5 lugares de Costa Rica que no encontrarás en la mayoría de las guías
Raquel Cavanaugh
Costa Rica no está sufriendo por los visitantes, y con todos esos compañeros de viaje en el camino, es de esperar que sea difícil salirse del camino trillado. Pero considere esto:Costa Rica es el hogar del 6% de la biodiversidad del mundo, y contando, ya que los científicos creen que todavía hay miles de especies endémicas por descubrir. Si no puede encontrar lugares ocultos y sin descubrir aquí, está haciendo algo mal.
Muchos de los destinos más remotos y de ensueño de Costa Rica se encuentran en los confines del país, protegidos por parques nacionales o aparentemente bloqueados como resultado de abrumadores caminos de tierra. Pero el hecho de que toman tiempo y esfuerzo para llegar es exactamente lo que hace que valga la pena el viaje. Incluye estos cinco lugares en tu itinerario y serás recompensado con un increíble alijo de maravillas silenciosas.
1. Isla Cabo Blanco / Cabuya.
Foto:Luis Alberto Turpo Mendoza
Primero en tu lista:Isla Cabo Blanco. Justo frente a la costa del extremo sur de la Península de Nicoya, esta "isla" es esencialmente una enorme roca blanca que sobresale del Océano Pacífico. Aunque el islote irregular tiene básicamente cero vegetación, es el hogar de la población más grande del país de aves marinas piqueros marrones (y recibe su nombre del guano que salpica el afloramiento). Puedes contratar a pescadores locales para que te transporten desde el continente a esta isla ultra remota para hacer esnórquel, pescar o observar ballenas.
La Reserva Natural Cabo Blanco protege la isla junto con una pequeña parte de la costa continental que, en contraste, tiene toda la vegetación y todos los animales. Es el hogar de urracas, mariposas morfo azules, periquitos de alas de azufre, armadillos, pizotes (pizotes) y varias especies de gatos salvajes. Esos son algunos que podrías perderte, pero definitivamente no extrañarás a los monos aulladores que se balancean a través del dosel de la jungla, chillando tan fuerte que puedes escucharlos desde millas de distancia.
A diferencia del Parque Nacional Manuel Antonio, más al sur a lo largo de la costa del Pacífico, que recibe muchos visitantes durante todo el año, esta reserva natural es tranquila y apacible. Puedes quedarte en el pequeño pueblo de Cabuya o dirigirte al cercano Malpaís. Este último es un tranquilo pueblo de surf tan querido por los ticos que tiene una marca popular que lleva su nombre. Tendrás que tomar un autobús de regreso a Cabuya para acceder al parque, pero el camino es pintoresco y la soledad vale la pena.
2. San Gerardo de Dota.
Foto:Julián Monge-Nájera
A menos de tres horas al sur de la capital, este pueblo rural en las montañas de Talamanca está prácticamente desprovisto de turistas e infraestructura turística, salvo algunos ecolodges y refrescos (pequeños restaurantes). Pero San Gerardo de Dota es uno de los pocos lugares en Costa Rica donde se puede ver el raro y resplandeciente quetzal. En perspectiva, otro de sus hábitats es la Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde, que recibe un estimado de 250,000 turistas al año. Aunque su reputación ha ido creciendo entre los observadores de aves en los últimos años, San Gerardo de Dota permanece fuera del mapa para la mayoría de los visitantes internacionales.
Además de la notable avifauna (¡200 especies de aves más allá del quetzal!), la Reserva Forestal de Los Santos que la rodea tiene una mezcla heterogénea de verdes senderos para caminatas cubiertos de niebla. Elevándose a 12,000 pies sobre el nivel del mar, las montañas superponen ecosistemas como panqueques, con bosques gigantes de robles arriba y selvas tropicales abajo. Puede atrapar pecaríes corriendo por las tierras bajas, y el cercano río Savegre ofrece una pesca estelar de truchas.
3. Punta Manzanillo.
Foto:Leonora (Ellie) Enking
El lado caribeño de Costa Rica es diferente a cualquier otro lugar del país. Aquí, no encontrará gallo pinto (un desayuno tradicional costarricense) en la mesa; esta región es conocida por su espectacular estilo afrocaribeño. La comida está más picante, la música está más alta y el agua está más caliente.
Comience dirigiéndose tan al sur como lo pueda llevar el camino. En el fondo de la costa caribeña del país, encontrarás una playa tranquila ubicada dentro del Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo. Esto es Punta Manzanillo, y te detendrá el corazón por un breve segundo. El agua brilla como un zafiro y la arena está bordeada de almendros. Hay perezosos, monos, tucanes y peces tropicales. Dentro de la reserva, los pantanos de palmeras protegen a los tapires en peligro de extinción y a las hordas de otros animales salvajes. Una versión más exótica de Eden, en realidad.
Cuando haya terminado de explorar el refugio, siéntese en uno de los pequeños refrescos y pruebe un poco de yuca frita (raíz de yuca frita), o pruebe la sopa de rondón, un alimento básico local.
4. Reserva Nacional de Vida Silvestre Ostional.
Foto:Laranapeleona
Adyacente al sorprendente Parque Nacional Marino Las Baulas, encontrarás la Reserva de Vida Silvestre Ostional. Es aquí donde se produce la arribada ("llegada") todos los años, un fenómeno en el que cientos de tortugas lora hembras llegan a la costa en el transcurso de varios meses. Vienen en manadas y suelen aparecer unos días antes de la luna nueva, cuando la noche es más oscura. Cientos se congregan en alta mar durante varios días, aumentando su número. Y luego, todos a la vez, y como por algún lenguaje secreto, comienzan a bajar a tierra para poner sus huevos. El primer enjambre siempre llega por la noche (cientos a la vez) y luego los demás avanzan en corrientes constantes durante los días siguientes.
Aunque sí hay recorridos que pasan por aquí, no es un lugar saturado de turistas, probablemente porque el espectáculo se desarrolla al amparo de la oscuridad. Puedes tomar una arribada en cualquier momento entre julio y diciembre; sin embargo, la temporada alta es de agosto a noviembre.
Nota:el entorno de anidación de la tortuga es muy frágil, por lo que es esencial que vaya con un guía turístico experto. No solo tendrás problemas por colarte, corres el riesgo de pisar huevos o dañar el delicado ecosistema. Sea inteligente y respetuoso.
5. Playa Matapalo.
Foto:Federico Mata
Ubicada en el extremo sur de la escarpada Península de Osa, Playa Matapalo es una playa de surf tranquila y ventosa al final del camino. Es un viaje de seis a siete horas desde San José, lo que mantiene alejadas a las multitudes que van a la playa (la mayoría acude en masa a Tamarindo o Jacó).
Casi no hay nada que hacer en Matapalo, que es exactamente lo que lo hace tan especial. No hay necesidad de reservar tours aquí o unirse a actividades grupales:este es un lugar que se siente lejos del resto del mundo. Un lugar que visitas para leer un libro en la playa o ver subir la marea... y luego ver cómo baja la marea. Está cerca del Parque Nacional Corcovado pero no dentro de él, lo que significa que también puede disfrutar del esplendor del área sin tener que obtener un pase para el parque. Si desea hacer una excursión de un día al interior, está a solo media hora de la oficina del parque.
A veces, los mejores lugares de Costa Rica están ocultos a simple vista.
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