Criar gemelos panda
El 3 de septiembre Lun Lun, un panda gigante en el zoológico de Atlanta, dio a luz a su segundo par de gemelos. Queríamos saber cómo era ayudar a cuidar a los animales, así que le pedimos al encargado algunos detalles.
Jen Webb ha sido Guardiana de Mamíferos en el Departamento de Carnívoros del Zoológico de Atlanta durante más de cinco años. Un nativo de Georgia del condado de Fayette, Webb dice que trabajar en el principal zoológico de su estado natal es bastante impresionante, y tiene suerte de trabajar con pandas. "He sabido de toda mi vida que haría una carrera trabajando con la vida silvestre, pero nunca supe en que capacidad, ", Dijo Webb." A decir verdad, El cuidado del zoológico ni siquiera estaba en mi radar hasta que tomé una clase de Biología del Zoológico (a través de la Universidad Estatal de Georgia) y completé una pasantía en el Zoológico de Atlanta en mi último año en la universidad. Rápidamente me enamoré del campo ".
Su trabajo salvaje
Tengo una licenciatura en ciencias, al igual que prácticamente todos los cuidadores profesionales del zoológico, en Biología de la Clayton State University. Otros cuidadores tienen especializaciones en Zoología, Conducta animal, Manejo de Vida Silvestre, Psicología, u otros campos.
Mis responsabilidades son vastas y el trabajo no siempre es glamoroso, pero el cuidado del zoológico combina mis dos amores en la vida:trabajar con la vida silvestre y enseñar. Como cuidador del zoológico, mi trabajo principal es el cuidado diario de los animales con los que trabajo. Esto incluye limpiar sus áreas diurnas y nocturnas; alimentación; mantenimiento del hábitat; adiestramiento animal (todo voluntario por parte de los animales y mediante el uso de refuerzo positivo); proporcionar enriquecimiento (formas de estimular a los animales y sus instintos naturales); educar a los invitados a través de charlas con los cuidadores; investigar; y ayudando en procedimientos veterinarios.
Trabajando con pandas gigantes
¡Tuve mucha suerte! Comencé a trabajar como cuidador estacional en el Departamento de Aves y en el Departamento de Primates, pero era un trabajo temporal a tiempo completo. Así que seguí postulando para todos los puestos permanentes de tiempo completo que estaban disponibles. Quería trabajar con carnívoros, así que la posición con los pandas gigantes parecía perfecta ya que los pandas gigantes pertenecen a nuestro Departamento de Carnívoros.
La popularidad de los pandas
Los pandas gigantes son muy carismáticos, adorable, animales populares. ¡Y no todos los zoológicos los tienen! Solo cuatro zoológicos en los EE. UU. Albergan pandas gigantes prestados por China, incluido el zoológico de San Diego, otro gran socio de CityPASS. Los pandas gigantes también son conocidos por ser una especie difícil de criar, dado que las hembras son fértiles solo en condiciones muy específicas y por un período muy, muy poco tiempo. Esta, y su apariencia, ¡Hace que los nacimientos de pandas gigantes sean muy populares!
Los pandas gigantes también son una especie rara en general. No es tan probable que ninguno de nuestros visitantes vea pandas gigantes en estado salvaje en China, por lo que la emoción en torno a los nacimientos de pandas gigantes también ayuda a establecer la conexión entre las personas que forman parte de nuestro programa de pandas gigantes aquí en el zoológico y sus contrapartes salvajes, quienes dependen mucho de programas de conservación como el del que forma parte el Zoológico de Atlanta.
Nacimiento de los pandas
Los pandas gigantes nacen muy, muy altricial (subdesarrollado). Los bebés son 1, 000 veces más pequeños que sus madres al nacer. Son del tamaño de una barra de mantequilla, pesan solo unas pocas onzas, y son ciegos, sordo, incapaz de caminar, e incapaces de regular su propia temperatura corporal. Por estas razones, tienen que mantenerse de forma continua durante el primer mes más o menos, o de lo contrario se congelarán hasta morir. Por eso es difícil para mamá cuidar de dos bebés. Debido a esto, mientras que los gemelos ocurren aproximadamente el 50 por ciento de las veces, generalmente uno está abandonado en estado salvaje. En un entorno zoológico, los cuidadores pueden intervenir y mantener a uno de los cachorros caliente en una incubadora hasta que sea el turno del cachorro de pasar algún tiempo con mamá uniéndose y amamantando.
