Ser estafado en Bangkok

Los evitamos en México, los burló en Centroamérica y además de la clonación de una tarjeta bancaria en un cajero automático en Panamá, los primeros 18 meses de nuestros viajes nómadas habían sido completamente libres de estafas. Hasta que llegamos a Bangkok es decir, en nuestro primer día nada menos. Aquí está nuestra historia de cómo nos estafaron en Bangkok.

Nuestros egos todavía están magullados y nos ha llevado unos meses sentarnos y escribir sobre esto porque todavía nos sentimos estúpidos por cómo fue todo. Pero el quid de la cuestión es que nos ablandamos. Acabábamos de hacer nuestro enorme viaje por carretera por EE. UU. aterrizando a salvo en Chicago entre amigos y familiares después. Antes de eso estaban los tres meses en Europa y las siete semanas en Canadá. Rodeado de lo seguro y familiar, habíamos dejado que nuestros instintos hicieran la mayor parte de la planificación durante los últimos seis meses.

No solo nos volvimos blandos, también nos volvimos perezosos. Les contamos a algunos amigos sobre esta estafa de Bangkok mucho antes de que decidiéramos escribir sobre ella públicamente. y todos dijeron lo mismo:que esto le podría haber pasado a cualquiera. Hasta cierto punto, Ellos están en lo correcto. Mucha gente se deja engañar cuando llega a Bangkok. Infierno, incluso hay sitios web completamente dedicados a informar a los viajeros al respecto, como Bangkokscams.com (ahora desaparecido) y el capítulo sobre estafas en la sección de Wikitravel Bangkok.

¿Alguno de nosotros se tomó el tiempo de leer esos sitios web? No. ¿Qué pasa con el Peligros y molestias sección del capítulo de Bangkok en nuestro Lonely Planet del sudeste asiático que habla sobre las estafas de Bangkok en detalle? No.

¿Quieres saber qué pasó? Multa, pero sé amable con nosotros ...

Día uno en Bangkok. Con un gran desfase horario y nerviosos por las inundaciones que azotarán la ciudad en unos días, Partimos para un día completo de turismo. Primera parada:el Palacio Real. No a dos cuadras del hotel, un tailandés amistoso se nos acerca y nos pregunta de dónde somos. De Alemania, Yo le digo, y sus ojos se iluminan. "Ah, ¡Alemania! Tengo un amigo en Frankfurt. ¡Maravilloso país! ¡Fútbol americano! ¡Deutschland! ”Inmediatamente nos sentimos cómodos con este extraño sonriente y nos pregunta cuándo llegamos.

Y.LOS. CONTAMOS.

Oh, hace solo seis horas, decimos, casi sin creernos a nosotros mismos que hemos aterrizado en Asia por primera vez. Error # 1 ! Ahora le hemos dado la munición para estafarnos, somos nuevos aquí, y ahora hemos pisado, sin saberlo, en una densa, complicada red de estafas de Bangkok con un elenco de personajes más largo que la molesta película del Día de San Valentín.

¿A dónde vas ahora? Nos lo pregunta con indiferencia y le respondemos que vamos al Palacio Real. Oh, no, Palacio Real cerrado esta mañana, el explica. Solo abre por la tarde

Wikitravel: Sea muy escéptico cuando un tailandés de habla inglesa en una atracción turística popular se acerque a usted de la nada. decirle que su destino previsto está cerrado actualmente. Los templos están abiertos casi todos los días del año. Cualquiera que le diga lo contrario probablemente lo estafará, especialmente si sugieren un viaje en tuk-tuk a algunos lugares alternativos para ver hasta que se vuelva a abrir.

Reaccionando a nuestras caras tristes nos asegura que conoce algunos templos budistas fantásticos que deberíamos visitar. Toma un tuk-tuk para moverte, dijo, y luego, se inclina y dice:solo tuk-tuks con matrículas azules. Estos están regulados por el gobierno, el explica, y solo cobra 20 baht. 20 baht, ¿Nosotros pensamos? Eso es ... 60 centavos de dólar. Para los dos, toda la mañana. ¡Hurra! Estamos en el sudeste asiático y, por fin, los viajes vuelven a ser baratos. Nuestro nuevo amigo rodea los templos en nuestro mapa de Bangkok y detiene un tuk-tuk, explicándole en tailandés adónde ir. No podemos creer nuestra suerte. Qué buen chico.

