Grandes aventuras en Little Liuchiu, La isla de coral más grande de Taiwán
Es media noche, y estás en la playa vadeando con cuidado a través de los charcos de rocas que dejó la marea baja. El único sonido:las olas corriendo de un lado a otro. La única luz procedente de tu linterna frontal. Cuidando de no pisar las decenas de negros, anémonas de mar letalmente puntiagudas que acabas de ver acechando en las grietas rocosas, apagas la luz y te sumerges en una oscuridad casi total.
Luego, mueves tus pies suavemente a través del agua poco profunda y la razón por la que viniste aquí, en medio de la noche con marea baja, es revelado. Como luciérnagas atadas al agua, Los organismos luminiscentes de Noctiluca bailan en el agua perturbada, brillando tan brillante y brevemente como estrellas fugaces. Un fenómeno natural que solo se puede vislumbrar cuando las condiciones son las adecuadas.
Presenciando esta "arena estrella", como lo llaman los lugareños, es solo una de las grandes aventuras que podrías tener en Little Liuchiu, La isla de coral más grande de Taiwán.
Una isla escondida
Pequeño Liuchiu, o 小琉球 (Xiǎo Liúqiú) como se llama mandarín, se encuentra a nueve millas náuticas de la costa suroeste de Taiwán, un simple viaje en ferry de 20 minutos desde el puerto de Donggang. Limita con el Estrecho de Taiwán al oeste y el Mar de China Meridional al sur, Little Liuchiu es la única isla de coral de Taiwán con una población significativa:se estima que 13, 000 residentes viven aquí de forma permanente.
Cubriendo un área de 6.8 kilómetros cuadrados, la isla hace honor a su diminuto nombre:se tarda solo 20 minutos en conducir una motocicleta, la principal forma de viajar, por la isla sin parar. Pero lo que Liuchiu, o Lamay Island, como también se le puede llamar, carece de tamaño, compensa en cosas que hacer. Desde hacer esnórquel y buceo hasta relajarse en la playa, explorar hermosos templos y experimentar la vida en la isla, Liuchiu es perfecto para una escapada de un par de días.
Aventuras submarinas en Liuchiu
Little Liuchiu es una de las pocas islas de arrecifes de coral que rodean Taiwán, lo que lo convierte en un gran lugar para practicar esnórquel y buceo.
Estos exuberantes hábitats de coral albergan cientos de peces y plantas diferentes justo al lado de las playas, por lo que es fácil hacer snorkel de forma independiente aquí. Los mares pueden estar revueltos aunque, por lo que los nadadores menos experimentados deberían considerar realizar uno de los viajes guiados de snorkel que ofrecen las casas de huéspedes locales, que suelen proporcionar máscaras de snorkel, trajes de neopreno y chalecos salvavidas.
La mayoría de la gente centra sus actividades de snorkel en las aguas alrededor de Vase Rock, un hito muy conocido en el punto norte de la isla. Durante la temporada alta y los fines de semana, es probable que las aguas de los alrededores estén llenas de gente, por lo que vale la pena buscar otros lugares para bucear. La costa entre el puerto pesquero de Dafu y el arrecife fringing de Houshi, en el lado sureste de la isla, tiene menos rocas por las que trepar, así como aguas más profundas que no son adecuadas para nadadores menos experimentados (y por lo tanto disuaden a las multitudes). Esté atento a otras personas estacionadas al costado de la carretera en busca de puntos de entrada al agua.
Donde sea que hagas snorkel, es probable que te encuentres con uno o más de los residentes más grandes de Little Liuchiu vinculados al agua:enormes tortugas marinas verdes, algunos de los cuales pueden medir más de un metro de largo y pesar 200 kilogramos.
Gracias al ecosistema diverso y protegido de la isla, se estima que más de 100 de estos gentiles gigantes viven en sus aguas, felizmente alimentándose de las plantas y animales que habitan los arrecifes. También se reproducen aquí, con hembras adultas que desembarcan para anidar durante los meses de verano.
Si bien estos magníficos animales son notablemente tranquilos con los humanos, dándote un único, mirar de cerca su gracia y belleza bajo el agua, Se debe tener cuidado de no tocarlos ni a otras especies marinas. Si bien la mayoría de los lugareños están extremadamente orgullosos de las tortugas y participan en actividades para protegerlas y su hábitat, nunca debe ir con un guía que alimente a las tortugas o fomente la interacción física con ellas. También es importante no tocar ni perturbar los delicados arrecifes. que proporcionan el ecosistema importante para toda la vida marina aquí.
Las hermosas playas de Liuchiu
Little Liuchiu tiene una serie de playas de arena de concha anidadas entre las rocas erosionadas del arrecife que conforman la mayor parte de la costa.
Geban Bay es un tramo de arena de 100 m, bordeado por bosques verdes y sin ser perturbado por el desarrollo. Ubicado en el lado occidental de la isla, es un punto fabuloso desde el que ver la puesta de sol sobre el claro, aguas azules.
En otra parte, Playa de Zhongao, al oeste del puerto turístico de Baisha de la isla, se encuentra en una bahía apacible que es perfecta para nadar y relajarse. También es una de las playas clave para la cría de tortugas marinas. Entre mayo y octubre de cada año, la playa y la zona intermareal se cierran durante la noche para evitar molestar a las criaturas que anidan.
Las playas y las piscinas de rocas del extremo sureste de la isla son los mejores lugares para presenciar los reflejos de las algas bioluminiscentes. visible sólo durante la marea baja en medio de la noche. Explorar esta área por la noche también revela una gran cantidad de vida animal que no se ve durante las horas del día, incluyendo pepinos de mar de aspecto extraño, liebres marinas chorreando tinta púrpura y tímidos cangrejos ermitaños. Tenga cuidado al explorar por la noche:tome una linterna y observe dónde pisa para evitar lesiones o dañar algo.
Vida en la isla
Hay una serie de pueblos repartidos por la isla, hogar de los relajados residentes de Little Liuchiu, muchos de los cuales trabajan en el turismo o en la pesca tradicional. En años recientes, la isla se ha hecho conocida por la acuicultura, y se puede ver a los lugareños atendiendo grandes jaulas de ostras en la costa oeste de la isla. La falta de ríos en la isla dificulta la agricultura, por lo que los residentes han dependido tradicionalmente del mar para su sustento, a menudo una lucha diaria para ganarse la vida.
Liuchiu está salpicado de docenas de templos. El gran número (las estimaciones varían entre 35 y 80) es testimonio de la fe de los lugareños en la protección de sus dioses. a quienes rezan por el buen tiempo y consejos sobre cualquier cosa, desde la construcción de un nuevo barco de pesca o una casa.
Uno de los más grandes e importantes es el templo de Biyun, ubicado en el centro de la isla. Dedicado a Guanyin, la diosa budista china de la misericordia, el actual edificio profusamente decorado data de la década de 1950, aunque el sitio ha tenido un templo desde principios del siglo XVIII. Los adoradores vienen a ofrecer ofrendas para bodas, funerales y rentables cosechas de pescado. En el cumpleaños de Guanyin, el día 19 del segundo mes lunar (aproximadamente a fines de marzo de cada año), el templo es el centro de una celebración estridente entre los isleños.
Durante todo el año los diversos templos escenifican óperas ruidosas, realizado en escenarios móviles en la parte trasera de los camiones. Los sonidos distintivos del canto de la ópera taiwanesa llenan el aire cálido de la noche, entretener a los lugareños con sus obscenas historias de amor, pérdida y aventura.
Haz que suceda
Los barcos salen del puerto de Donggang (aproximadamente a una hora del centro de Kaohsiung en autobús) durante todo el día. desde las 7 de la mañana hasta las 18.45 horas aproximadamente. El último barco de regreso de Liuchiu es a las 6 pm. Los viajes son operados por una serie de empresas privadas, pero los precios de las entradas son los mismos para todos, y hay poca diferencia en el servicio.
Una vez que haya llegado al puerto turístico de Baisha de Liuchiu, es fácil encontrar alojamiento en una de las muchas casas de huéspedes de la isla. Los revendedores acuden al puerto cuando llegan los barcos, publicidad de lugares para quedarse, así que pregunta por una habitación y regatea el precio. La mayoría de las casas de huéspedes se encuentran en la bonita zona del puerto, donde también hay abundantes restaurantes que sirven mariscos locales, así como un útil centro de visitantes que proporciona mapas de la isla.
Alternativamente, hay un camping bien equipado, Samaji Resort, en la costa oeste de la isla, donde se puede alquilar equipo de campamento o utilizar el suyo propio. Algunos visitantes eligen acampar en lugares salvajes alrededor de la isla, aunque técnicamente está prohibido.
Moverse por Liuchiu
Es fácil alquilar scooters en una de las muchas tiendas cercanas al puerto turístico. Esta es, con mucho, la mejor y más común forma de moverse por la isla. donde hay pocos coches y no hay autobuses. Asegúrese de llevar consigo su licencia de conducir. También puede traer una bicicleta en el ferry. Hay algunas colinas grandes para navegar, pero en general las carreteras están bien mantenidas y son tranquilas.
Independientemente de cómo viaje, asegúrese de vigilar y proteger a los cangrejos que intentan cruzar las carreteras mientras buscan comida y lugares para reproducirse; los letreros alrededor de la isla le recuerdan que debe reducir la velocidad en las áreas clave de cruce de cangrejos.
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