Waterworlds:nueve grandes humedales para observar la vida silvestre
Los humedales se encuentran entre los ecosistemas con mayor diversidad biológica del planeta. Además de ser un refugio para la vida silvestre, proporcionan alimentos, incluido el arroz, un alimento básico para aproximadamente la mitad de la población mundial:combustible, filtrar el agua y actuar como amortiguadores de tormentas.
En el ultimo siglo, el mundo perdió aproximadamente la mitad de sus humedales debido al drenaje para la agricultura o la construcción; sobrepesca, La caza furtiva y la contaminación causada por el aumento de la población humana también representan una amenaza.
Pero las comunidades locales están encontrando formas de proteger estos frágiles entornos a través de una gestión sostenible, y tomando decisiones responsables, los viajeros que quieran disfrutar de su riqueza pueden contribuir a protegerlos.
El Pantanal, Brasil
El humedal más grande del mundo cubre más de 70, 000 millas cuadradas, la mayor parte en el estado brasileño de Mato Grosso do Sul, y extenderse a los vecinos Bolivia y Paraguay. Este mosaico de lagos lagunas, ríos y marismas rebosantes de flora y fauna tropical, incluyendo jaguares raros y esquivos, nutrias de río gigantes, ciervos de los pantanos y guacamayos jacintos. Es uno de los humedales mejor conservados del mundo, aunque menos del dos por ciento está protegido oficialmente y el resto es de propiedad privada. Caiman Lodge fue la primera operación de ecoturismo en el sur del Pantanal y ahora es la base del innovador Proyecto Onçafari Jaguar.
Everglades, Estados Unidos
Los pastizales inundados más extensos de América del Norte, el Parque Nacional Everglades cubre 2, 400 millas cuadradas del sur de Florida. Solo se puede acceder a la mayor parte del parque en bote y se pueden realizar recorridos por los manglares desde Flamingo y la costa del Golfo. Los piragüistas experimentados pueden pasar una semana en el Wilderness Waterway de 99 millas, y los guardabosques conducen una canoa más corta, excursiones en kayak y bicicleta. ¿Quieres mojarte los pies? Ir de excursión fuera del sendero, conocido como slough slogging, acercarse a las aves zancudas, tortugas incluso caimanes. Hay lugares para acampar en el auto en Long Pine Key y Flamingo, y otras más primitivas dentro del parque.
Delta del Okavango, Botswana
Uno de los deltas interiores más grandes del mundo, el delta del Okavango comienza en las tierras altas occidentales de Angola y termina en Botswana, donde se abre en un laberinto de canales, lagunas e islas, cubriendo 22, 000 millas cuadradas en años más húmedos. Un tercio se encuentra dentro de la reserva de caza de Moremi, mientras que el resto se divide en concesiones privadas. El delta atrae a una gran variedad de animales, incluidos elefantes y leones. Una de las mejores formas de experimentarlo es desde un mokoro , una canoa tradicional, y un safari de campamento móvil suele ser una opción más económica que un albergue.
Humedales de Walthamstow, Reino Unido
El humedal urbano más grande de Europa se encuentra a solo 15 minutos del centro de Londres. Después de un proyecto de regeneración de £ 10,6 millones, Los humedales de Walthamstow se abrieron al público en general por primera vez en 150 años en octubre de 2017. Propiedad de Thames Water, los 10 embalses abastecen a 3,5 millones de hogares, pero también son un paraíso para las aves acuáticas, como el pajarillo y el palapador, una escala para aves migratorias como avefría y lavandera, y un caldo de cultivo para el martín pescador. El sitio cuenta con 13 millas de senderos y carriles para bicicletas, un centro de visitantes y un café con una torre única que alberga vencejos y murciélagos que anidan, y una plataforma de observación en lo alto de la Coppermill Tower, catalogada como de grado II, con vistas a Londres.
Kakadu, Australia
Uno de los monumentos más conocidos del vasto Parque Nacional Kakadu en el Territorio del Norte de Australia es el Yellow Water Billabong. Parte de la llanura aluvial del río South Alligator, este humedal es uno de los mejores lugares para ver la vida silvestre del país en su hábitat natural. Tome un breve crucero por el agua amarilla que sale todos los días desde Jabiru para ver cocodrilos de agua salada, águilas marinas, silbidos de patos y búfalos. También puede visitar Kakadu como parte del recorrido de 456 millas de Nature's Way, que comienza en Darwin y recorre humedales, desfiladeros y cascadas en tierras ricas en cultura aborigen.
Delta del Danubio, Rumania
El segundo delta más grande de Europa es creado por el poderoso río Danubio, que fluye casi 1, 800 millas de la Selva Negra de Alemania a Rumania, donde desemboca en el Mar Negro. El delta 2, 200 millas cuadradas albergan alrededor de 300 especies de aves endémicas y migratorias, incluyendo pelícanos blancos, cormoranes pigmeos y gansos de pecho rojo. Más de 3, 400 especies de animales también se pueden encontrar aquí, así como 1, 700 especies de plantas. La mejor forma de experimentar el delta es en barco, ya sea en un ferry de pasajeros, una excursión organizada o alquilando su propia canoa. Quédate en la ciudad rumana de Tulcea, acampar o quedarse en una casa flotante.
Cuando ir: La primavera y el otoño son la mejor época para visitar ya que los veranos pueden ser calurosos y húmedos.
Humedales de Bangweulu, Zambia
Dominado por llanuras aluviales cubiertas de hierba, Bangweulu, que significa "donde el agua se encuentra con el cielo", es un humedal protegido de propiedad comunitaria en el noreste de Zambia. hogar de especies como el lechwe negro en peligro de extinción, un antílope amante del agua. Pero su principal atractivo es la prolífica avifauna:más de 430 especies, entre ellas gansos, pelícanos, espátulas cigüeñas garzas ibis y grullas. La facturación de estrellas va para el icónico pico de zapatos:una enorme, pájaro de aspecto prehistórico con una sorprendente similitud con un dodo, y Bangweulu es uno de los últimos lugares de reproducción que quedan. Desde que la ONG African Parks se hizo cargo de los humedales en 2008, La caza furtiva ha disminuido y la cantidad de vida silvestre se está recuperando.
Remansos de Kerala, India
Junto a la costa de Malabar, en el sur de la India, los remansos de Kerala son una red de lagos y lagunas, unida por canales y alimentada por casi 40 ríos, que se extiende por más de 900 kilómetros. Cuando el agua dulce se encuentra con el Mar Arábigo, crea un ecosistema que proporciona un hábitat natural para muchas especies únicas de vida acuática, incluyendo cangrejos, ranas y pájaros. Los lugareños han utilizado lo pintoresco, vías fluviales bordeadas de palmeras durante siglos, para pescar, agricultura y transporte de arroz y especias. También atraen visitantes, quien navega en Kettuvallams - barcos de arroz tradicionales convertidos en hoteles flotantes - para una muestra de la vida rural de Kerala.
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