ncubriendo las conexiones clave de Happy Valley con la historia afroamericana
Las conexiones de Happy Valley con momentos cruciales en la historia afroamericana incluyen el célebre discurso de 1965 del líder de derechos civiles más influyente del país, Dr. Martin Luther King Jr., en el Rec Hall de la Universidad de Penn State, y la plaza pública en el corazón del centro de State College que sirve como un espacio para que los residentes y visitantes reflexionen sobre el legado de King. Una inmersión más profunda en la historia de los pequeños pueblo rural de Aaronsburg, o la pintoresca ciudad capital del condado de Bellefonte, revela mucho más. Las personas y los eventos con vínculos importantes con los movimientos abolicionistas y de derechos civiles están bien documentados en los anales del pasado de Happy Valley.
Bellefonte y la historia del ferrocarril subterráneo
Center County y Bellefonte tenían vínculos importantes con el ferrocarril subterráneo antes de la Guerra Civil. Quizás la conexión más documentada es la Iglesia Episcopal Metodista Africana (AME) de St. Paul en South Paul Street en Bellefonte. La difunta reverenda Donna King, ex pastor de la iglesia e historiador del movimiento abolicionista, fue fundamental para contar la historia local del ferrocarril subterráneo. Ella era una fuerza querida en la comunidad por educar y preservar la historia afroamericana en el condado de Center.
Matt Maris de Local Historia está igualmente dedicado a dar vida al pasado de Bellefonte y del condado, incluida la historia negra que fue la pasión de King. Sus recorridos a pie públicos y privados son cada vez más populares entre los lugareños y visitantes, y cubren una variedad de temas. Maris habla de la conexión del ferrocarril subterráneo de Bellefonte en sus recorridos, y continúa su investigación en este campo. Una de las historias que siempre está seguro de contar en los recorridos a pie es la de Henry Thomas.
Henry Thomas era un "esclavo fugitivo" que escapó a Bellefonte después de ser esclavizado en Maryland o Virginia. Estaba empleado en un hotel, lo que ahora es Brockerhoff House en South Allegheny Street. En 1856, dos agentes del sur llegaron a Bellefonte en busca de Henry. Bajo la Ley de esclavos fugitivos de 1850, también conocida como la Ley del Bloodhound, era legal recuperar "propiedad" fugitiva. Los hombres adquirieron a Henry para ayudar en las direcciones locales. Una vez en su carruaje, lo ataron con cuerdas y se dirigieron al sur hacia Huntingdon. Andrew Gregg Curtin, un abogado y político de Bellefonte que se desempeñaría como gobernador de Pensilvania durante la Guerra Civil, estaba llegando a la ciudad cuando los lugareños lo alertaron de que habían secuestrado a Henry. Curtin reunió a "un grupo de hombres de sus propios sentimientos" y fue en busca de Henry y sus captores. Desafortunadamente, la misión no tuvo éxito y Henry fue enviado a la esclavitud. Maris dijo que esta historia es un recordatorio de cómo los afroamericanos estaban en un peligro real y constante de esclavitud. incluso en una pequeña ciudad del centro de Pensilvania.
La iglesia en la colina
La historia de Henry Thomas también arroja luz sobre el movimiento abolicionista local y las personas que ayudaron a albergar a aquellos en su viaje hacia la libertad en el Norte. La iglesia St. Paul AME está en el centro de la historia del ferrocarril subterráneo de la zona.
La "Iglesia en la colina" de Bellefonte es una impresionante iglesia de ladrillos de 1859 con una historia impactante. De hecho, el terreno sobre el que se construyó la iglesia fue donado y cedido a la iglesia por un conocido partidario del ferrocarril subterráneo, maestro de hierro y cuáquero, William A. Thomas. Thomas incluso compró personalmente la libertad de una antigua familia esclavizada y ayudó a albergar a esclavos fugitivos en su hermosa casa (arriba a la derecha). que se remonta a antes de 1785. Ubicado en North Thomas Street, es la propiedad en pie más antigua de Bellefonte todavía hoy. San Pablo sirvió como refugio espiritual y físico para los esclavizados. Sabemos mucho de lo que hacemos hoy gracias a uno de sus miembros y líderes más influyentes, William H. Mills, quien documentó extensamente la historia de la iglesia.
William Mills, Frederick Douglass, y un encuentro inspirador
Un marcador histórico fuera de lo que ahora es Governor's Pub en West High Street, indica que el sitio fue una vez una peluquería operada durante 60 años desde 1871 hasta 1931 por William Mills, el abuelo de los Mills Brothers de renombre internacional.
