Italia ama a Bambini

Los italianos son, por lo que sé, las únicas personas en la tierra que adoran a un bebé. Mientras el adulto, Cristo barbudo es una figura familiar en Italia, el niño Jesús es la deidad en el corazón de la gente. Desafortunadamente, hay una gran escasez de bebés en Italia, que tiene una tasa de natalidad asombrosamente baja, casi el más bajo del mundo industrializado. Este culto a los bebés agravado por la escasez de bebés lo siente claramente y en la actualidad cualquiera que haya viajado al campo con un niño pequeño.

Cuando viaja a Italia con un niño, viajas con una celebridad, un semidiós. Difícilmente se puede caminar por una calle sin que nadie se dé cuenta. Si es un infante, su hijo se desmaya; si es un niño pequeño, ofrendas. Cuando mi esposa y yo viajamos de Roma a Calabria con nuestra hija cuando tenía dos meses, Nos sorprendió la cantidad de ayuda que recibimos de perfectos desconocidos. Las desalentadoras escaleras que conducen a los andenes de los trenes no se convirtieron en obstáculos, sino en invitaciones para que el transeúnte más cercano ayudara a levantar la carriola. En América, un padre compañero puede venir a ayudar en un momento de necesidad; en Italia, todos, desde las abuelas hasta los adolescentes, colaborarán.

Italia rara vez es acusada de estar limpia, pero en la pequeña playa donde nos alojamos en la encantadora ciudad de Scilla en el Estrecho de Messina, una legión de madres y abuelas peinaban la spiaggia y llevaban sus redes al agua por cualquier cosa que pudiera dañar a los pequeños, sobre todo medusas.

Nos preguntamos si regresar este año con un niño de dos años a la Toscana infestada de turistas sería diferente. Difícilmente. Si no sentimos que estamos viajando con una deidad, todavía estábamos viajando con una criatura capaz de recolectar muestras gratis de lo que quisiera, paquetes de dulces, e incluso pequeños juguetes, libros para colorear, y crayones.

La actitud es ciertamente italiana y no paneuropea:un viaje a los Alpes y París a principios de año nos lo confirmó. Pero hay más en Italia que el amor de los bebés. Hay escala de ciudades y pueblos, en sintonía con los humanos que caminan y no con los automóviles que conducen. Los scooters pueden pasar zumbando, pero la mayoría de las ciudades tienen pasarelas peatonales donde usted quiere que estén. Las pequeñas calles adoquinadas hacen que una personita se sienta segura, al igual que las plazas llenas de fuentes y estatuas y gente simplemente pasando el rato. En Roma, Nos alojamos en un hotel con vistas a la Piazza Madonna dei Monti, una pequeña plaza que es el lugar frecuentado por el moderno barrio de Monti. Todo fue del agrado de mi hija, más especialmente el hidrante con el emblema de SPQR del que todos los demás tenían que arrodillarse para beber, pero le vendría bien inclinar la cabeza.

Lo mejor de ir a Italia con un niño pequeño es, por supuesto, los alimentos. Es la tierra de los complacientes:pizza, espaguetis, y helado. Pero eso no es todo. En lugar de empacar cajas de jugo, puedes conseguir zumo de naranja recién exprimido en el café de cada esquina. Y luego están los amables camareros, cuya paciencia con sus hijos no se siente forzada. Mi sobrina y su amiga, tweeners estadounidenses, recibieron generosos elogios por sus intentos más sencillos de hablar italiano.

Pero al final es la comida.

Nuestro primer día de viaje, intentamos ir a una pequeña trattoria abarrotada en el gueto romano, pero nuestra hija no aceptaba nada de eso. "¡No como este lugar! ¡Sucio!" ella dijo después de que nos llevaron a nuestra mesa, y nos escabullimos. Pero una buena comida tras una buena comida hizo que nuestra hija tuviera la confianza de que la comida de este país no la traicionaría. y en nuestro último día probamos Taverna Romana, un viejo favorito de mis días previos a la paternidad. Una de las especialidades de la casa es el sofrito, una preparación sureña que estaban haciendo esa noche con almejas. Anteriormente habíamos tenido poca suerte al presentarle a nuestra hija peces de cualquier tipo, un problema en una familia que no come otro tipo de carne. El camarero nos trajo el salteado. Ella comió una almeja señaló el plato y dijo:"¿Nombre?" Pedimos todos los demás pescados del menú, y hemos tenido un pequeño pescatariano feliz desde entonces.

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Taberna romana
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