Observatorio de Arecibo

Los puertorriqueños se refieren a él con reverencia como "El Radar"; para todos los demás es simplemente el radiotelescopio más grande del mundo. Parecido a una nave espacial enraizada en medio de un país kárstico, el Observatorio de Arecibo parece sacado de una película de James Bond, probablemente porque lo es (los aficionados de 007 reconocerán el plato en forma de platillo y las antenas alargadas de la película de 1995 Ojo dorado ).

El plato de 20 acres, operado en conjunto con SRI International, se encuentra en un sumidero entre grupos de pajar en forma de mogotes (monolitos de piedra caliza), como la oreja de la Tierra en el espacio exterior. Apoyado por cables de 50 pisos que pesan más de 600 toneladas, el telescopio está involucrado en el programa SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) y es utilizado por científicos en el sitio para probar la existencia de púlsares y quásares, la llamada "música de las estrellas". El trabajo anterior ha incluido la observación del planeta Mercurio, la primera imagen de un asteroide y el descubrimiento de los primeros planetas extrasolares.

Los mejores científicos de todo el mundo realizan investigaciones en curso en Arecibo, pero un centro de visitantes informativo con exhibiciones interpretativas y una película explicativa brindan al público una visión fascinante de cómo funciona la instalación. También hay una plataforma de visualización bien posicionada que le ofrece la vista arquetípica 007.

Para llegar al observatorio, siga las Hwys 635 y 625 desde la Hwy 129. Está a solo 9 millas al sur de la ciudad de Arecibo en línea recta.