¿Es seguro visitar El Cairo ahora?
Ha pasado demasiado tiempo desde que recibimos buenas noticias de El Cairo. Pero la violencia y la agitación política son solo una parte de la historia. , y hemos escrito antes de animar a la gente a seguir visitando Egipto. Recibimos muchas respuestas acaloradas:Claramente, este no es un debate unilateral. Pero los acontecimientos recientes son alentadores:Francia, Alemania, Suecia, y Bélgica, entre otros, han levantado parcialmente sus prohibiciones de viaje a Egipto, aunque los Estados Unidos y el Reino Unido no lo han hecho. El gobierno egipcio está haciendo su parte para cambiar su imagen:la Autoridad de Turismo de Egipto contrató recientemente a Rooster PR para promover el turismo en el Reino Unido e Irlanda.
Entonces, ¿qué está pasando sobre el terreno en El Cairo? Hemos estado manteniendo correspondencia con el consultor de viajes Backpacker Concierge Eric Monkaba durante dos años sobre la mejor manera de retratar su hogar adoptivo en una época turbulenta. Tuvo una conversación con la escritora de viajes Jessica Lee, a quien conoció en la carretera cuando trabajaban para operadores turísticos rivales en Egipto y Jordania, sobre por qué los disturbios en Egipto no deberían disuadir a los viajeros aventureros de hacer de El Cairo su próximo destino.
Cadena: Esta es una pregunta que debes recibir todo el tiempo, pero ¿cómo acabaste en Egipto?
Eric: No sé si has oído hablar de Vida de los chicos revista, pero, cuando yo era un niño, Les envié el dinero de mi asignación y me emparejaron con un amigo por correspondencia en un país "exótico". Cuando llegaron las cartas, mi entusiasmo se convertía en envidia cuando sostenía el papel tamaño A4 de mi nuevo amigo y trataba de pronunciar los nombres de los miembros de su familia. ¿Por qué no podía ser extranjero (también conocido como genial)? Supongo que supe desde muy joven que Michigan no era el lugar para mí y que necesitaba ver qué más había ahí fuera. La ciudad de Nueva York fue la respuesta durante algunos años, pero incluso eso se volvió aburrido (lo siento, Nueva York). Así que conseguí un concierto liderando giras con una compañía británica de viajes de aventura que prestaba servicios a más de 70 países de todo el mundo. Dentro de un mes de la entrevista, Me enviaron a El Cairo en un vuelo de ida. Sin haberlo visto.
Dieciocho meses trabajando en los desiertos de Egipto, Jordán, y Marruecos se convirtió en estudios árabes en la Universidad de Damasco, que se convirtió en una ONG para los niños de la calle en la capital de Yemen. Entre, Siempre me encontraba regresando a Egipto. Cuando dejé los Estados Unidos en 2005, Le dije a mi familia que volvería en un año. Eso no sucedió. Egipto tiene esta asombrosa capacidad para crecer en viajeros, y en 2007 lo convertí en mi base de operaciones mientras desarrollaba Backpacker Concierge.
Cadena: Estoy totalmente de acuerdo en que Egipto crece contigo. Este es un país que solo comienzas a apreciar cuando te sometes al caos. Nunca pensé que me quedaría más de un año pero terminé aquí por cinco. Como escritor de viajes, Este es un país deliciosamente adictivo para viajar. Creo que es triste que los viajeros se estén alejando en este momento. Estuve aquí por última vez en octubre de 2012 y recuerdo vívidamente el impacto de deambular por el Ramesseum de Luxor sin otro turista a la vista.
¿Cómo encuentra que el impacto de la recesión turística ha afectado a los guías y proveedores de servicios locales que utiliza?
Eric: A veces, un nombre como "Backpacker Concierge" vale la pena. Nuestros intrépidos clientes no son necesariamente jóvenes, ni son mochileros, pero tienen esa mentalidad:inmersión, autenticidad, tamaño reducido, y buscan abordar una ubicación con relativo estilo y comodidad. Confían en nuestra red de proveedores de servicios locales, comenzando con nuestra agencia en El Cairo, para personalizar los mejores programas. Pero cuando se piensa en el sector turístico en su conjunto, la situación es triste.