Wikitravel: Siempre tenga cuidado con los conductores de tuk-tuk que ofrecen recorridos de todo el día por precios tan bajos como 10 baht. De hecho, es posible que lo lleven a un tour de un día completo, pero terminarás visitando una joya y una tienda de souvenirs tras otra. No compre ningún producto ofrecido por vendedores agresivos:las "gemas" son casi siempre piezas de vidrio tallado sin valor y los trajes son de una calidad deplorable. El conductor del tuk-tuk recibe una comisión si compras algo y cupones de combustible incluso si no lo haces.

Antes de partir en el tuk tuk, nuestro nuevo amigo menciona que solo deberíamos pasar por la agencia de viajes TAT, la Autoridad de Turismo de Tailandia, para reservar viajes desde Bangkok. Se aseguró de transmitir este mensaje a nuestro conductor, también.

Nos fuimos listos para visitar nuestros primeros templos de Buda y felices de tener ese zumbido de viaje que realmente no hemos sentido desde América Central. En este punto, Puede que no esté claro por qué confiaríamos en un completo extraño como ese. Es que a lo largo de nuestros viajes, una y otra vez, hemos aprendido que la mayoría de la gente es buena, y casi todos los que se han ofrecido a ayudarnos en el pasado han hecho todo lo posible para asegurarse de que llegáramos a donde íbamos, contentos de que estemos visitando su país. Hasta ese punto, no teníamos ninguna razón para pensar que Tailandia no fuera exactamente igual.

Después de algunos templos, el conductor sonriente se detuvo en la agencia de turismo "TAT" (más tarde sabríamos que el TAT ni siquiera tiene agencias de turismo en las tiendas). Ni siquiera habíamos sugerido que quisiéramos reservar algo, pero diablos, mientras estábamos detenidos, bien podríamos entrar y ver cuánto nos va a costar el viaje. La señora de la oficina intentó vendernos un paquete completo para nuestro mes en Tailandia, incluido transporte y hoteles por 540 Euros. Como viajeros independientes, preferimos arreglar estas cosas nosotros mismos, dijimos, así que le agradecimos su tiempo y le dijimos que no.

Lejos aceleramos esta vez el conductor explicó que, para obtener un crédito de gasolina del gobierno gratuito, tuvo que llevarnos a una joyería y un sastre. No necesitábamos un traje pero todavía estaban bastante mareados, y entramos y salimos de ambas tiendas, pensando que le estamos haciendo un favor a este tipo. Luego, está en el siguiente templo. Dentro, un hombre está barriendo y comienza una conversación. Mirando hacia atrás ahora es exactamente la misma plantilla de conversación de esta mañana. De donde somos (oh, Alemania, mi primo ... estudiar en Alemania, fútbol americano, Deutschland!), ¿Cuánto tiempo llevamos en Bangkok? a dónde vamos a continuación. Luego nos cuenta un pequeño secreto. No pierda su tiempo en estas agencias de viajes para turistas. Conoce una oficina donde solo los tailandeses locales van a comprar boletos. barato barato.

Bien, ahora ha pulsado nuestro botón de viajero incondicional. ¿Solo los lugareños van allí? Barato barato? Olvídese del hambre que retumba en nuestro estómago y nuestro desfase horario. ¡Estamos de camino allí! Le dice al conductor del tuk tuk dónde está y nos vamos.

Es en este punto de la narración cuando empezamos a sentirnos REALMENTE MALDITAMENTE ESTÚPIDO.

El chico detrás del escritorio está bien vestido, con una gran sonrisa, y 100% americano. Probablemente esté pensando en algo como ... ¿Por qué un estadounidense trabajaría en un lugar donde solo los tailandeses compran sus boletos de autobús baratos? Sí, eso sería lógico. ¿Pensamos eso? ¡No! Error # 2 .

En algún lugar entre el templo y la agencia de viajes, habíamos olvidado que se suponía que esto era para los lugareños. Y barato, barato. Como la otra mujer él traza un viaje, pero no estamos interesados. Pero empieza a hablar de las inundaciones y esto es algo que realmente nos empieza a preocupar. Antes de que nos demos cuenta no solo estamos reservando (caro, muy, muy caro) billetes de autobús de él a las islas, pero ahora estamos reservando un vuelo de Air Asia desde Phuket hacia el norte hasta Chiang Mai, también. Insistió en reservarlos inmediatamente ya que era fin de semana y en temporada alta. Acabamos de mirar en línea exactamente esos boletos de avión, y parecía ser el rango de precios adecuado. Su asistente tailandés nos entregó dos botellas de agua fría y le entregamos nuestra tarjeta de crédito para que fuera a la parte trasera de su oficina a reservar nuestros boletos de avión. ¿Qué pasó con ese todo? ¿Somos viajeros independientes en el que estuvimos en el último lugar? Totalmente, completamente olvidado.

