Leon no es una joya, eso es lo que nos encanta

Después de casi dos semanas en León, Nicaragua, finalmente decidimos emprender el curioso deporte del Volcano Boarding (más sobre eso a continuación), una de las actividades turísticas más populares de la ciudad, lo que implica escalar un volcán y luego subir a bordo. Hicimos esto dos veces seguidas en un calor sofocante, y regresamos a nuestro hotel cubiertos de polvo de lava negra de la cabeza a los pies, con piedras en cada hendidura, incluidos nuestros dientes. Apenas podíamos esperar a una ducha fría en el Hostal Colibri (que tiene, Desafortunadamente, cerrado desde nuestra visita), pero luego el gerente explicó que se había cortado el agua, y nadie sabía cuánto duraría.

En este momento, nos habíamos acostumbrado a rodar con los puñetazos en León, así que aceptamos nuestro sucio destino repartido por una ciudad que rápidamente se convirtió en nuestro lugar favorito en Nicaragua. No creas que esto significa que León es una especie de paraíso. De lo contrario, la ciudad está lejos de ser perfecta. Para principiantes, Leon esta caliente las temperaturas oscilan entre 90-95F durante los meses de verano. Para empeorar las cosas, la ciudad, como gran parte de Nicaragua, está sujeta a frecuentes cortes de luz y agua. El gobierno lo llama "racionamiento", pero no advierte con anticipación. y los cortes tienden a ocurrir en momentos muy inconvenientes.

Este corte en particular duró 24 horas y nos obligó a caminar completamente crujientes, sudoroso y apestoso, guisándonos en nuestra inmundicia incrustada de lava, incluso durante el desayuno a la mañana siguiente en nuestro lugar favorito por la mañana, El Desayunzo, que estaba abierto al público a pesar de no tener agua. La gente de León no deja que mucho los desanime, ciertamente no unas pocas horas sin agua. A las invitadas del restaurante se les recogió el cabello en una coleta grasienta similar a la nuestra y todos seguimos adelante con el día. De la mesa del restaurante a menudo veíamos pasar el tráfico:el moderno rugido de las motocicletas y el chirrido de los frenos de los autobuses se mezclan de alguna manera musicalmente con el galope de los frecuentes carritos de caballos que pasan.

Leon tiene esta sensación de estar atrapado en una distorsión del tiempo. Las familias se mecen en la tarde en sus mecedoras, parejas jóvenes se acurrucan en los escalones delanteros, y los niños juegan baloncesto bajo los murales a gran escala que representan la revolución sandinista y sus líderes. Fue en una agencia de viajes aquí en León que nos entregaron boletos de avión escritos a mano a las Islas del Maíz, como si estuviéramos a mediados de los setenta y pudiera haber una sección para fumadores en el avión.

Con su gran población estudiantil, León es igualmente una ciudad bastante moderna. Puedes ver un éxito de taquilla de Hollywood en el cine, comprar cualquier cantidad de productos internacionales en los supermercados brillantemente iluminados y querer para comprar en las tiendas que venden ropa y zapatos de moda. La diferencia con León es que la ciudad ha logrado un equilibrio perfecto entre tradición y modernidad. Por ejemplo, para todos los deliciosos, incluso de moda, bares y restaurantes que encontrarás en León, no hay una cadena alimentaria estadounidense a la vista, una gran hazaña para una ciudad con casi 200, 000 habitantes. Su política, Los principios y la pasión han logrado mantener alejados a McDonald's et al (aunque el supermercado La Unión es una discreta empresa propiedad de Walmart).

También solíamos tomar un croissant de café y chocolate en Pan y Paz, y pase la mañana leyendo el periódico nacional, que todavía imprime una sección de poesía casi todos los días. La poesía juega un papel importante en la identidad del país, y el poeta más grande de la nación, Rubén Darío, llamó a Leon a casa. Su casa se ha convertido en un importante museo.

De hecho, este idealista, ciudad intelectual está repleta de museos, y si bien no pueden contentarse con el Louvre, Smithsonian o El Prado, las historias que cada uno cuenta tienen la clara intención de educar al público en lugar de simplemente recaudar los dólares de los turistas. Así es como se siente León en general:la ciudad corre por su gente, no para los turistas.

Este es un marcado contraste con Granada, La supuesta estrella del turismo y ciudad escaparate de Nicaragua. Granada ha caído en la misma trampa que varios lugares centroamericanos que atienden tan intensamente a los turistas que borran la genuina cultura colonial que hizo que la ciudad valiera la pena preservar y exhibir en primer lugar. El centro de la ciudad de Granada está poblado por las únicas personas que pueden pagar el alquiler:los residentes temporales del hotel de EE. UU. Y Europa. Los turistas llenan los restaurantes, no locales, y los mendigos llegan en masa todas las tardes para recoger los restos de monedas o comida que la gente les dé. Viven más allá de la nueva capa de pintura de la ciudad, con caminos sin pavimentar y viviendas improvisadas bien escondidas del turista distraído.

