"¿Cuántos años has viajado hasta ahora?"
Casi dos. Dejé mi trabajo para viajar, en febrero de 2015, y ahí es donde he estado desde entonces ".
"Y dijiste que viviste en Escocia durante un par de años mientras estudiabas, ¿Derecha? Eso hace que sean cuatro años, hombre y no dos ".

Recuerdo claramente cómo una pequeña conversación con un compañero de viaje me alegró el día, durante una de las tardes en Agonda, en el sur de Goa. De repente me sentí orgulloso y además me di cuenta de que siempre había subestimado mi período de viaje. Realmente han pasado 4 años desde que estuve explorando el mundo. Aunque por supuesto No me considero un viajero durante el tiempo que viví en Escocia, pero no estaría mal incluso si lo hiciera!

Cuando me mudé inicialmente a Escocia, para completar mi maestría, no había nadie que yo conociera allí. Seguro que mi hermana se quedó en Inglaterra unos 700 kilómetros al sur. Pero técnicamente hablando, Yo estaba sólo, y en una tierra que apenas conocía. Y dado que fue mi primera experiencia de vida, de vivir fuera de las fronteras de la India (y de Nueva Delhi para el caso) no tenía ni idea de qué esperar:la comida parecía extraña, las costumbres locales se sintieron extrañas, incluso el "tipo de inglés que hablaba allí (sí, Estoy hablando del popular acento escocés) no fue menos sorprendente. Simplemente pon, ¡Era un forastero en una tierra extraña!

Durante las primeras semanas después de mudarse a Escocia, Me sentí similar a cómo te sientes cuando sales del aeropuerto, por primera vez, en un nuevo país. Desde taxis hasta semáforos, todo se sentía extraño. Entraba en un supermercado y salía comprando algunos paquetes de galletas, una buena combinación de pan y mermelada, y un paquete de 12 huevos, porque eran los únicos productos que parecían familiares. En parte fue porque crecí en India la mayor parte de mi vida, y luego, de repente, un día terminé en algún lugar de Europa donde la gente consideraba que el pescado y patatas fritas era un alimento adecuado. No puede haber un cambio cultural más grande. ¡Nunca creí que la vida pudiera ser tan diferente!

Y esa fue mi historia al menos la historia de las primeras semanas cuando aterricé por primera vez en Escocia. Seguro que fui allí para obtener un título universitario, pero la experiencia no fue diferente a la de viajar a un lugar nuevo.

Entonces, ¿estudiar experiencia en el extranjero es tan bueno como viajar?

¡Quizás! ¡O quizás no!

Cuando estás en un país diferente, tu mente te atrae hacia tu propia comunidad. Buscas más indios (si eres de la India) para hablar y compartir tus experiencias para que te sientas como en casa. Y sucede particularmente cuando sabes que te vas a quedar en un nuevo país por mucho más tiempo.

Recuerdo durante mi época universitaria, había un grupo de estudiantes indios, alrededor de 7 de ellos, que por casualidad compartía un dormitorio en el campus universitario. Ahora que encontraron una zona de confort al ser uno de los 7 jóvenes indios felices que gobiernan las calles de Gran Bretaña, nunca sintieron la necesidad de mezclarse con otras comunidades, de hacerse amigos de un alemán o pasar el rato con un chino.

Aunque estaban felizmente contentos haciendo lo que hicieron, el problema era, su estilo de vida no les hizo ningún favor. Los 7 de ellos, regresó a la India, justo después de terminar su título universitario porque les resultó demasiado difícil encajar.

Si algo similar es tu caso, considerar estudiar en el extranjero, no es diferente a estudiar en tu país de origen. Y esa experiencia definitivamente está lejos de viajar a un nuevo país y experimentar una nueva cultura. Pero si acepta el cambio de manera más positiva, mezclarse con otras comunidades y esperar disfrutar de algunos pavos para la cena el Día de Acción de Gracias, entonces puede ser una experiencia mucho más estimulante. Y en ese caso, considérese nada menos que un viajero lento a largo plazo.

Hablando de mi experiencia estaba en algún punto intermedio, ni de una socialité ni de un sádico solitario.

Mirando hacia atrás en el tiempo

Durante los primeros meses, como lo recuerdo, No hice nada emocionante. Cogía un autobús directamente desde mi piso alquilado hasta la universidad, y viceversa, estar ocupándome de mis propios asuntos. Casi no salía a comer ni a explorar la ciudad después de las horas de la universidad, o durante los fines de semana.

Pero a medida que pasaba el tiempo y mi naturaleza solitaria se retiró, lentamente como sucedió, las cosas se volvieron más fáciles. Pronto encontré un trabajo a tiempo parcial en un restaurante local, se hizo amigo de algunas personas, en representación de diferentes comunidades, e incluso planeé mi primer viaje de fin de semana, fuera de la ciudad, con ellos.

Ahora, si miro hacia atrás en mis primeros meses en el Reino Unido, Seguro que me consideraría un tonto que no aprovechó la oportunidad (de estudiar afuera y ganar experiencia). Pero al menos le di una oportunidad. Nunca me quedé solo en la comunidad india y más bien hice todo lo posible para hacer amigos fuera de ella también.

Entonces, estudiar en el extranjero:¿algo adecuado para todos?

Creo que estudiar en el extranjero es una excelente manera de exponerse a nuevas culturas y aceptar nuevas realidades. Y como tienes mucho más tiempo contigo, Además, es más fácil para tu naturaleza introvertida dar un paso atrás lentamente, a su propio ritmo, permitiéndote mezclarte fácilmente.

Es una oportunidad fenomenal para la exposición internacional, aprender un idioma y una cultura novedosos, y además, sentirse seguro de ser comunidades diferentes, lo que eventualmente tendrá que hacer en algún momento de su vida.

Hablando de mis experiencias Creo que fue por esos momentos inseguros, y exploraciones cautelosas de un mundo extraño / poco habitual a mi alrededor, esa semilla de viaje germinó dentro de mí. Recuerdo cómo explorando las calles alienígenas de Escocia, durante los primeros meses, Sentí nada menos que una aventura. Estaba persiguiendo a Alejandro en mí. Y de alguna manera siempre vivió a partir de entonces.