¿Por qué no hizo esa llamada telefónica a Air Asia y la compañía de autobuses justo en su escritorio? ¿Por qué la trastienda? ¡Felicidades! Has hecho otra pregunta lógica, uno que olvidamos preguntar.

Okey, todo listo, dice tranquilizadoramente. Ven mañana y podrás recoger los dos juegos de entradas. Excelente, decimos, y volver al tuk tuk. Hemos reservado cientos de vuelos en línea en nuestras vidas, Entonces, ¿por qué no hicimos la siguiente pregunta lógica:dónde estaban las impresiones de la reserva de vuelo?

Pasamos unos veinte minutos en el próximo templo, y cuando volvamos a donde nos dejó nuestro conductor, descubrimos que nuestro tuk tuk se ha ido. ¿Fue a almorzar? ¿Gas? Ahora solo estamos dando vueltas y otro conductor de tuk tuk se ofrece a llevarnos a donde necesitemos ir. Pero somos leales a nuestro conductor; después de todo, nos esperó todo el día en todas nuestras paradas y todavía no le hemos pagado. El se fue, los otros conductores seguían diciéndonos. Pero no hemos pagado seguimos diciendo a lo que responden:está bien, crédito de gas gratis, no necesita que le pagues.

En este punto estamos calientes sudoroso, jet-lag y hambrientos, así que finalmente permitimos que otro conductor nos lleve de regreso a nuestro hotel.

En retrospectiva, esta fue una señal de advertencia importante:¿quién no necesita dinero? ¿Quién no quiere que le paguen por los servicios prestados? Alguien que recibe un soborno de una estafa, ese es quien. Y justo ahí ahí es cuando nos habíamos enamorado de la estafa de Tuk Tuk. Error # 3. Todo el asunto de un cupón de gasolina es, por supuesto, una mentira. Si tu, el turista, hacer una compra en la joyería, el sastre, o pasajes de avión o autobús sobrevalorados, los conductores obtienen una comisión por su compra, un hecho que supimos más tarde en Thai-blogs.com.

Nuestro siguiente conductor también insistió en detenerse en estas joyerías / sastrerías para obtener el cupón de gasolina, pero para entonces ya estábamos hartos y Jess le estaba dando mucha actitud al sastre cuando nuestro conductor de tuk tuk prácticamente nos empujó adentro. Una vez que se dio cuenta de que no íbamos a comprar un traje, el dueño nos echó de la tienda. En el final, prácticamente le estábamos rogando al conductor que nos llevara a casa sin más paradas, incluso ofreciendo pagar el doble. Este fue nuestro último viaje en tuk tuk en Bangkok, aunque en ese momento, todavía éramos felizmente ignorantes y no sospechábamos nada. Consulte nuestro estado de Facebook de ese día:

Ay, que duele leer ahora.

Al día siguiente nos dirigimos a la agencia de viajes para recoger nuestros boletos y nuestro estafador estadounidense nos entrega dos sobres, uno con dos boletos de autobús, el otro con reservas de vuelo impresas, con nuestros nombres mal escritos. Esto es ahora Error # 4 . ¿Cómo podría un estadounidense un hablante nativo de inglés, alguien que se sienta cómodo con el alfabeto romano, deletrear nuestros nombres Jessiea y Ganiela? Señalamos los errores, y finalmente accedió a llamar a AirAsia para modificar la reserva. Fue a la trastienda de nuevo, por supuesto, y ni un minuto después estaba de regreso asegurándonos que todo estaba bien. En el fondo, Sabía que nos mintió en ese momento (habiendo pasado horas en espera con las aerolíneas a lo largo de los años), pero lo apartó diciéndome a mí mismo que no sea tan sospechoso todo el tiempo.

Durante los dos días siguientes que estuvimos allí, se nos acercaron estos "chicos tailandeses de habla inglesa bien vestidos" más veces de las que pudimos contar, y comenzamos a ignorarlos cuando nos decían de atracciones cerradas y trataban de vendernos boletos para paseos en bote y mercados flotantes. Ahora que los tuk tuks no eran una opción, luchamos con los taxistas que se negaron a usar sus taxímetros, en lugar de eso, nos cita precios increíblemente altos que rechazamos enfáticamente cada vez.

Regresamos al ritmo del viajero independiente, jet-lag libre y la cabeza en línea recta. Teníamos muchas ganas de llegar a las islas en el autobús nocturno esa noche.

Pero el autobús nunca llegó.

