lugares de interés.
Cuando se acabó la capacidad de atención de mi hijo de 5 años, serpenteamos hasta el puente para ver al capitán dirigir el barco. Si bien parecía que nos estábamos moviendo a un ritmo rápido, me informó que íbamos a unas 9 mph. Después de nuestro tiempo con el capitán, regresamos al piso inferior para varias rondas de bingo. Mi hija no ganó el premio de unicornio de peluche que estaba mirando, pero lo compensé más tarde en la tienda de regalos Pier 2, la más grande de Chattanooga.
El río Tennessee siempre ha sido uno de los mejores activos de Chattanooga, y verlo desde una perspectiva diferente me hizo apreciarlo aún más. Quería saber cómo habría sido viajar durante el apogeo de los barcos fluviales, y el Southern Belle ciertamente no decepcionó con la combinación perfecta de historia y entretenimiento.
