Comparte una habilidad ayudar a una comunidad en la República Dominicana
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En nuestra publicación reciente Una antigua guía local de Antigua, Guatemala, hablamos de mi regreso a Antigua desde que me mudé hace siete años. Un tema destacado de la visita fue cuánto tenían tanto Antigua como los dueños de negocios, como yo, crecido y madurado a lo largo de los años.
Esto también se aplica a nuestra pandilla de Guatemala:el grupo de nosotros que vivimos, trabajaron y pasaron juntos en Antigua en ese entonces. Desde 2003, casi todo el mundo ha pasado a trabajar en profesiones que ayudan a mejorar el mundo de alguna manera:de un maestro, un terapeuta de habla hispana e investigador de justicia penal europeo, a una enfermera que ofrece su tiempo como voluntaria 
en Mexico. Uno de los más divertidos de nuestro círculo de amigos, Angela Bennett, acaba de fundar Community Connection International, una organización no gubernamental con sede en la República Dominicana. Angie decidió asumir este inmenso desafío después de años en el Cuerpo de Paz y viviendo, trabajando y viajando por América Latina para convertir su experiencia de vida en práctica, métodos útiles para ayudar a los necesitados.
Esta entrevista con Angie cuenta su historia, los desafíos y recompensas de fundar una organización no gubernamental, implantando su modelo de asistencia Service for Aid, además de cómo ser voluntario y algunos consejos excelentes sobre cómo viajar por la República Dominicana fuera de los caminos trillados y económicos.
Globetrottergirls:¡Felicitaciones por fundar Community Connection International! ¿Cuál es el objetivo principal de la organización?
Angela Bennett: El objetivo de Community Connection International es conectar a la humanidad con su potencial; para hacer eso, todos tenemos que salir de nuestros mundos individuales y conectarnos 
con la comunidad en general. CCI tiene como objetivo establecer centros comunitarios en comunidades en dificultades, que sirven como ubicación para "compartir habilidades", o lugares donde la comunidad y los voluntarios internacionales comparten habilidades para ayudar con el desarrollo de la comunidad.
El intercambio de habilidades proviene de la programación de CCI, que se basa en un modelo de Servicio de Ayuda. Pedimos a los voluntarios que compartan sus conocimientos con la gente local, que luego enseñan una habilidad a cambio. El centro comunitario piloto abrirá sus puertas este mes en Consuelo, República Dominicana.
¿Puedes contarnos un poco sobre tu experiencia? ¿Qué te llevó a formar CCI?
Siempre he amado a la gente viaje, y Cultura. Me crié en Prescott Arizona, y actualmente vive en Consuelo, República Dominicana, donde completé mi Servicio del Cuerpo de Paz de 2004-2006. Mi formación académica incluye una Maestría en Estudios Internacionales con un Certificado en Asistencia Humanitaria de la Escuela de Estudios Internacionales Josef Korbel, y Licenciaturas en Estudios Internacionales y Español.
Community Connection International es un sueño que he estado reconstruyendo en mi mente durante unos 10 años. Usé mi tesis de maestría como una oportunidad para organizar estas piezas en un plan para una organización que implementaría un nuevo, forma más eficaz de ayuda humanitaria. Esto vino de presenciar la falta de oportunidades de los empobrecidos.
¿Puede volver y hablar un poco más sobre Service for Aid? ¿Por qué ha decidido aplicar este método en su organización?
Durante mi servicio en el Cuerpo de Paz, viaje, y estudia lo que vi constantemente fue una relación de dependencia entre donantes y receptores de ayuda. 
Los donantes dan y los receptores reciben. No encontré ningún modelo que rompiera ese ciclo, así que creé el mío: Servicio de ayuda . Service for Aid busca donaciones, pero requiere que los beneficiarios obtengan las donaciones como incentivos para participar en el servicio comunitario y cursos de superación personal. Service for Aid permite que aquellos que luchan económicamente obtengan lo que necesitan de las empresas locales a través de los créditos de servicio obtenidos en proyectos de servicio y cursos organizados por CCI. CCI trabaja con empresas locales para crear un sistema de incentivos para los créditos de servicio obtenidos por los participantes.
El modelo requiere reciprocidad, y puede resolver las necesidades a corto plazo mediante incentivos, además de brindar impactos a largo plazo como un impacto positivo en la comunidad y una fuerza laboral capacitada y con conocimientos. Al convertirlo en un incentivo para aprender habilidades y mejorar tanto ellos mismos como la comunidad, esperamos potenciar la independencia y aliviar la dependencia de la ayuda.
¿Qué le llevó a elegir República Dominicana como primera ubicación para su organización?
Hay dos razones principales:primero, Serví en el Cuerpo de Paz en República Dominicana, al igual que mi amigo y miembro del equipo de CCI, Alexis Loerke. Ambos tenemos excelentes relaciones laborales con la comunidad, que es esencial para el éxito de un programa internacional.
Segundo, la ciudad de Consuelo sufre de más del 90% de desempleo debido al reciente cierre del ingenio local. Necesitan desesperadamente los incentivos a corto plazo que puede proporcionar el modelo de Servicio de Ayuda, así como los impactos a largo plazo. También, los propios miembros de la comunidad admiten que han caído en un estado de dependencia. Cuando el pujante ingenio azucarero de propiedad pública fue privatizado en la década de 1990, la pobreza aumentó drásticamente, causando organizaciones de caridad, políticos locales, y familiares emigrados para complementar los recursos de los miembros de la comunidad. Más de una década después, la comunidad ahora necesita desarrollar habilidades para encontrar (y crear) empleo en nuevos mercados con el fin de ser económicamente estable e independiente.
