Polaroid de la semana:La asombrosa estupa Jetavanaramaya en Anuradhapura, Sri Lanka
La semana pasada se trató de ir de un templo a otro, como mi compañera trotamundos temporal Becki y yo dejamos el país del té y viajamos al norte hasta el triángulo cultural de Sri Lanka. Ya habíamos pasado un par de días allí como parte de nuestro viaje a la conferencia anterior a TBC Asia, trepando por la solitaria roca de 660 pies (200 metros) de altura de Sigiriya, sobre el que se asientan los restos de un antiguo palacio. Esta vez, visitaríamos Polonnaruwa, la segunda capital real de Sri Lanka, mil años; y Anuradhapura, que fue la primera capital religiosa y cultural de los cingaleses, que ostentaba este título durante 1, 300 años.
Fundada en el 4 th Siglo aC, es uno de los lugares habitados más antiguos del mundo. Si bien la mayoría de las estupas y estructuras antiguas ya no están habitadas, se han conservado a lo largo de los siglos, y hasta el día de hoy, Anuradhapura sigue siendo un importante lugar sagrado para los budistas. En la actualidad 5, 000 monjes viven en los monasterios de la ciudad, y cientos de budistas peregrinan a Anuradhapura todos los días. Con un área de más de dieciséis millas cuadradas (40 km²), es uno de los sitios arqueológicos más grandes del mundo.
El gran tamaño de la ciudad hace que sea casi imposible explorarla en un día, pero tuvimos la suerte de encontrar un conductor de tuktuk que conocía los lugares más majestuosos y notables. Jetavanaramaya, en la foto fue una de las estructuras más impresionantes, ¡Y no solo es una de las estupas más altas de Sri Lanka sino del mundo entero! De hecho, la estupa es el 3 rd estructura más grande del mundo antiguo:solo las Grandes Pirámides de Giza son más grandes. Se utilizaron 93,3 millones de ladrillos horneados para construir la estupa de 120 metros de altura, lo que lo convierte en el edificio de ladrillos más grande jamás construido. La ingeniería detrás de esta construcción es un milagro para mí, ¡especialmente si se tiene en cuenta que fue erigida entre el 276 y el 303 a. C.!
Pasamos todo el día maravillándonos con las estupas blancas brillantes, piscinas de baño antiguas, un templo místico construido en una roca y el árbol Jaya Sri Maha Bodhi, o el árbol de la vida, que es la pieza central alrededor de la cual se construyó Anuradhapura. Sentí que habíamos planeado nuestro tiempo en el triángulo cultural de la manera correcta, comenzando con la pequeña Sigiriya, seguido por el más impresionante (al menos para mí) Polonnaruwa, y culminando en el asombroso Anuradhapura. Los tres sitios fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, un honor bien merecido.
