Puedes leer sobre la primera parte de esta increíble caminata, el camino de Shvil Israel o Israel, aquí:

Mi caminata por el desierto de Negev

Parte II:La Baja Galilea

Cuando comenzamos nuestra caminata el tercer día, el paisaje no podría haber sido más diferente al de los dos primeros días de caminata por el desierto. En lugar de lo expansivo, Paisajes de color ocre del desierto de Negev, nos encontramos en las tierras bajas de Judea con exuberantes colinas verdes.
Los pinos envolvían su entorno con un aroma fascinante, y los pájaros cantaban. En el desierto, apenas había habido señales de vida. Hicimos una excursión a Tel Azekah, una colina con amplias vistas sobre las montañas de Jerusalén y el valle de Ela donde, según la biblia, David luchó contra Goliat. El montículo en sí es conocido por sus cuevas funerarias de varios períodos y túneles secretos de los días de la revuelta de Bar Kokhba. Después de una breve introducción al área y los eventos que llevaron a David a vencer a Goliat, interrumpimos nuestra caminata por la naturaleza para visitar Jerusalén, Capital de Israel y probablemente la ciudad religiosa más importante del mundo, pero desde que volví a la ciudad una semana más tarde en mi viaje, Hablaré de Jerusalén en un artículo separado:esta magnífica ciudad merece una publicación completa en sí misma.

Luego continuamos nuestra caminata en el Shvil Israel, cómo se llama el Camino de Israel en hebreo, en la región de la Baja Galilea en el norte de Israel y subió al monte Tabor, también conocido como Monte de la Transfiguración. El monte Tabor es una montaña aislada, emergiendo majestuosamente de la llanura que lo rodea. Es famoso por el franciscano Iglesia de la Transfiguración que se asienta en su cima, y lo has adivinado por ser el lugar de la transfiguración de Jesús.
Mirando los campos verdes al pie de la montaña, parecía surrealista que acababa de atravesar el desierto hace un par de días. Sin embargo, esto es algo que me encanta de Israel, a pesar de ser un país tan pequeño (8, 522 millas cuadradas - más pequeño que el estado estadounidense de Maine, o una decimosexta parte del tamaño de Alemania), el paisaje es más diverso que en cualquier otro país de tamaño comparable que haya visitado. Caminando las 620 millas completas (1, 000km) Israel Trail es toda una empresa, pero es posible hacerlo de forma independiente, siempre que se haya planificado correctamente. La parte más grande y, en mi opinión, más impresionante del sendero pasa por el desierto de Negev, donde los asentamientos son escasos y el agua es difícil de conseguir. La mayoría de las personas esconden raciones de agua en escondites que suelen utilizar los excursionistas o hacen arreglos para que las personas se encuentren con ellos y les proporcionen agua y comida. (Consulte a continuación para obtener más información sobre cómo prepararse para una caminata de la INT).

Nuestra última gran misión fue conquistar el monte Arbel, donde todavía se pueden ver (y entrar) decenas de cuevas que habían sido habitadas por colonos drusos hace trescientos años. Estas viviendas en acantilados me recordaron mucho a las que visité en Nuevo México el año pasado y me sorprendió lo similar que había sido la vida de los colonos en América del Norte y aquí en Israel. miles de millas y un océano de distancia el uno del otro. Cuando llegamos a la cima de la montaña, fuimos recompensados ​​con vistas panorámicas sobre el mar de Galilea, donde ocurrieron muchos de los milagros de Jesús, incluido él caminando sobre el agua y él calmando la tormenta. Disfrutamos de una pausa para el café justo al borde de escarpados acantilados (1, 250 pies / 380 m de altura):una cafetera es algo que se trae en cada caminata en Israel, Me dijeron, mientras contemplaba las aldeas árabes, huertos de palmeras datileras y plantaciones de aguacate del norte de Israel. Podíamos ver hasta las montañas de los Altos del Golán, que llegan hasta Siria, y una vez más me sorprendió la diversidad natural inherente a este pequeño país.

Casi tanto como el país es diverso en sus paisajes, es diversa en las comunidades religiosas que viven aquí juntas - en algunos lugares más, en otros menos pacíficos. El sendero pasa por asentamientos árabes y judíos, a veces pueblos que son el hogar de ambos, pasa cristianos, gente de la Fe bahá'í y los drusos, una pequeña comunidad religiosa que conocimos en la Baja Galilea cuando tuvimos el placer de ser invitados a cenar en la casa de una familia drusa, disfrutando de la mejor comida que tuve en todo mi tiempo en Israel, mientras aprende más sobre esta religión poco conocida. Fue fascinante escuchar sobre sus creencias, tradiciones e historia de primera mano, y las personas que conoces a lo largo del INT son sin duda una parte vital de la experiencia en su conjunto. Esto es lo que hace que el Sendero Nacional de Israel sea tan especial, en comparación con otras caminatas de larga distancia:la combinación de lugares históricos y bíblicos, paisajes magníficos y variados, experiencias urbanas y un vistazo a la vida israelí, además de las distintas personas que conoces en el camino, todo lo cual se suma a una experiencia incomparable. Después de esta caminata, todos sentimos que habíamos merecido nuestra última parada de la caminata:el río Jordán. Fue aquí donde Jesús fue bautizado por Juan el Bautista, pero teníamos cosas mucho menos bíblicas en mente cuando llegamos allí. Una cerveza fría un refrescante chapuzón, y un spa para pies, que estaba disponible de forma gratuita de los cientos de pececillos en el río que mordisqueaban ansiosamente la piel de acceso de nuestros pies mientras disfrutábamos de habernos quitado los zapatos para caminar por última vez, fue la manera perfecta de terminar nuestra caminata. Mientras que por un lado, Me sentí aliviado de que la agotadora caminata hubiera terminado y pudiera disfrutar de la vida de la ciudad de Tel Aviv, Sentí que tenía mucho más que explorar en el Camino Nacional de Israel. Las partes que había caminado eran solo un adelanto de la ruta completa, abriendo mi apetito por más, pero no podría haber tenido una mejor introducción a Israel que la semana en la INT. Espero poder volver atrás y recorrer el camino en su totalidad algún día.

