Una guía ecológica de los Cayos de Florida

Viajeros inteligentes (ese eres tú, querido lector de Fathom) están cada vez más preocupados de que sus andanzas no tengan un impacto negativo en los lugares que visitan. Este es un viaje a Key West que le permite disfrutar y ayudar a la vida silvestre que florece por encima y por debajo del agua.

FLORIDA KEYS - Las playas tropicales y las multitudes de Tommy Bahama abundan en los 125 millas de largo de los Cayos de Florida. pero no es por eso que visité este punto de acceso de viajes más al sur. Mi viaje a los Cayos de Florida se centró en un tema general (y adorable):la vida silvestre.

Ubicado a 60 millas al suroeste de Miami, los Cayos de Florida albergan más de 40 especies de animales. Muchos, como el ciervo de los Cayos, solo se encuentran en el ecosistema de las Llaves. Y eso solo cuenta los mamíferos terrestres. Submarino, vida marina - pelágicos, pargo y tiburones:florece en la única barrera de coral de América del Norte, que se extiende 170 millas desde Miami pasando por Key West.

Con la posibilidad de avistamientos de manatíes y tortugas marinas, sin mencionar la oportunidad de ver un raro piquero de patas rojas, me enganché con unas vacaciones en los Cayos de Florida. Pero dado que el cambio climático y el impacto humano están causando una destrucción masiva del arrecife de coral de Florida (solo un deprimente cuatro por ciento del arrecife de Florida aún vive, según la Coral Restoration Foundation), No pude simplemente lanzarme ver la vida salvaje, entonces vete. Quería que mi viaje ayudara a la vida silvestre, en peligro y de otra manera, Yo estaba allí para ver.

Mi desafío fue facilitado por la impresionante variedad de hoteles y restaurantes sostenibles, sin mencionar las actividades seguras para la vida silvestre, que facilitan la construcción de un itinerario ecológico de los Cayos de Florida. A continuación, le indicamos cómo hacerlo.

La escena

Sesenta millas del Aeropuerto Internacional de Miami, los Cayos de Florida son una cadena de islas de 125 millas de largo conectadas por la Overseas Highway. Los Cayos son conocidos por playas tranquilas, paisajes drásticos, mariscos frescos, y una vibrante vida nocturna, sin mencionar una lista épica de vida silvestre rara. La primera región de los Cayos de Florida, Cayo Largo, está a unas 60 millas del Aeropuerto Internacional de Miami. Conduciendo hacia el norte desde Cayo Largo hasta la región más al sur, Key West, tarda unas dos horas, aunque la mayoría de los visitantes extienden su viaje durante al menos dos o tres días. El ambiente varía en las cinco regiones de norte a sur del área:

Key Largo , la región más al norte que alberga el Parque Estatal de Arrecifes de Coral John Pennekamp, es conocido como un paraíso para los buceadores.

Islamorada , la Capital Mundial de la Pesca Deportiva, atrae a entusiastas de la pesca profesionales y aficionados.

Maratón tiene una de las vistas más pintorescas de los Cayos:el Puente de las Siete Millas.

Pino grande es los lugar adonde ir si quieres ver ciervos de Key, que ahora tienen una población saludable después de haber alcanzado niveles cercanos a la extinción.

Key West atrae el mayor número de turistas, con lugares de interés como la casa de Ernest Hemingway y una animada vida nocturna.

Si solo haces una cosa

Visita El hospital de tortugas en maratón. Al recorrer su Centro de Rehabilitación, que anteriormente era un club de striptease y un motel en ruinas, los visitantes sienten una sensación de esperanza por las tortugas marinas en peligro de extinción de la zona. Los Cayos albergan cinco especies de tortugas marinas en peligro de extinción:carey, tortuga verde, Ridley de Kemp, necio, y tortuga laúd.

Estas tortugas han llamado hogar a la Tierra durante millones de años, y el Turtle Hospital está haciendo grandes avances para mantenerlos a salvo para millones más:ya han devuelto a miles a la naturaleza. Los huéspedes pueden explorar las instalaciones del Turtle Hospital en un recorrido educativo grupal de 90 minutos; la visita incluye una mirada entre bastidores al hospital y al área de rehabilitación, con la posibilidad de alimentar a sus residentes permanentes al final.

Qué hacer

Vea aves raras en Laura Quinn Wild Bird Sanctuary
93600 Carretera de ultramar, Tavernier; + 1-305-852-4486
Fundada por "Bird Lady" Laura Quinn, La organización sin fines de lucro Florida Keys Wild Bird Center es un refugio natural para 90 aves no liberables. Todas las aves comienzan en el Hospital de Rehabilitación Aviar adyacente, donde el personal trata a los enfermos del área, herido, y pájaros huérfanos. Aquellos que no pueden ser liberados de manera segura en la naturaleza viven en recintos naturales y espaciosos en el centro de aves. Los viajeros pueden visitar y conocer las casi 40 especies únicas del santuario los 365 días del año.

