Lifes a Beach:un extracto de Down the Shore

Los policías se estaban reuniendo en la calle fuera del restaurante, anticipando el aplastamiento de una noche de verano, las peleas inevitables.

"¿Seguro que trajiste suficientes chicos?" Mike los llamó, mientras nos dirigíamos al coche.

"Ven aquí y dímelo a la cara, "uno de ellos dijo, lanzando su bastón al aire y agarrándolo por encima de su cabeza. Mike y él volvieron atrás.

"Lleva a tu primo a Disco's, "Casey le dijo a Melissa." Y Clare también. Tom y yo vamos a ir a Rommel's a tomar algo ".

Clare había estado pegada a mí pero Casey era un buen gerente porque hacía que las instrucciones parecieran profecías.

"Recoge cigarrillos para mí, "Dijo Mike.

"No, "Dijo Casey." Esta es como la tercera vez esta semana ".

"Así es como sé que me amas."

"Usted conduce, "Casey dijo, arrojándome sus llaves mientras caminábamos hacia el auto. El sol se había puesto el tráfico en el bulevar se transformó en una larga franja de luz roja y blanca. Salí del espacio y puse el GTI en marcha.

"Deberías venir a visitarme a la escuela, "Dije." Tómate un tiempo libre una vez que me instale ".

"Yo debería, "Casey dijo, arqueando la espalda y buscando en su bolsillo su teléfono.

"Sí, ", dijo." Te llamé hace cinco horas. El martes está bien. Siempre que martes signifique martes. No, tomaremos mi auto. Cuatro a.m. Sí, Lo digo en serio. Oye, ¿Tienes más de esos libros en cinta? está bien. Pasaremos más tarde ".

"¿Quien era ese?" Pregunté mientras colgaba. Parecía como si tuviera mucho cuidado de no hablar de negocios conmigo o alrededor mío después de mi arresto. aunque eso podría haber sido mi propia paranoia.

Disco. El tipo de la barra en su garaje.

"¿Ustedes van a algún lugar?"

"Oye, "Casey dijo, apuntando a la carretera.

El coche de delante de nosotros se había detenido para girar a la izquierda. Pisé el freno y algo se deslizó de debajo del asiento y se estrelló contra mi talón mientras patinábamos hasta detenernos.

"Deberías encontrar un lugar mejor para eso, " Yo dije, empujando la pistola hacia atrás debajo del asiento.

"Deberías aprender a conducir, "Dijo Casey.

En la licorería de Rommel, Casey tomó una botella de Patrón y un Dr. Pepper dietético para Melissa. Señaló un panel de corcho en la pared detrás del mostrador mientras esperábamos en la fila. Un letrero escrito a mano sobre el tablero decía "punks arrestados" y cada centímetro de corcho estaba cubierto de identificaciones falsas confiscadas.

"Todavía estamos ahí arriba, ", dijo." Salón de la Fama ".

Y ahí estábamos lado a lado, nuestros rostros más redondos y suaves, la tinta barata del falso sello del estado de Maryland se desvaneció con el sol. Nuestras fechas de nacimiento inventadas nos situarían cerca de los veintitantos años. Hace años que, habíamos entrado fanfarroneando con licencias recién acuñadas, y poner vodka barato en el mostrador. Recuerdo que miré el tablero después de entregar las tarjetas y encontré una fila de identificaciones idénticas, impreso por el mismo salón de tatuajes en Wildwood. El empleado sacó un escáner electrónico de debajo del mostrador, y nos dijo que podíamos devolver el vodka o pasar la noche en la cárcel. Al salir de la tienda lo vi perforar las tarjetas de plástico con chinchetas y pegarlas al tablero como si fueran especímenes de mariposas. los hologramas brillando bajo las luces fluorescentes como polvo iridiscente en alas frágiles. Casey ya no necesitaba identificación aquí.

"Bebés, "Casey dijo." ¿Recuerdas eso? "

"¿Que es eso?" preguntó el empleado.

"Nada. Déjame conseguir un paquete de Newports también."

Matamos dos horas en un bar clandestino de garaje llamado Disco's, dirigido por un niño llamado Disco que tenía el pelo largo y rubio y un tatuaje de una herradura en la parte interior de su bíceps que estaba del lado derecho para la suerte cuando tenía los brazos a los lados. Casey lo llevó a un rincón para hablar tan pronto como entramos. El garaje parecía una venta de garaje:tablas de surf quemadas por el sol, carteles de cerveza robados, madera flotante carteles de cine, y muebles raídos que la gente de Harvey Cedars dejaba junto a la acera al final de cada temporada. Un salvavidas cumplió diecinueve esa noche y todos nos acercamos a los puñetazos de cumpleaños hasta que el hombro del chico se puso rojo y muy hinchado bajo su bronceado oscuro. Clare Me sorprendió aprender podría golpear. El salvavidas apenas se preparó, sin esperar mucho, pero Mike silbó entre dientes cuando el puñetazo de Clare hizo que el chico se desplomara en una maraña de coches de playa oxidados. Clare se disculpó y trató de ayudarlo a levantarse. pero el chico lo despidió risa.

"¡Me siento como un hombre!" el grito.

Nuestra siguiente parada fue una partida de póquer en un yate amarrado en el Shelter Harbor Yacht Club. Es donde los camareros de la isla toman sus propinas y juegan hasta que alguien se lleva todo el bote. El propietario del barco es un cirujano de ortodoncia increíblemente gordo de Filadelfia que no juega a las cartas. pero ama el juego por la fiesta que crea y las chicas que trae. Estaba sentado en un sillón reclinable con un enorme vaso bajo en una mano y una salvavidas en cada brazo de la silla. Había una influencia constante de la gente que subía a bordo y bajaba a tierra, y la mayoría de la multitud se reunió alrededor de la mesa iluminada en la cocina, donde se estaba desarrollando el juego. Mike había sido prohibido desde hacía mucho tiempo, y un camarero del Sailfish subió $ 3, 000 cuando me deslicé a través de la puerta corrediza hacia la terraza sin que nadie se diera cuenta. Clare había desaparecido en el baño con dos chicas adictas a la coca que trabajaban en la tienda de dulces del paseo marítimo. y pensé que estaría ocupado por un tiempo. Salté la brecha entre el barco y el muelle, se dirigió al estacionamiento. Las llaves de Casey todavía estaban en mi bolsillo desde el camino. Abrí el auto encerrarme por dentro, y buscó debajo del asiento.

Era una pieza hermosa. Le di la vuelta al resplandor de las farolas un brillante Magnum .357 pesado en acero inoxidable. Las empuñaduras del mango del revólver eran de madera de cocobolo pulida, veteada, translúcido, suave al tacto. Pensé en el amor de Casey por la carpintería, de tablas de surf de madera Alaia, de los Jeeps de pared de madera con los que habíamos crecido. El cilindro de seis disparos y la simplicidad del mecanismo:dos testimonios de la autosuficiencia del propietario. El arma no era algo que hubiera recogido sobre la marcha. Rompí el cilindro abierto lo hice girar con una palmada de mi mano. Las seis rondas se volvieron borrosas en un anillo de latón, y se volvió distinto de nuevo a medida que disminuían la velocidad. Cerré el cilindro y sostuve la pistola debajo del tablero con ambas manos, Quitando la seguridad.