Un músico y cantante de Jubilee él mismo, William Mills fue un líder prominente en la comunidad afroamericana de Bellefonte. Historiadores y autores atribuyen el encuentro fortuito de Mill con el gran abolicionista estadounidense Frederick Douglass como catalizador para asumir este papel. Douglass visitó la barbería de Mills para cortarse el pelo cuando estaba en la ciudad para dar una charla. y Mills asistió más tarde a la charla de Douglass en Bellefonte.
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¿Sabías?
En 1885, Mills y otros ciudadanos negros persuadieron a la Junta Escolar de Bellefonte para que integrara las escuelas públicas. La desegregación se convirtió en una realidad dos años después, convirtiendo a Bellefonte en uno de los primeros sistemas escolares en integrarse del país, 67 años antes de que la Corte Suprema de los Estados Unidos ordenara lo mismo para las escuelas públicas del país.
Fuente:Pennsylvania Heritage Magazine en un artículo escrito por Daniel Clemson
El Museo de Arte Bellefonte cuenta el viaje hacia la libertad
Una exposición permanente en el Museo de Arte de Bellefonte contiene información sobre las operaciones del Ferrocarril Subterráneo, obra de arte que representa el coraje y el sufrimiento de los afroamericanos esclavizados, e historias sobre los ciudadanos locales que los ayudaron y apoyaron. La casa histórica que alberga el museo en North Allegheny Street fue una vez un lugar que albergaba a personas que intentaban escapar de la esclavitud.
La historia de Aaronsburg
A veces, la historia se hace donde menos lo esperas. Fundada en 1786, Aaronsburg es un histórico aldea rural en Penns Valley en la parte sureste del condado de Center. Aparentemente fuera de lugar en el encantador, La ciudad sin pretensiones es un hito histórico que señala una época en la que Aaronsburg se encontró en el escenario mundial por una "herencia de tolerancia" promovida por su fundador casi 160 años antes. En el otoño de 1949, casi 40, 000 se reunieron en los terrenos de la Iglesia Luterana de Salem para conmemorar los ideales de tolerancia y celebrar el entendimiento religioso y racial.
El encuentro dio la bienvenida a un impresionante grupo de figuras destacadas, de gobernadores y activistas de la National Urban League, al vicepresidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas, quien fue ministro de relaciones exteriores del gobierno de Pakistán. El desfile al aire libre que ahora se conoce simplemente como La historia de Aaronsburg atrajo la atención de los New York Times . Un reportero escribió: "El gran día de Aaronsburg, en su amplio significado, fue un gran día para todos nosotros ".
Dedicado en 1977, el marcador histórico que conmemora el evento se encuentra en la Ruta 45 en el East End de Aarsonsburg.
Fuente:ExplorePA.com.
Recordando al Dr. Martin Luther King Jr.
El 21 de enero 1965, El Dr. Martin Luther King Jr. habló ante una multitud de casi 8 personas, 000 personas en el Rec Hall de la Penn State University sobre el movimiento de derechos civiles, El legado estadounidense de esclavitud y segregación, el impacto beneficioso de las protestas no violentas, y los principios que creía que cambiarían el mundo. La visita del Dr. King a Penn State tuvo lugar dos días después de que fue agredido por un segregacionista en Alabama. y dos meses después de recibir el Premio Noble de la Paz. Los eventos del campus conmemoraron los 50 th aniversario de la histórica visita en 2015.
Imágenes de la visita, junto con momentos clave en el movimiento de derechos civiles, se presentan hoy en la plaza Dr. Martin Luther King Jr. del centro de State College en South Fraser Street. La plaza se dedicó formalmente el 28 de agosto de 2017, el 54 aniversario de la Marcha de 1963 en Washington por el Empleo y la Libertad, donde el Dr. King dio por primera vez su histórico "Tengo un sueño" habla. Muchos líderes comunitarios que fueron fundamentales para hacer realidad la visión de la plaza pública asistieron a la marcha. La plaza es un lugar para reflexionar y recordar, así como celebrar la riqueza de la experiencia humana y los compromisos de justicia. Los planes futuros para la plaza incluyen cuatro eventos anuales dedicados específicos al legado del espacio:el 15 de enero de Día del Dr. Martin Luther King Jr.; 4 de abril:asesinato del Dr. King; 19 de junio:la emancipación de los afroamericanos de la esclavitud; y el 28 de agosto, en conmemoración de la Marcha sobre Washington.
Las conexiones de Happy Valley con la historia afroamericana atraen el estudio y la exploración hoy, y servir de inspiración para las generaciones actuales y futuras.
Un agradecimiento especial a Matt Maris, Local Historia LLC, quién contribuyó a este artículo, ya Maris y al historiador de Penns Valley, Vonnie Henninger, por proporcionar algunas de las fotos que se muestran arriba.
