Los mercados de las aldeas de la India con un toque tribal
Los mercados son a menudo el elemento vital de las comunidades indias, pero en el remoto Chhattisgarh, donde la gente de las tribus recientemente adoptó dinero para usarlo como intercambio, son un poco diferentes.
Los lugareños bien vestidos caminan hasta 20 km para llegar a enormes, coloridos mercados al aire libre para que puedan cambiar saris caseros por trabajos en metal, o tortas de lentejas para el aguardiente local. Aquí es donde las peleas de gallos se presentan como un espectáculo secundario sangriento para los compradores amantes del juego. y donde los chamanes de las aldeas todavía se utilizan como mediadores. ¡No es de extrañar entonces que el manjar local sea algo tan oscuro como las hormigas rojas vivas!
Mujeres tribales caminando al mercado de Tokapal cerca de Jagdalpur. Imagen de Daniel McCrohan / Lonely Planet.
¿Dónde está?
Chhattisgarh es el estado más densamente boscoso de la India. Abundan las montañas y las cascadas, haciendo de esta un área increíblemente hermosa, pero también uno que es increíblemente remoto. Hasta hace poco, tal aislamiento ayudó a desalentar la integración en la sociedad india dominante y esa es una de las razones por las que en Chhattisgarh la vida tribal sigue prosperando.
Más de 40 tribus diferentes llaman hogar a esta área, lo que hace que las comunidades sean políticamente inestables pero culturalmente vibrantes. Las guerrillas naxalitas ultraizquierdistas aterrorizan a pequeños sectores de Chhattisgarh, en el extremo norte, por ejemplo, pero en zonas más tranquilas, como Bastar, es la rica diversidad cultural la que sigue brillando. Y en ningún lugar brilla más que en los mercados tribales de colores deslumbrantes de la zona.
Una joven que vende frutos secos y semillas en el mercado de Tokapal. Imagen de Daniel McCrohan / Lonely Planet.
Conocido como haats , estos mercados se llevan a cabo en diferentes lugares cada día:un día en un pueblo; el siguiente en el bosque; otro día en un prado abierto, pero cada vez es lo mismo; cientos de tribus de diferentes pueblos, cada uno especializado en un oficio o habilidad diferente, convergen en un solo lugar para intercambiar sus productos.
Que hay a la venta?
El dinero solo comenzó a usarse aquí hace unos años. Antes de que, un aldeano podría intentar usar los saris fluorescentes brillantes que su tribu se especializaba en hacer para intercambiar por sacos de flores mahuwa que crecían en abundancia en otro pueblo y que se usaban para preparar licor local. Otro aldeano podría llevar algunos campanas de metal, hecho en su pueblo utilizando la técnica centenaria de moldeado de hilo de cera, e intente cambiarlo por el manjar local de otro pueblo:hormigas rojas vivas.
Las hormigas rojas vivas se venden como bocadillos. Imagen de Daniel McCrohan / Lonely Planet.
En estos días, el dinero cambia de manos tan rápido como se puede decir inflación, pero los bienes que se compran y venden no han cambiado nada. Las flores mahuwa potencialmente potentes, parecidas a fechas, siguen siendo tan populares como siempre, al igual que las hormigas rojas, que se utilizan con fines medicinales (su picadura tiene cualidades antibacterianas) o simplemente se comen como aperitivo. Chapura , una salsa picante hecha de hormigas rojas y chiles, es la forma más común de comer hormigas aquí, pero no es raro ver a los aldeanos recogiendo cientos de hormigas rojas vivas en una hoja y comiéndolas de un trago extremadamente valiente.
¿Qué más sucede?
Los días de mercado a veces se cierran con el clímax de las peleas de gallos. Es un espectáculo bárbaro:los gallos tienen espadas enganchadas atadas a sus garras y luego se les anima a luchar hasta la muerte, literalmente. Pero sigue siendo increíblemente popular como lugareños, en su mayoría hombres, parece, apuesten cantidades no insignificantes de dinero en el pájaro que creen que sobrevivirá. Las discusiones entre apostadores son comunes, pero generalmente resuelto amistosamente, quizás debido al inusual sistema de mediación que todavía existe en muchas de las comunidades aquí. La mayoría de las aldeas tienen sirha , o chamán; un anciano sabio que, cuando se le solicite mediar en disputas importantes, cae en trance y consulta a los dioses locales antes de aconsejarle sobre el mejor curso de acción. Es un sistema antiguo y respetado que probablemente no valga la pena molestar por una apuesta fuera de lugar en su mercado local.
¿Cómo puedo visitar un mercado?