Hay muchas personas en Internet que darán su granito de arena sobre lo peligroso que es Egipto. cómo nadie debería viajar aquí, lo peligrosa que es la religión. Pero, en última instancia, depende del individuo sortear el sensacionalismo. Tomar con un grano de sal las llamadas a los boicots turísticos egipcios de Fox News y el supuesto gurú de los viajes Arthur Frommer. Para cuestionar en negrita Titulares exagerados como "Egipto está envuelto en violencia".
Hay problemas reales en Egipto, pero, ¿deberían impedir que la gente visite? No en mis ojos especialmente cuando se eliminan las advertencias de viaje y si los turistas dejan fuera de la conversación las ideas preconcebidas religiosas. No quiero entrar en una guerra de estadísticas con nadie que lea esto, pero yo diría que los turistas que se quedan fuera de las zonas de protesta de Egipto tienen un riesgo mucho menor de ser atacados que en otras partes del mundo. Tailandia por ejemplo, sigue siendo la "Tierra de las sonrisas", amada por los turistas, a pesar de su creciente reputación como un lugar para drogarse o algo peor.
Todos deberían leer este artículo desde lejos y considerar, "Si hubiera una protesta llena de gases lacrimógenos en Boston, ¿cancelaría mi viaje a Nueva York? "Egipto es tres veces más grande que Italia. Trate de poner las cosas en perspectiva. El turismo aumentó casi un 23 por ciento en Turquía a pesar de las protestas de mayo de 2013.
Cadena: Exactamente. Los medios de comunicación no muestran el panorama más amplio. ¿Recuerdan las protestas de julio de 2011 en Tahrir? En las noticias, mantuvieron una grabación continua de multitudes enojadas. Pero estuve allí la mayoría de los días y nadie se molestó en filmar a los vendedores de algodón de azúcar ni a las familias que habían traído a sus hijos a pasar el día. No estoy sugiriendo que la gente no deba escuchar a los medios, pero los viajeros deben darse cuenta de que el trabajo de los medios es capturar una determinada historia. Nunca van a mostrar el hecho de que a una cuadra de una protesta, las tiendas están abiertas y la gente fuma tranquilamente shisha en un cafe.
Y definitivamente estoy de acuerdo en que depende de cada viajero tomar una decisión. Para aquellos que no están contentos de viajar de forma independiente, ahí es donde entran en juego los turoperadores con presencia local. Los grandes conglomerados internacionales simplemente no tienen el mismo conocimiento sobre el terreno. ¿Cómo se mantiene por delante de la curva?
Eric: Simplemente hay demasiada información en Internet para que los viajeros la digieran, ya sean actualizaciones políticas o reseñas de hoteles. Mientras tanto, tenemos un segmento cada vez más escaso de tiempo que es intelectualmente curioso y quiere una reflexión experiencia artesanal organizada por alguien que los obtiene. Estos viajeros comprenden el valor de utilizar un experto que esté en el terreno y pueda analizar la basura de Internet y ofrecer información local en una llamada de Skype. Llevo nueve años viajando de Tánger a Tokio, Desarrollar un Rolodex de socios de viaje confiables. Estoy golpeando el pavimento y probando personalmente los servicios mientras planifico viajes. Expedia no está haciendo eso.
Y el nicho es realmente de lo que se trata en estos días, ¿Derecha? En el caso de esta región, los viajeros recurren a él para obtener una prima, experiencias únicas. Buscan combinar comidas con activistas, Fundadores de ONG, y periodistas con alojamiento boutique y visitas privadas a tumbas.
Los viajeros están obsesionados con la comida en este momento, y ciertamente estamos experimentando un renacimiento gastronómico en Egipto. Me subí al carro y cofundé la primera escuela de cocina de Egipto dedicada a la cocina regional, Qasr veinte. Desafortunadamente, debido a la proximidad de la escuela a Midan Tahrir y la dificultad de incluso acceder al espacio debido a las barricadas policiales, tuvimos que cerrar sus puertas. Pero tienes que seguir adelante ¿Derecha? Todavía ofrecemos viajes basados en comida a Siwa y Sinai a través de Backpacker Concierge. Muchos visitantes no se dan cuenta del fascinante y diverso patrimonio culinario que tiene Egipto, y los viajes basados en comida son una excelente manera de ayudar a los viajeros a meterse en la piel de una nación.
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