Diarios de Kenia, Parte 1:Samburu Hokey Pokey

NAIROBI, Kenia:he viajado a Kenia tres veces en los últimos cuatro años. Inesperadamente, cada viaje es mejor que el anterior. Digo "inesperadamente" porque siempre existe el temor de una caída en el segundo año después de una excursión trascendental, incluso si esa excursión es a un lugar con los extremos geográficos y la historia agridulce de Kenia.

Estoy en la junta de una organización llamada OneKid OneWorld, y es con este buen grupo que hago la mayor parte de mis viajes africanos. OKOW localiza escuelas en ruinas en países empobrecidos y devastados por la guerra y las resucita. En realidad, es bastante simple:construye una escuela, comprar algunos libros, consigue algunos escritorios, pagar a algunos profesores. Mantenga la infraestructura y la administración a nivel local y tenga una buena persona de contacto en el terreno para monitorear el dinero y el progreso. Hace cuatro años, de pie bajo el sol abrasador en medio del desierto africano, Miré a una mujer de la tribu Samburu a los ojos y le prometí que construiríamos una escuela para sus hijos. Un año y medio después, teníamos dos aulas nuevas y una tercera en camino.

Viajamos a las escuelas de Kenia cada dieciocho meses para ver nuestras construcciones e identificar nuevos proyectos que puedan requerir asistencia. Es arduo está muy lejos, y es la aventura más grande en la que he estado.

Día 1
Estoy en el encantador Fairview ("El hotel rural en la ciudad") en Nairobi esperando a que lleguen todos. El avión no aterrizará en una hora será un gin tonic y un buen libro para mantenerme ocupado. Siempre que no tenga nada que ver con aviones, Estoy feliz.

Lo he tenido con aire viciado piernas entumecidas, y volar en general. Pensé en terminar temprano pero los medicamentos o la anticipación no me dejan dormir. En lugar de, Estoy sentado junto a la piscina comiendo una pizza congelada bastante decente (extra crujiente, generosamente rociado con Tabasco), escuchando a las mesas vecinas charlando en dialectos políglotas. Allí están los turistas británicos educados y poco elegantes y un gato maullando que quiere mi pizza. Le doy un poco porque bien, ella es linda.

El Fairview es bastante básico y las camas son como rocas, pero está ubicado dentro de un encantador jardín amurallado de buganvillas. Hay una fuente una piscina, y unos 25 miembros sonrientes del personal dispuestos a llevar cualquier cantidad de maletas o traerme una botella de agua. Hay braseros humeantes junto a las mesas (para mosquitos, Supongo) y sin música enlatada, sin alfombras de Marriott, sin habitaciones herméticamente selladas, y no perros. No puede haber porque Kitty todavía está aquí.

Más mañana después de Kibera, compras de suministros, y aplicación rigurosa de protector solar. El sol ecuatorial de marzo parece bastante feroz.

Dia 2
Día largo. Buen día. Aún no ha terminado. Desperte temprano. ¡Aves! ¡Tantos! ¡Tan ruidoso! Pero terminan después de media hora y me moví un poco. Comencé mi día en serio justo antes de las 7 a.m. con té caliente de Kenia y noticias de televisión. CNN está muy preocupada por Japón. Al Jazeera está preocupado, pero más científico. Menos, "María, ¿Has hablado con Ray desde la última réplica? "y más, "En este momento se desconoce el volumen total de agua en tierra".