Visite el parque estatal John Pennekamp Coral Reef
102601 Carretera de ultramar, Key Largo; + 1-305-451-6300
El Parque Estatal John Pennekamp Coral Reef es el primer parque submarino de los Estados Unidos. Sus 178 millas náuticas incluyen arrecifes de coral, lechos de pastos marinos, y manglares, sin mencionar varias aves y vida marina, que los viajeros pueden disfrutar mientras bucean bajo el agua o se relajan a alta velocidad, barco con fondo de cristal. También se pueden alquilar kayaks y tablas de remo.

Bucea con la Coral Restoration Foundation
5 Seagate Blvd., Key Largo; + 1-305-453-7030
Liderando la carga de la misión de viajes sostenibles de los Cayos de Florida, Coral Restoration Foundation lleva a los buzos bajo el agua para explorar sus innovadores viveros de árboles de coral. Estos viveros son parte de los esfuerzos de larga data del CRF para frenar la pérdida generalizada de especies de coral. CRF cultiva nuevos corales en sus árboles de coral; después de seis a nueve meses, voluntarios toman este coral y lo trasplantan en Florida Reef Tract. Han plantado más de 90 000 corales hasta la fecha. El CRF alberga una variedad de inmersiones de restauración durante todo el año, y ofrece Certificaciones de Restauración de Coral PADI.

Aprenda sobre la vida silvestre en el Centro de naturaleza de los refugios nacionales de vida silvestre de los Cayos de Florida
30587 Carretera de ultramar, Big Pine Key; + 1-305-872-0774
El nuevo Centro Natural del Refugio Nacional de Vida Silvestre de los Cayos de Florida cuenta con 1, 500 pies cuadrados de espacio de exhibición donde los visitantes pueden aprender sobre la vida silvestre del área, incluido el ciervo Key. Desde este punto de partida, los viajeros pueden recopilar mapas y detalles sobre senderos interpretativos cercanos como el Sendero Manillo, así como la plataforma de observación Blue Hole, donde los visitantes pueden observar la vida silvestre como el caimán, águila pescadora, garzas verdes, y tortugas.

Únase a la celebración del atardecer en Mallory Square
400 Wall St., Key West
Mientras los cielos cobran vida con los colores del atardecer la pintoresca Mallory Square se llena de artistas, artistas intérpretes o ejecutantes, psíquicos, músicos y visitantes que vitorean cuando el sol golpea el agua. (Esto es tan Florida). Es mejor llegar al menos una hora antes de que se ponga el sol para participar en las animadas festividades y obtener un asiento para el espectáculo que es la puesta de sol más al sur de Key West.

Visite la casa y museo de Ernest Hemingway
907 Whitehead St., Key West; + 1-305-294-1136
Ernest Hemingway vivió y escribió en esta tranquila casa de Old Town Key West durante más de una década. Las visitas guiadas educativas llevan a los visitantes a través de su casa, que también ha sido durante mucho tiempo el hogar de docenas de gatos, con información sobre la arquitectura y su obra ganadora del Premio Nobel. seguido de un paseo por los coloridos jardines.

Donde quedarse

Baker's Cay Resort
9700 Autopista sur de ultramar, Key Largo; + 1-305-852-5553
El nuevo Baker's Cay Resort de 13 acres en Key Largo es el sueño de un viajero sostenible. Desde los champús del hotel que benefician a organizaciones benéficas del océano hasta el jardín de pimientos del chef en el lugar, el sereno, El complejo de 200 habitaciones es perfecto para una escala de una noche o una escapada de varios días. Baker's Cay tiene una variedad de senderos en el lugar, múltiples piscinas, y deportes acuáticos como el surf de remo. Las salsas picantes caseras, restaurantes con vistas a la playa, y la política que admite perros (organizan Horas felices de Paw) dificultan la salida, aunque hay bicicletas disponibles para los huéspedes.

The Gardens Hotel
526 Angela St., Key West; + 1-305-294-2661
Si bien es parte del Registro Nacional de Lugares Históricos, El The Gardens Hotel de Key West es más que histórico; es sostenible. Las encantadoras cabañas y las coloridas habitaciones tienen canaletas de lluvia incorporadas que recolectan agua para su uso en los jardines tropicales del terreno. y paneles solares alimentan las instalaciones de lavandería. El Gardens Hotel tiene una piscina exterior climatizada, una galería de vinos, un spa, y alquiler de bicicletas.