El primer año
(Está) muy ocupado! Durante los primeros cuatro o cinco meses, tenemos cuidadores y un colega de China en el edificio las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para vigilar a los bebés y a la mamá. Esto es para asegurar que mamá reciba suficiente comida y cuidado que necesita para cuidar a su (s) cachorro (s), y asegurarse de que los cachorros crezcan y se desarrollen normalmente. Una vez que los cachorros tengan alrededor de 5 meses, sus sistemas inmunológicos son lo suficientemente fuertes como para que puedan estar expuestos a otras áreas del edificio panda donde nuestros otros pandas pasan tiempo. Aquí es cuando los visitantes pueden ver las nuevas pepitas por primera vez. Después, ¡los cuidadores todavía están ocupados proporcionando a mamá un suministro interminable de bambú y asegurándose de que los cachorros no se hagan demasiadas travesuras!
Sosteniendo un cachorro
Su pelaje es bastante lanudo, y estos animales, incluso cuando es pequeño, Son muy densos y sólidamente construidos. Los cachorros en la naturaleza pasan la mayor parte del día durmiendo en un árbol mientras mamá busca bambú. ¡Tienen un agarre muy fuerte! Incluso a los 8 meses de edad, Los cachorros son difíciles de manejar de forma segura, por lo que solo lo hacemos cuando es necesario. Después de que los cachorros cumplen un año, ¡son demasiado fuertes!
Como todos los animales aquí en el zoológico de Atlanta, los cachorros y Lun Lun son tratados como animales salvajes, para preservar y fomentar sus importantes comportamientos naturales, nuestro equipo maneja a los cachorros con la menor frecuencia posible, y solo por razones muy específicas.
Distinguiendo a los gemelos
Cada cachorro es único. A veces hay marcadores visuales que puede usar para diferenciarlos. Por ejemplo, actualmente, El cachorro A tiene más pelaje negro alrededor de la boca y la nariz que su hermano. Pero los marcadores visuales cambian a medida que crecen los pandas. Entonces, la mejor manera de distinguirlos es por sus personalidades en constante evolución. Cub A es definitivamente el más exigente. También, cada cachorro tiene su propia incubadora designada. Con nuestro primer par de gemelos nacidos en 2013, afeitamos un pequeño trozo de piel entre los omóplatos de un cachorro mientras todavía los manipulábamos. Esto hizo que fuera muy fácil distinguirlos.
Una buena mamá panda
Lun Lun es una madre muy atenta. Ella cuida a cada cachorro por igual. Ella es muy rápida para responder cada vez que vocalizan, ya sea porque tienen hambre, quiero acurrucarme más cerca, o necesita ser estimulado para ir al baño. Si bien nos acercamos a su cuidado como el de un animal salvaje, Lun Lun ha desarrollado relaciones positivas con nosotros, sus guardianes. Ella se mudará a otra guarida para permitirnos intercambiar cachorros, y si no quiere hacer eso, nos permitirá cambiarle un cachorro por una golosina y otro cachorro. Cuando hay gemelos Nuestro trabajo es asegurarnos de que Lun Lun y el cachorro que tiene estén siendo atendidos, y asegurarse de que el cachorro que está en la incubadora esté cómodo y no tenga mucha hambre. Comenzamos con intercambios cada dos horas, y aumente gradualmente el tiempo entre intercambios a medida que crecen los cachorros. Una vez que puedan regular sus propias temperaturas, le damos a Lun Lun sus dos cachorros y ella puede cuidarlos por su cuenta.