Crear una ONG no puede ser fácil. ¿Cuáles fueron algunas de las dificultades para empezar? y como los has superado?
Tratando de usar los diversos sombreros de fundador, director, gerente de proyecto, recaudador de fondos, recepcionista, traductor, y coordinador de eventos, entre otros, ha sido un desafío. Afortunadamente, He tenido la bendición de tener a grandes personas que se ofrecieron como voluntarios para ayudar. Por ejemplo, un amigo con el que trabajé en Tucson hace seis años, Rachel Lohrman, después de leer el primer boletín, dijo que quería participar. Ella diseñó nuestro increíble sitio web y ha trabajado incansablemente para ayudar a que las cosas despeguen. También estoy agradecido con mi familia por su apoyo incondicional.
La gente de Consuelo me ha acogido y me ha tratado como a una familia. Su vigor de por vida, energía y optimismo, a pesar de condiciones tan duras, me motiva a seguir adelante.
¿CCI necesita voluntarios? ¿De qué manera puede la gente ayudar a CCI, ¿Dónde se ubicarían los voluntarios y qué estarían haciendo?
CCI está configurado para incluir a cualquier persona que quiera participar. Ya sea que se dé cuenta de que tiene una habilidad para compartir o no, puedes ayudar a la comunidad con CCI. Incluso habilidades que puedes considerar 
A los miembros de CCI se les puede enseñar algo simple como la multiplicación o la prevención del embarazo. Comparte lo que te interesa apasionado de la, y los miembros locales de la CCI harán lo mismo a cambio.
Puede ser voluntario durante un mes o más, un día o menos, o incluso compartir habilidades a través de Skype. ¡Te animamos a que te involucres de cualquier forma que puedas! Para aquellos que no pueden venir a ser voluntarios en República Dominicana, Por supuesto, siempre se necesita y se agradece el apoyo financiero. Las donaciones se pueden hacer en nuestro sitio web www.cciinfo.org.
¿Puede darles a nuestros lectores algunos consejos sobre la República Dominicana fuera de lo común, accesible para viajeros de bajo presupuesto?
¡Mi placer! La República Dominicana está dominada por grandes resorts todo incluido, pero eso no significa que no haya buenos lugares para explorar; hay toneladas! Enumeraré algunos de mis favoritos, pero antes de que yo lo haga como un viajero de América Latina yo mismo, Debo decir que los dominicanos son posiblemente la población latina más amigable y animada que he conocido. Toda la isla es hermosa y accesible en autobús. Más allá de los autobuses (llamado guaguas ), la forma más común de transporte urbano es el moto-concho, o moto-taxi. Estas formas de transporte pueden llevarlo a algunos de estos lugares increíbles:
En el este, donde yo vivo, encontrarás San Pedro de Macorís, Juan Dolio, la Romana, Bayahibe, Higüey, Bávaro, Punta Cana. Juan Dolio, Bayahibe, Bávaro, y Punta Cana son sus pueblos de playa. Puede encontrar ofertas razonables en complejos turísticos con bebidas y comida incluidas, o habitaciones de casa de huéspedes más razonables que lo obliguen a salir y explorar. Las playas son definitivamente más limpias por los complejos turísticos. Me gustan Juan Dolio y Bayahibe a diferencia de Bávaro y Punta Cana, que atraen a las mayores multitudes internacionales.
En el suroeste, encontrarás las famosas y hermosas Bahía de las Aguilas (Bahía de las Águilas), y en su camino hacia allí, la carretera de la costa está salpicada de hoteles asequibles que se encuentran justo en el agua. ¡Es hermoso! Asegúrese de tomar fotografías de las impresionantes vistas en Paraíso.
El norte, conocido como El Cibao, encontrarás grandes pueblos de playa como Puerto Plata, Sosua, y Cabarete. Cabarete ha sido el mejor en servir a la comunidad de mochileros. Tiene una divertida variedad de restaurantes, historias, y vida nocturna. En su camino hacia el norte, asegúrese de detenerse en las 27 cascadas cerca de Imbert. Guías capacitados te ayudarán a escalar las 27 cataratas y los más valientes saltarán por todas ellas. Los menos valientes más débiles como yo, salta un poco y baja un poco.
Las grandes ciudades:Santo Domingo y Santiago tienen los pros y los contras de cualquier metrópoli, museos, restaurantes, la vida nocturna, parques junto con mayores riesgos, tráfico, y precios más altos. En Santo Domingo, la Zona Colonial es una de las favoritas. El Conde es una pasarela peatonal por el corazón de la Zona Colonial, donde puedes encontrar tiendas, restaurantes, y recorra los primeros sitios del Nuevo Mundo.
Si viaja a la República Dominicana, por favor venga a visitar CCI en Consuelo, justo al norte de San Pedro de Macorís. También te recomiendo que te hagas amiga de los lugareños. Toma asiento en un local colmado (tienda general) y cómprate una cerveza. Aquí las cervezas se venden en litros y vienen con pequeños vasos de plástico para compartir con los amigos. Comparte con tus nuevos amigos y salta a un animado juego de dominó. Serás un pueblo favorito en muy poco tiempo!
¡Suena asombroso! Pregunta final:¿cómo pueden las personas ponerse en contacto para donar su tiempo o financieramente a Community Connection International?
Visite nuestro sitio web para obtener más información o donaciones:www.cciinfo.org, consulte el Blog de CCI o siga a CCI en Facebook. No dude en ponerse en contacto conmigo con respecto al voluntariado, donando viaje, o cualquier otra cosa en [email protected]
Espero ver el Trotamundos aquí en la isla pronto!