Parrot Key Hotel &Villa s
2801 N. Roosevelt Blvd., Key West; + 1-305-809-2200
Los recientemente renovados Parrot Key Hotels &Villas de Key West hacen que los huéspedes se sientan como en casa en un alojamiento estilo condominio, aunque las vistas al mar y las playas adyacentes al patio son un recordatorio constante de que esta escapada tranquila está lejos, lejos. El hotel hace de la sostenibilidad una prioridad a través de su plataforma ecológica, EarthView, que rastrea el uso de energía del hotel y el impacto del agua y los desechos. El Grove Kitchen &Bar del hotel sirve cocina fresca y cócteles tropicales; los huéspedes pueden tomar el servicio de transporte del hotel a la ciudad para acceder rápidamente a los restaurantes y tiendas de la calle Duval en el casco antiguo.

Dónde comer

Casa de la concha de Key Largo
100211 Carretera de ultramar, Key Largo; + 1-305-453-4844
Si bien tiene algunos de los mejores buñuelos de caracoles de los Cayos y ha recibido a gente como Emeril, Key Largo Conch House permanece ligada a sus raíces relajadas y acogedoras. El restaurante de propiedad familiar sirve mariscos sostenibles en un comedor decorado de forma ecléctica y un patio adyacente. Los puntos destacados incluyen tacos de caracola muy elogiados y sopa de langosta galardonada.

La cocina de la Sra. Mac II
99020 Carretera de ultramar, Key Largo; + 1-305-451-3722
Mrs. Mac's Kitchen ha sido un elemento básico de los Cayos de Florida desde 1976; ahora tiene dos ubicaciones en Key Largo (Mrs. Mac's Kitchen II es un poco más espaciosa que la original). La casa de abajo restaurante relajado, el restaurante más antiguo de Cayo Largo, decorado con una diversa decoración del mar que complementa su galardonada sopa "konk", licitaciones de cocodrilo, bistec de caracol, y pescado fresco.

Restaurante Castaway Waterfront
1406 Ocean View Ave., Maratón; + 1-305-743-6247
Bajo el timón del cazador de peces león y propietario John Mirabella, el restaurante empareja la conservación con el consumo. Mirabella fue la primera en cazar y servir pez león, una especie invasora que daña los arrecifes de Florida. Su menú creativo ahora tiene brebajes tan únicos como tartar de pez león y filetes enteros de pez león, ayudando a los comensales a proteger los arrecifes locales de la forma más fácil de todas:comiendo.

El cangrejo apedreado
3101 N. Roosevelt Blvd., Key West; + 1-305-294-4350
The Stoned Crab es otro establecimiento sostenible de los Cayos de Florida, con un Eco Bar que sirve vinos y licores orgánicos y sostenibles, así como ingredientes de agricultores comprometidos con la protección del medio ambiente. Los cócteles sostenibles incluyen eco-mojitos y eco-margaritas, y el menú de mariscos locales certificados mantiene a los clientes en el bar para la cena.

Planifique su viaje

Cómo llegar allá
El Aeropuerto Internacional de Key West recibe vuelos de operadores como Delta y United Airways, pero también se puede acceder a los Cayos con un auto de alquiler desde el Aeropuerto Internacional de Miami (a 60 millas de Cayo Largo).

Moverse
Un automóvil es la forma más fácil de explorar los Cayos de Florida a su propio ritmo. Aquellos que solo visitan Key West pueden arreglárselas con aplicaciones para compartir viajes y traslados al hotel.

Cuando ir
La primavera entre marzo y mayo es el momento ideal para visitar los Cayos de Florida, en particular, de junio a noviembre es la temporada de huracanes. El invierno también es ideal en términos de clima, pero es aquí cuando los Cayos reciben a la mayor cantidad de turistas.

El dinero importa
Sugiera aquí como lo haría en otros lugares de EE. UU., con comidas y bebidas, para taxis o servicios de viajes compartidos, y cuando el personal ayuda con las maletas.

Costumbres locales
Dada su prioridad ecológica, Los viajeros de los Cayos de Florida deben empacar o estar preparados para comprar protectores solares seguros para los arrecifes. Lugares como Key West ya han prohibido los protectores solares que contienen oxibenzona y octinoxato, pero los hoteles y tiendas locales venden bloqueador solar seguro para arrecifes para mantener a los viajeros libres de quemaduras solares.

Que empacar
"Keys casual" es el lema a la hora de vestir aquí; traer chanclas, un traje de baño, y zapatos para caminar si planea caminar o andar en bicicleta.

Para su mesita de noche
Cuando en las llaves, lee a tu papá. Basado en la vida de un capitán de barco pesquero de Key West, De Hemingway Tener y no tener es la novela perfecta para crear el ambiente para un viaje a través de los Cayos.

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