Por qué 2018 es el año para visitar Egipto
Egipto está de regreso y mejor que nunca. He aquí por qué 2018 es el año para visitar.
EGIPTO - Egipto había estado en la parte superior de mi lista desde la clase de historia de séptimo grado. A mi, la Cuna de la Civilización era un lugar de viaje para graduados, la parada más grandiosa en un Grand Tour. Entonces, en enero de 2018, cuando escuché que los turistas regresaban después de una pausa en los disturbios políticos, Reservé un vuelo para la primavera.
Temía que mis expectativas fueran demasiado altas (diecisiete años de preparación pueden hacer eso). Pero en mi vuelo a El Cairo en abril, cuando las pirámides aparecieron a la vista, Jadeé y mi estómago dio un vuelco. La magnitud del sitio es difícil de comprender y más difícil de describir. Todo fue lágrimas y hormigueo, como si mi cuerpo entendiera la historia profunda de una manera que mi cerebro no podía.
Aparte de la Gran Esfinge y la Gran Pirámide de Giza, también está la ciudad de los vivos. El Cairo es un lío emocionante de una ciudad, con tráfico estridente, edificios del color del polvo del desierto, y 22 millones de residentes apasionados. Estas personas lideraron una revolución en 2011 que derrocó un régimen y detuvo el turismo. Hoy dia, el país es estable y está listo para recibir a los viajeros.
Estado de cosas
El turismo en Egipto alcanzó un máximo histórico en 2010 con 14,7 millones de visitantes (en perspectiva, París tuvo 8,2 millones de turistas en el mismo año). en plena primavera árabe en enero de 2011, el pueblo egipcio se reunió para exigir que el presidente Hosni Mubarak dimitiera después de tres décadas en el poder. Después de dieciocho días de manifestaciones en la plaza Tahrir, Mubarak dimitió.
Los militares tomaron el control hasta que una votación popular eligió como presidente a Mohamed Morsi, de los conservadores Hermanos Musulmanes. Una segunda ola de protestas derrocó a Morsi en 2013, y Abdel Fattah el-Sisi fue elegido presidente. Ha estado en el poder desde, y el país ha estado en paz.
La industria del turismo recibió otro golpe en 2015, cuando un avión ruso fletado se estrelló en la península del Sinaí en un supuesto ataque terrorista. El año siguiente, el turismo cayó a su cifra más baja en años:4,8 millones.
Pero ahora, tres años despues, la situación política se ha estabilizado, y los visitantes están regresando a Egipto. Hubo 8,3 millones de turistas en 2017, y los números de 2018 parecen aún más prometedores.
Cómo es en el suelo
Esta es solo la experiencia de una pareja, pero mi esposo y yo nos sentimos bienvenidos y seguros durante nuestro tiempo en Egipto. Hay una gran presencia de seguridad y puntos de control ubicados fuera de todos los sitios y hoteles. Si bien esta cantidad de seguridad puede sonar estresante, es todo lo contrario. Cuando viaja con un buen guía, apenas nota todos los procedimientos establecidos para mantenerlo a salvo.
Estábamos en las capaces manos de Egitalloyd, un operador familiar que ha estado elaborando itinerarios a medida para los estadounidenses desde la década de 1950. Su lista de guías incluye a los mejores egiptólogos del país, y su influencia es profunda:incluso recibimos algunas mejoras de habitación (otra razón para ir ahora y vencer a las multitudes).
Según Hisham El Sebai, el director gerente de Egitalloyd, "La seguridad es el número uno ahora en Egipto. Todos los sitios turísticos están completamente protegidos por dentro y por fuera". En cuanto a destinos a evitar, El Sebai no envía a sus invitados al desierto occidental y al norte del Sinaí. "Todos los demás destinos son seguros y protegidos".
