Tifones
Un tifón (�䕗, taifū) es un gran sistema de baja presión que se origina sobre el noroeste del Océano Pacífico. Se acompaña de fuertes vientos de hasta unos 200 km/h, subida del nivel del mar y lluvias torrenciales. Sobre el Océano Atlántico, los tifones se conocen como huracanes.
Alrededor de 30 tifones se forman cada año sobre el Océano Pacífico Noroccidental, de los cuales un promedio de siete u ocho pasan sobre la prefectura de Okinawa, y unos tres golpean las principales islas japonesas, especialmente Kyushu y Shikoku. Pero los tifones pueden visitar cualquier región de Japón, incluidos Tokio, Osaka y Hokkaido.
La mayoría de los tifones golpean Japón entre mayo y octubre, siendo agosto y septiembre la temporada alta. Los tifones al final de la temporada tienden a ser más fuertes que los tifones al principio de la temporada. En Japón, los tifones se numeran en lugar de recibir un nombre personal. Por ejemplo, el duodécimo tifón del año se conoce como "tifón número 12".
Un tifón se mueve a un ritmo relativamente lento (alrededor de 20 km/h), y su trayectoria se puede predecir con bastante precisión. Los medios japoneses brindan una cobertura detallada del tifón, informando al público sobre la ruta prevista, las advertencias meteorológicas y el impacto en el transporte.
Los fuertes tifones a menudo paralizan el sistema de transporte de la región, con la detención de aviones y trenes y el cierre de autopistas. Sin embargo, los operadores de transporte y alojamiento suelen cooperar en la reprogramación o cancelación de reservas afectadas por el tifón sin costo alguno.
En el pasado, los tifones catastróficos a veces causaron cientos de víctimas, como el tifón Isewan en 1959, que costó la vida a más de 5000 personas. En las últimas décadas, el número de personas muertas por tifones ha sido mucho menor. Los mayores peligros que presentan los tifones son los deslizamientos de tierra y el aumento repentino del nivel del agua a lo largo de los ríos debido a las lluvias torrenciales y a lo largo de la costa debido a las marejadas ciclónicas, especialmente cuando el tifón coincide con la marea alta.