Información práctica:cómo caminar por el sendero nacional de Israel

Guías de Shvil Israel

Hay una guía completa disponible en inglés, incluyendo mapas topográficos y de carreteras detallados, información sobre lo que necesita empacar, dónde instalar el campamento y dónde reponer su suministro / agua de reserva, e incluso datos de contacto de personas que ofrecen entregas de agua al desierto. Este libro también contiene información sobre los lugares por los que pasa por el sendero, caminatas detalladas del día a día y una lista de Trail Angels. Puede solicitar el libro en Amazon:Israel National Trail y Jerusalem Trail (Caminata por la Tierra de Israel). También está disponible en la librería Stiematzky del Aeropuerto Internacional Ben Gurion en Tel Aviv (fuera del área de reclamo de equipaje).

Judith Galblum Pex escribió un libro sobre su experiencia caminando por el Sendero Nacional, llamado Camina por la tierra . Puede pedirlo en Amazon aquí:Walk the Land:Un viaje a pie por Israel

Preparación física

Sugeriría dar una caminata larga (y aumentar la distancia) durante un par de semanas antes de comenzar la caminata. Haga un par de caminatas de prueba en su ciudad / un bosque cercano con la mochila que planea llevar para ver cuánto tiempo puede caminar con el peso. Se necesitan cinco litros de agua al día, y pesar más de lo que piensas. Un par de caminatas de práctica con tu mochila te permitirán deshacerte de algunas cosas en caso de que te des cuenta de que tu mochila es demasiado pesada. Si eres un excursionista experimentado, no debería necesitar demasiada preparación, siempre que se encuentre en buenas condiciones físicas.

¿Cuánto tiempo se tarda en caminar por el Sendero Nacional de Israel?

Si planeas recorrer todo el sendero, le llevará entre seis y ocho semanas.

Que empacar para el Shvil Trail

El Foro Nacional de Senderos de Israel es un gran recurso para todas las preguntas relacionadas con el equipo y el embalaje. Bex, también conocida como The Ordinary Adventurer, comparte aquí su lista completa de empaque de Israel Trail.

¿Cuándo es el mejor momento para caminar por el Sendero Nacional de Israel?

Ni siquiera intente caminar por el INT durante los meses de verano; hace demasiado calor, especialmente en la parte del desierto, y el 60 por ciento del país es desierto.

Septiembre hasta noviembre sería perfecto, o en cualquier momento entre finales de febrero y mayo. Los inviernos pueden ser bastante fríos especialmente en el norte.

¿De norte a sur o de sur a norte?

De norte a sur, y Wikitravel tiene una excelente lista de razones por las que: ¿Por dónde empezar?

Cómo ponerse en contacto con Trail Angels

Hay una lista de Trail Angels en inglés en INT Wiki, enumerados por región. También hay una lista de alojamientos económicos a lo largo del sendero. En total, hay alrededor de 150 Trail Angels. Todos ellos ofrecen duchas calientes, una cama, una comida caliente o un lugar para rellenar las botellas de agua.

Asegúrese de llamar a los Trail Angels antes de dirigirse allí; es posible que no estén cerca o no tengan disponibilidad ese día.

Tiene sentido tomar una tarjeta SIM con datos para tales llamadas, sino también tener un mapa disponible y poder buscar algo en línea cuando estás en el camino. Este sitio tiene una buena descripción general de las tarjetas SIM prepagas con datos en Israel. Sin embargo, tenga en cuenta que no hay señal en todas partes.

Dónde puedes encontrar más información?

El foro INT mencionado anteriormente es una gran cantidad de información para cualquier consulta relacionada con los senderos y puede publicar su propia pregunta en el foro. El sitio web IsraelTrail.net tiene una gran página de recursos con enlaces a otros sitios web sobre el sendero.

El estadounidense Julian Bender caminó por el INT hace un par de años y mantuvo un diario detallado de su experiencia. más información sobre la preparación del viaje, embalaje, etc.

Diana Barshaw también hizo una crónica de sus caminatas INT en su sitio web junto con consejos para excursionistas novatos y listas de equipaje:recorrió el sendero en segmentos más cortos, que es otra opción para hacer la caminata:en lugar de caminar todo el sendero a la vez, muchas personas recorren segmentos más cortos en viajes de fin de semana o de una semana.

Si caminar por el sendero solo no es para ti, puedes unirte al Caminar sobre el amor , una caminata anual en grupo INT que comienza cada primavera en Eilat y termina en Dan 81 días después. Cualquiera puede inscribirse y también es posible unir para segmentos más cortos, siempre y cuando se comprometa a al menos 12 días.

La línea roja en la imagen de arriba muestra la ruta exacta del Camino de Israel.