Los pandas tienen un aroma favorito
Los porteros cuentan a sus favoritos a través de prueba y error. Todos los aromas han sido aprobados por nuestros veterinarios. Entonces, incluso si el animal ingiere el olor, no les hará daño. Una vez que tuvimos una variedad de aromas, comenzamos a ofrecer a los pandas cada aroma. Algunos reaccionaron fuertemente (frotándolo por todo el cuerpo, llamado "auto-unción"), mientras que otros aromas no les impresionaron tanto.
La vida como gemelos
Los gemelos permanecerán juntos mientras estén felices de estar juntos. Esto durará hasta que sean sexualmente maduros. Una vez que alcanzan la madurez sexual, naturalmente, querrán llevar una vida solitaria.
De China con amor
Todos nuestros hijos regresan a China como parte de nuestro contrato de préstamo. Regresan a la Base de Investigación de Cría de Panda Gigante de Chengdu, que es donde nacieron sus padres, alrededor de los 3 años y permanecerán juntos hasta que sean sexualmente maduros.
Lo que verás en el zoológico
Los invitados pueden ver actualmente a Yang Yang (el padre de todos los cachorros), y el primer par de gemelos nacidos en 2013:Mei Lun y Mei Huan. Tenemos un monitor en el área de observación de pandas donde los visitantes pueden ver a Lun Lun con su cachorro. Sin embargo, no harán su debut hasta diciembre de 2016 o enero de 2017. En el próximo noviembre, los gemelos de 2013 viajarán a China al igual que todos sus hermanos mayores. Entonces, por un pequeño período de tiempo, los huéspedes solo verán a Yang Yang.
Estar atento
¡Mira cómo comen los pandas! Tienen un sentido del olfato muy fuerte y poderosos músculos de la mandíbula. Solo comen los trozos de bambú que huelen "mejor". En realidad, huelen por contenido de azúcar / almidón. Así que cada vez que dan un mordisco, notarás que sostendrán el bambú frente a sus narices; ahí es cuando están oliendo para ver si quieren dar otro bocado, o si es hora de probar otra pieza. ¡Son muy quisquillosos!
¿Qué más?
Ser cuidador de un zoológico es un trabajo muy duro y, a veces, bastante sucio ... ¡pero también es un trabajo muy gratificante! Nunca deja de sorprenderme con las relaciones que podemos construir con estos animales. Todo lo que les pedimos que hagan es voluntario, y siempre tienen una opción. ¡Verlos hacer lo que les pedimos es genial!
También me gustaría agregar que, si bien los pandas gigantes son definitivamente una de las especies más populares aquí en el zoológico, también forman parte de un programa de conservación muy importante. El zoológico de Atlanta ha contribuido con más de $ 10 millones en fondos para la conservación de pandas gigantes en estado salvaje en China. Apoyar al zoológico nos ayuda a seguir marcando la diferencia con estas inversiones a largo plazo en beneficio de las poblaciones silvestres.
Más información en el blog de pandas del zoológico de Atlanta
Tradiciones
La tradición china sostiene que los cachorros de panda gigante reciben su nombre cuando alcanzan los 100 días de edad. Los cinco descendientes anteriores de Lun Lun y Yang Yang fueron nombrados de acuerdo con esta tradición, y aunque todavía no hay planes firmes para su nombramiento, esperamos que los nuevos cachorros sean nombrados siguiendo esta costumbre.
Cuando verlos
Todos los planes se basarán en el nivel de desarrollo de los cachorros y el nivel de comodidad de Lun Lun al llevar a los cachorros con ella a nuevas áreas. pero tenemos la esperanza de que los miembros e invitados puedan ver a los gemelos en diciembre de 2016 o enero de 2017.
Besties de bambú
Mellizos panda gigante de tres años, Mei Lun y Mei Huan, el primer par de gemelos panda gigante superviviente en los EE. UU., se espera que salgan de Atlanta para la Base de Investigación de Chengdu sobre Cría de Panda Gigante en China en noviembre de 2016.
Para visitar el zoológico y otras atracciones principales de Atlanta, explore el Atlanta CityPASS.