Todavía puedes evitar las multitudes
El primer día con nuestro guía, Nos despertamos temprano para ver la Gran Esfinge y las Pirámides de Giza. Aquí es donde encontramos más turistas. Pero aun así, pudimos explorar libremente y tomar fotos sin autobuses llenos de fondo. "Los sitios no están abarrotados como en 2009 y 2010, "El Sebai dice, "para que puedas disfrutar en paz de los tesoros del país".
Los momentos más especiales fueron los íntimos. Entrar en una iglesia copta llena de humo durante un servicio, nuestro guía traduciendo la oración a mi oído. Navegando por el Nilo en un pequeño velero llamado falucho , pasado antiguo cartuchos grabado en las rocas. Admirando las tallas en un pasillo del Gran Templo de Abu Simbel, solo para salir y descubrir que éramos los únicos dentro. Ver estos sitios sin una multitud hizo que la experiencia fuera infinitamente más especial.
Es asequible
En un movimiento hacia una mayor estabilidad económica, el gobierno permitió que la moneda flotara a las tasas de mercado en noviembre de 2017. Al hacerlo, la libra egipcia perdió más de la mitad de su valor a corto plazo. Como resultado, es un momento muy asequible para visitar con habitaciones de hotel de cinco estrellas que cuestan tan solo $ 200 por noche.
Los hoteles se están renovando
Siempre confiado en la capacidad de Egipto para atraer a los viajeros de regreso, los hoteles aprovecharon el bajón del turismo para refrescarse y renovarse, lo que significa que se ven mejor que nunca.
Si eres como yo cuando llegas por primera vez a Egipto, te divertirás con una vista del Nilo. El mejor lugar para disfrutar del paisaje es desde una habitación con vista al Nilo en el Four Seasons Cairo en Nile Plaza. Las habitaciones tienen un ambiente clásico de Four Seasons y los mejores balcones de El Cairo. Me gustaba levantarme temprano para sentarme afuera con mi café y ver pasar los barcos. Incluso puedes ver las pirámides a lo lejos si el cielo está despejado. Hay una escena animada en el vestíbulo y en los restaurantes por las noches, lo cual fue agradable cuando queríamos quedarnos locales después de un largo día de turismo.
Una nueva opción con vistas es Nile Ritz-Carlton, que abrió en 2015 en el antiguo Nile Hilton. Ritz-Carlton se hizo cargo de la propiedad icónica en 2009, pero su proximidad a la plaza Tahrir puso el proyecto en suspenso. Hoy la ubicación es su mayor activo. El hotel está a pocos pasos del Museo Egipcio. Las amplias ventanas ofrecen vistas excepcionales del Nilo (no hay balcones, aunque). Las habitaciones son contemporáneas con toques retro frescos, y se dejaron algunos detalles en homenaje al viejo Hilton. Hay una piscina olímpica y un animado restaurante con terraza que ofrece música en vivo a la vista del Museo Egipcio.
El Cairo está construyendo un segundo museo, el Gran Museo Egipcio de mil millones de dólares. Programado para abrir a finales de 2018, Se espera que el museo sea el museo arqueológico más grande del mundo. No muy lejos del Four Seasons Cairo at the First Residence, tendrá las habitaciones más frescas de la ciudad. Las suites recién estrenadas son luminosas y lujosas con detalles barrocos que le dan un toque palaciego. La ubicación en el lado occidental del Nilo es ideal para visitar los sitios en Giza, pero también me gustó el hotel como punto final después de un crucero por el río. Después de unos días en el río, no buscará vistas épicas del Nilo y una animada escena en el vestíbulo. En lugar de, las hermosas habitaciones y el ambiente íntimo de una boutique hacen un escenario ideal para la reflexión.
La noticia más actual del hotel es el St. Regis Cairo. Programado para abrir en 2018, Tuve la suerte de echar un vistazo. El hotel de 39 pisos es único, con grandes espacios abiertos y una verdadera sensación de centro turístico. La dedicación a la artesanía y al detalle es visible en las incrustaciones de nácar en los pasillos y el estallido del exuberante papel pintado dentro de los armarios. Las habitaciones son elegantes y serenas, con una bonita paleta de colores rosas, ropa blanca, y verde salvia, con ventanales y elegantes paredes de mosaico en los baños. También se ofrece:servicio de mayordomo para cada huésped, un spa fabuloso, y ocho bares y restaurantes, incluyendo un bar St. Regis clásico.
No olvidemos los lugares de la vieja escuela para aquellos interesados en vivir una fantasía de explorador del siglo XIX. Volamos hacia el sur a Asuán, el punto de partida de nuestro crucero por el Nilo a Luxor. Asuán es la puerta de entrada a los templos de Abu Simbel, los asombrosos monumentos al rey Ramsés II y su esposa Nefertari. Es un viaje de tres horas desde Asuán, o puede omitir el tiempo del automóvil y reservar un vuelo de ida y vuelta.
El histórico hotel grande dame de Asuán merece un viaje solo. Sofitel Legend Old Cataract Aswan es donde Agatha Christie escribió Muerte en el Nilo y Winston Churchill celebraron la inauguración de la presa de Asuán en 1902. El hotel tiene mi vista favorita en Egipto, con vistas a un antiguo asentamiento en la isla Elefantina, en la antigua frontera entre Egipto y Nubia. Puedes ver pasar faluchos, los tradicionales veleros con grandes, velas onduladas, o navega en uno tú mismo.
Pero estábamos en Asuán para abordar un barco más grande. Un crucero no es la única forma de ver las vistas a lo largo del Nilo, aunque ciertamente es agradable. Especialmente si navega en el Oberoi Philae. Este buen barco completamente renovado en 2015, tiene un brillo contemporáneo, 22 lujosas cabañas y suites, y un excelente restaurante del que no se cansará. Las cabañas son lujosas y espaciosas, con grandes ventanales que puedes abrir para sentir la brisa. Las suites de lujo cuentan con amplias terrazas privadas con sillones y una bañera de hidromasaje. Si está buscando un momento para derrochar, esto es:Ver el paisaje pasar desde su terraza privada es una forma bastante espectacular de ir de un lugar a otro.
Puede reservar un itinerario de cuatro o seis noches, pero cuatro noches son suficientes para ver las vistas. Recorrerá los lugares más destacados con un guía:el templo de Philae, Edfu, Templo de Luxor, Karnak, y más. En el último día de gira, Verás el Valle de los Reyes y entrarás en la famosa tumba del rey Tutankamón. Todos los tesoros encontrados en la tumba han sido reubicados, la mayoría al Museo de Egipto en El Cairo, excepto el mayor tesoro de todos:la momia del rey Tut, que descansa en la tumba. Si bien la tumba de Tut es la más famosa, algunos son mucho más extravagantes, incluidos los de Ramsés II y Ramsés VI, obras maestras pintadas en más colores de los que jamás imaginé.
Si tiene tiempo para explorar Luxor al final de su crucero, tómalo. El crucero no visita el excelente Museo de Luxor o el Valle de las Reinas, y no incluye paseos en globo aerostático sobre el valle, que algunos viajeros agregan. Hilton Luxor es la mejor opción de resort, con una gran piscina con vista al Nilo y un spa extenso.
Una opción más clásica es el histórico Sofitel Winter Palace, donde Howard Carter anunció el descubrimiento de la Tumba del Rey Tut en 1922. Las habitaciones muestran su edad, pero tomar un cóctel en los jardines históricos es inmejorable. Los tipos artísticos deben elegir el Hotel Al Moudira, un hotel boutique ecléctico propiedad de un artista de Beiruti. Está un poco más lejos pero ofrece fácil acceso al Valle de los Reyes y una excelente piscina al final del día.
Reservar
El autor trabajó con Egitalloyd para arreglos sobre el terreno. Póngase en contacto con Fathom Travel Concierge y no tendrá que mover un dedo.
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