El imbécil de la agencia de viajes nos había dado un número para organizar la recogida en la estación de autobuses, que habíamos hecho diligentemente. Pero cuando el autobús no apareció después de 10 minutos, llamamos de nuevo. 'Oh, conductor que viene, espere por favor, 'Dijo la voz al otro lado de la línea. Treinta minutos más tarde, llamamos de nuevo. Nos colgó y nunca volvió a contestar.

Nuestros billetes de autobús caros ni siquiera eran billetes de autobús reales.

Cerca de las lágrimas cargamos nuestras maletas en la espalda y nos preparamos para buscar un hotel asequible para pasar la noche, sabiendo que habíamos perdido todos los autobuses y trenes por la noche. Colgando nuestras cabezas con vergüenza Casi perdimos un gran autobús que pasaba muy despacio. Estaba lleno de turistas así que aproveché para preguntarle al conductor si iba a Krabi, nuestra última parada antes de las islas.

¡La nube oscura tenía un rayo de luz! El autobús iba a Krabi y tenía espacio para nosotros.

Nuestros boletos no se parecían en nada a lo que tenían otros, pero fueron aceptados ... y cuando otros pasajeros entregaron sus boletos, supimos que todos los demás solo habían pagado $ 10. Digamos que pagamos mucho más que eso por un autobús que nunca llegó.

Mientras nos sentamos durante horas en el autobús nocturno, Jess sacó nuestros boletos de avión y miró más de cerca. No encontramos ningún número de reserva, sin evidencia de pago, dos errores ortográficos en nuestros nombres ... y lo perdimos. Nosotros lloramos, nosotros ciclomotores, discutimos entre nosotros. ¡¿Cómo pudimos ser tan estúpidos ?!

Finalmente habiendo desmayado, Nos despertaron unas horas más tarde con un alboroto en el autobús:el bolso de alguien había desaparecido y alguien había visto a uno de los ayudantes tailandeses intentar robar el bolso de otro pasajero.

Excelente. ¡Justo lo que necesitábamos!

Si hubiéramos leído sobre las estafas antes de irnos, habríamos sabido lo siguiente: Diez estafas principales en Tailandia en Bangkokscams.com 7. Estafa de autobuses de larga distancia - A muchas personas les han robado cosas de sus maletas en viajes en autobús durante la noche. Algunos incluso han informado que fueron drogados y encontraron que les faltaba el dinero cuando se despertaron.

Wikitravel: También tenga cuidado con las compañías de autobuses privadas que ofrecen viajes directos desde Bangkok a otras ciudades con autobuses "VIP". Hay muchas estafas realizadas por estas empresas privadas de autobuses. En lugar de, intente reservar autobuses públicos BKS desde las principales terminales de autobuses. Vale la pena el zapato extra de cuero, ya que también ha habido informes de robos en autobuses privados.

Doce horas después finalmente llegamos a Krabi con todas nuestras pertenencias - pero falta una estafa más.

El autobús no nos dejó en la ciudad como fue prometido, sino al lado de una carretera donde había, convenientemente, una agencia de viajes con tres minivans listas para llevarnos a la ciudad por un precio adicional (alto). Seguro que discutimos de un lado a otro lanzando miradas sucias a las damas detrás del escritorio, siendo sincero, estábamos agotados. Nos habían estafado a diestra y siniestra engañado, mentir a, Y para colmo de todo, ahora pasaríamos las próximas cinco horas después de una noche de semi-insomnio en el teléfono con los bancos para cancelar nuestra tarjeta de crédito.

Ahora, meses después, todavía estamos luchando para que el departamento de fraude de HSBC nos devuelva el dinero. Hemos vuelto a Bangkok desde, y aunque cada célula de nuestro cuerpo quería volverse gángster con ese pequeño estadounidense, hemos decidido ser amables al respecto y no involucrarnos más en esta parte más vulnerable de la sociedad de lo que ya lo estábamos.

¿Viaja a Bangkok?

Consulte estos sitios de antemano para evitar ser estafado en Bangkok:

Las 5 estafas más conocidas en Bangkok ... y cómo evitarlas

Cómo vencer las estafas de Bangkok

Estafas en Bangkok:tailandeses sonrientes y turistas tontos

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Shysters, imposturas y estafas de Bangkok

Manténgase alerta mientras cruza las fronteras también. Las estafas no son solo en Bangkok, están en toda Tailandia. Una estafa particularmente mala es la "falsa" (!) Embajada de Camboya en el cruce fronterizo entre Tailandia y Camboya entre Aranya Prathet y Poipet. Usted puede leer sobre ello aquí: