Consejos sobre tuk-tuk:agárrate fuerte en los taxis de tres ruedas de Asia

Atravesar el tráfico en un adorable vehículo de tres ruedas es una experiencia distintiva para muchos viajeros en Asia y particularmente en Tailandia. donde este tipo de taxi se llama tuk-tuk. Estos encantadores modos de transporte y la etiqueta de llamarlos y canjear la tarifa pueden ser un misterio para quienes visitan Asia por primera vez. Pero con los consejos de supervivencia en tuk-tuk de Lonely Planet, sentirás el viento en tu cabello y te moverás entre autos en poco tiempo.

¿Qué es un tuk-tuk?

En varias partes de Asia, el tuk-tuk también se conoce con el nombre de rickshaw, triciclo o mototaxi, para nombrar unos pocos. Estos pequeños taxis chisporroteantes reemplazaron a los rickshaws de bicicletas propulsados ​​por humanos, así como el rickshaw regular tirado por humanos. Capaz de acercarse a los automóviles en los atascos y transportar hasta cuatro pasajeros, el tuk-tuk se sitúa entre la moto y el taxi regular en términos de capacidad y agilidad. Por lo general, se utilizan para distancias más cortas en pueblos y ciudades, ya que su velocidad máxima es de aproximadamente 30 millas por hora.

El tuk-tuk generalmente funciona con un motor de dos tiempos estilo scooter, y hace un ruido de putter del que toma su nombre. Tailandia también está trabajando para reducir las emisiones de los tuk-tuks que arrojan gases de escape, con la flota de Bangkok ahora funcionando con silenciosos motores de cuatro tiempos y gas natural comprimido.

¿Son seguros los tuks-tuks?

La seguridad de un tuk-tuk es cuestionable:los pasajeros están expuestos a los elementos, con poca o ninguna barrera entre ellos y lo que sea que se cruce en su camino. Es imposible evitar la contaminación (especialmente cuando está atrapado en el tráfico infame de Bangkok) y el clima. Los accidentes son relativamente pocos, pero eso se debe más que a nada a una velocidad máxima baja. En general, un taxi con taxímetro ofrece más protección, más aire acondicionado.

Estilos de tuk-tuks

Los tuk-tuks varían de un país a otro, y ocasionalmente incluso dentro de los países. En Tailandia, por ejemplo, una pequeña isla llamada Ko Si Chang es el hogar de una raza de tuk-tuks más robustos que utilizan motores de seis cilindros para manejar las empinadas colinas de la isla.

En Camboya, el tuk-tuk es en realidad una motocicleta que arrastra un remolque tipo cabina separado. En India, donde simplemente se llama rickshaw, el tuk-tuk está pintado de negro y amarillo y tiene un área de pasajeros ligeramente cerrada. En Filipinas, algunos tuk-tuks son en realidad un sidecar y pueden transportar hasta siete pasajeros si cuenta los asientos en la motocicleta que lo tira. Los tuk-tuks de Tailandia tienden a tener más espacio para las piernas (pero un área más baja para la cabeza) que las versiones de sus vecinos.

Muchos conductores también personalizan sus tuk-tuks con distintas formas de "bling", desde neón parpadeante hasta hileras de luces de colores y parlantes ruidosos.

Cómo llevar un tuk-tuk

El tuk-tuk es un vehículo turístico; rara vez verá un viaje local a menos que estén cargados de paquetes. Por lo tanto, si obviamente eres un visitante, no es difícil encontrar un tuk-tuk. Los conductores son conocidos por buscar pasajeros en áreas turísticas; a menudo, un conductor tocará la bocina y / o gritará "¡hola!" Para llamar la atención de los peatones. También tienden a congregarse fuera de los destinos turísticos populares. Si necesita marcar uno, hazlo con el brazo extendido, palma hacia abajo. Luego mueva los dedos o la muñeca con un movimiento de aleteo, como si estuviera diciendo adiós a la acera o dando palmaditas en la cabeza a un niño pequeño.

Cuidado con la tarifa

No hay taxímetros en los tuk-tuks, por lo que deberá canjear por su tarifa, y esto a veces puede resultar difícil. Establezca siempre una tarifa antes de subir a bordo, o su conductor podría sorprenderlo con una carga considerable en su destino. También deberá tener cuidado con las estafas, aunque debe investigar los países individualmente, Una estafa popular y omnipresente es cobrar a los pasajeros una tarifa extremadamente baja y luego llevarlos a tiendas de gemas o sastres. donde se verán fuertemente presionados para comprar algo. El conductor recibirá un soborno, a menudo un vale de gasolina, a cambio. En general, si una tarifa parece demasiado baja, probablemente lo sea. (Y si parece demasiado alto, probablemente también lo sea).