Tres mujeres de Salem:las historias de Alice Parker, Ann Pudeator y Bridget Bishop
por Rachel Christ y Jill Christianson, Museo de las Brujas de Salem
Establecer los detalles de la vida de las mujeres en los primeros años de Estados Unidos puede presentar enormes desafíos para los historiadores. Considere las tres mujeres de Salem Town que fueron ejecutadas en 1692; Alice Parker, Ann Pudeator, y Bridget Bishop.
Si no fuera por su papel en los juicios de brujas, no sabríamos casi nada sobre la vida de Alice Parker. Los escasos registros judiciales indican que era mayor, sin embargo, nunca se especificó su edad exacta. Estaba casada con el pescador John Parker, y la pareja alquiló una casa en el paseo marítimo de Salem Harbour. Si bien su esposo tuvo hijos de un matrimonio anterior, Goody Parker parece no tener nada propio. Más allá de esta información, solo podemos hacer conjeturas basándonos en el testimonio de un juicio. Parece que fue franca y agresiva en su discurso, como los vecinos afirmaron que los embrujó y recitó historias de sus ominosas predicciones.
Se sabe algo más sobre Ann Pudeator. De nuevo, los registros no revelan nada sobre su vida temprana. Sin embargo, podemos rastrearla hasta Falmouth, Maine, donde vivía con su primer marido, Thomas Greenslett, y sus cinco hijos. Hacia 1677, la pareja se mudó a Salem, donde Thomas murió poco después de su llegada. Como viuda Ann se mantuvo a sí misma como partera y enfermera. Fue contratada por el herrero Jacob Pudeator para cuidar de su esposa alcohólica, Isabel. Cuando Isabel murió, muy probablemente de la bebida, y Ann se casó con Jacob, 20 años más joven, poco después, chismes de la comunidad susurrados sobre juego sucio. Pero cuando Jacob murió en 1682, dejando a Ann, de 60 años, una viuda adinerada, el chisme empeoró aún más. Al igual que Alice Parker, en 1692, la comadrona de 70 años, ya rodeado de escándalo, era un blanco fácil para una acusación de brujería.
Bridget Bishop tiene una historia de fondo más clara. Ella nació Bridget Playfer c. 1635 en Norwich, Inglaterra. Los registros muestran que Bridget se casó con Samuel Wasselbe en 1660 y el primer hijo de la pareja murió joven. Un registro de nacimiento de 1665 para un segundo hijo nacido en Boston da una fecha aproximada de la llegada de Bridget a Nueva Inglaterra, y también cuenta la historia de más tragedias, ya que aparece como viuda. Parece que este segundo hijo también murió joven. En 1666, Bridget se casó con Thomas Oliver, quien también vino de Norwich, Inglaterra. La pareja vivía en Salem y tenía un hijo, una hija llamada Christian. Los registros judiciales dan una idea del matrimonio volátil entre Bridget y Thomas, ya que fueron citados en múltiples ocasiones por altercados verbales y físicos. Thomas Oliver murió en 1679. En 1685, Bridget se casó con su tercer marido, el aserrador Edward Bishop.
Cuando Bridget Bishop fue juzgada en 1692 por el Tribunal de Oyer y Terminer, Se habían acumulado tantos chismes durante los últimos veinticinco años que ella también era una perfecta sospechosa. Los vecinos enumeraron los cargos de robo, posesión de muñecos, el hechizo de vecinos y ganado, y la especulación de que mató a sus dos primeros maridos. El 10 de junio Bridget Bishop se convirtió en la primera persona en ser ahorcada durante los juicios de brujas de Salem.
La vida de las mujeres a menudo se deslizaba por las páginas de la historia. Las historias de estas tres mujeres, lleno de penurias familiares, chismes de barrio, y personas francas, recuérdenos que la historia está formada por gente común. Centrarnos en estas historias nos da la oportunidad de comprender cómo la historia no es perfecta, frecuentemente dando voz a pocos, mientras silencia a muchos.