Conocí a la pandilla en el desayuno. Todo el mundo está de buen humor. Cargamos diez personas Purell, agua, y cámaras en dos camionetas y se dirigió a la tienda de libros de texto. Después de la cita de diez minutos que tomó una hora (la hora de Kenia es como la hora de México), Aterrizamos en la guardería que apoyamos en Kibera. Kibera es el tugurio más grande de África, vivienda sobre 750, 000 personas en las condiciones de vida más primitivas imaginables. Apoyamos un centro de cuidado diurno dirigido por viudas y madres seropositivas que están poniendo en común hasta el último recurso para mantener su centro a flote. Las mujeres saben que si los niños entran en un entorno de aprendizaje temprano, tendrán una probabilidad significativamente mayor de ganarse la vida fuera de los barrios marginales. Les proporcionamos libros y alimentos básicos, y subvencionar el alquiler. Es útil. Pero nunca es suficiente. Los niños tienen entre 2 y 7 años. Son desgarradoramente serios e inteligentes, aunque dos de los bebés lloraban cada vez que me acercaba a ellos. Jugamos juegos, cantó canciones, trabajó en formas / colores / letras inglesas, y tomó Polaroids de todos. Después de dos horas deliciosas y agotadoras (mamás pequeñas, ¿cómo lo haces?) salimos.

Hicimos algunas compras de comida sentado en el tráfico, e hizo una parada en boxes en Giraffe Manor, una finca británica del siglo XX convertida en hotel en las colinas de Ngong. Jirafas y jabalíes deambulan por la propiedad. Le invitamos a alimentar a las jirafas. De hecho, Me pongo una bolita de comida en los labios, y una belleza de cuello largo, llamada Masi, la lamió tranquilamente de inmediato. Tengo las fotos para probarlo.

Necesitábamos desesperadamente cambiar dinero hoy, pero las oficinas están cerradas los sábados. Afortunadamente, el casino local acepta dólares estadounidenses y no cobra ninguna tarifa. ¡Puntaje!

Estoy lleno de cena india (curry de pescado de Goa) y he tomado un Ambien. Oh, Estoy cansado de acuerdo ¿Pero adivina que? Es la temporada de apareamiento de ranas en el estanque del hotel y es increíblemente ruidoso.

Día 4
Tengo sueño después de seis horas en un camino polvoriento sin pavimentar, una caminata de tres horas, y dos vuelos en aviones aparentemente operados por gomas elásticas. Pero llegué al lago Victoria y quiero dar lo más destacado de los últimos dos días:

* Visitando nuestra escuela original, en Samburu, que ha crecido de 40 a 375 estudiantes. Algunos antecedentes:la gente de Samburu está estrechamente relacionada con los masai en el sur de Kenia; ambos son pastores que viven en un desierto extremadamente seco. Di todo lo que quieras sobre la ciencia detrás del calentamiento global:llueve menos en Samburu que antes, y los habitantes lo saben. Con familias vagando cada vez más lejos para encontrar agua, una educación adecuada es prácticamente inútil para los niños de la comunidad. Los padres están desesperados por esto y quieren que construyamos un dormitorio para que sus hijos puedan asistir a un período escolar adecuado. Me muerdo la lengua para no hacer promesas precipitadas porque tengo tantas ganas de construir esta cosa. Más dormitorios significan más niñas en la escuela, y estoy muy ansioso por ver que eso suceda.

* Aprender palabras en Samburu y usarlas en un juego de Hokey Pokey con los estudiantes.

* Pasar una noche viendo constelaciones en Earth Watch Institute, un centro de investigación en el desierto con diez habitaciones para huéspedes, tres baños, y una vista infinita del valle. La dulce niña que preparó nuestra cena escuchó que mi esposo era chef y rápidamente se puso un toque mientras preparaba nuestra comida. Adorable. (¿Dónde diablos consiguió un toque en medio del postre?)

* Hacer una caminata y rastrear elefantes. (¡Vi uno al otro lado del barranco!)

* Obtener una buena vista del Gran Valle del Rift desde el avión.

* Disfrutando de un refrigerio en el Rusinga Island Lodge en el lago Victoria. Tiene una amplia zona de césped y un muelle gigante que se adentra en el lago. Desde su borde, puedes ver Uganda. Esto se hace mejor con un Tusker en la mano.

* Persiguiendo a un murciélago fuera de mi habitación esta noche.

Leer los diarios de Kenia, Parte 2 y Parte 3.