León es el polo opuesto. La gente vive aquí en casas no casas. Se puede comer alegremente en restaurantes sin vendedores ambulantes y mendigos en busca de donaciones. La ciudad encierra la pasión, la política y la poesía que impulsan el corazón de la nación. Como visitante, no está "atendido". Ya sea que lo visite por un día, una semana o más, debes tomar la ciudad tal como es:racionamiento del agua, clima caluroso y todo.

Eso no quiere decir que no haya nada que hacer para los turistas en León. Hay muchas actividades turísticas, y además originales:el abordaje del volcán, cocinar en casa de una familia indígena, incluso asistiendo a una pelea de gallos, si eso es lo tuyo. Los puestos en la plaza principal venden baratijas turísticas y hay albergues como ViaVia y Bigfoot, además de algunos hoteles más finos en toda la ciudad. León es el lugar perfecto para pasar unos días y disfrutar de la ciudad. disfruta de la buena comida y descubre lo que significa ser nicaragüense.

Qué hacer en León Nicaragua

Disfruta de las vistas sobre León
Si un taxista no nos hubiera contado sobre el techo de la catedral de León, nunca hubiéramos sabido que puedes escalar. La catedral es la más grande de América Central, y $ 2 te lleva a la azotea para ver unas vistas increíbles de la ciudad y la cadena de volcanes dinámicos que la rodea.

¡Tienda!
Leon es absolutamente fantástico para comprar ropa, así que si necesitas algunos conjuntos nuevos, León es un gran lugar para precios súper baratos, ropa de calidad. Hay un montón de tiendas de ropa en toda la ciudad y la ropa no solo se ajusta a las "formas latinas", sino que las tallas también son adecuadas para otros tipos de cuerpo.

Ir al cine
Leon tiene un fabuloso, moderna sala de cine en el centro de la ciudad, a poca distancia de todos los hostales. El tamaño real del teatro no es enorme, pero las pantallas son decentes y las películas están en inglés con subtítulos en español, por lo que no es necesario que hable español. Es difícil superar los precios:2 dólares por una película los lunes y miércoles, palomitas de maíz y un refresco le costará otros $ 2.

Recorre las iglesias de León Nicaragua
La ciudad tiene más de una docena de iglesias coloniales, la mayoría de los cuales están bellamente restaurados y se encuentran a poca distancia el uno del otro. Nuestros favoritos personales son La Recoleccion y El Calvario.

Visite los museos
Siendo una ciudad culturalmente consciente con muchos artistas influyentes, León alberga varios museos que merecen una visita. Los ' Museo de Leyendas y Tradiciones ’, ubicado en una antigua prisión, muestra héroes folclóricos tradicionales de León a tamaño real, además de representar los crueles métodos de tortura utilizados aquí.
($ 1, 4a Calle SE / Avenida Central).

Los amantes del arte deberían pagar el Fundación Ortiz Una visita, que muestra una amplia selección de nicaragüenses, Arte latinoamericano y europeo.
($ 1, Calle Ruben Dario / 3a Avenida Norte).

Cualquiera que esté interesado en la literatura debe visitar la casa del poeta número 1 de Nicaragua Ruben Darío que se ha convertido en museo y archivo de su obra. (Calle Rubén Darío, entrada libre). La casa de otro gran poeta está en la misma calle:el Museo Alfonso Cortes ($ 1).

Descubra nuevas frutas en el mercado
El mercado central de León es uno de los más limpios que hemos encontrado en Centroamérica y es divertido caminar por él. descubrir nuevas frutas y verduras, como Zapote o Caimito, probar la popular bebida de maíz "Chicha", o incursionar en delicias culinarias bastante dudosas como iguanas frescas (como en vida). Dado que el mercado tiene tanta variedad de frutas y verduras, Aconsejamos alojarse en un lugar con cocina. para probar las ofertas del mercado.

Caminata por volcanes
León está cerca de una cadena de 7 volcanes, la mayoría de los cuales se puede escalar. Quetzaltrekkers y otros operadores turísticos ofrecen caminatas por volcanes (incluidas caminatas nocturnas) o abordaje de volcanes en León para los escaladores más aventureros.

Toma una clase de cocina en León Nicaragua
Aprenda a hacer un platillo típico nicaragüense. En nuestro post, Cómo cocinar un indio viejo, describimos la experiencia de un curso de cocina en León, desde ir al mercado donde compras los ingredientes y pasar por los tortilleros para intentar hacer el tuyo y cocinar con una señora nicaragüense que te recibe con los brazos abiertos en su casa. Es una experiencia verdaderamente extraordinaria.

Dónde comer en León Nicaragua

León tiene un montón de restaurantes internacionales y locales nicaragüenses baratos en la ciudad, y a diferencia de Granada, los restaurantes en León no agregan 15% de impuesto sobre las ventas a su factura.

El Desayunazo
El Desayunazo es fácilmente nuestro lugar de desayuno favorito en toda Centroamérica. Una gran selección de desayunos nicaragüenses y americanos, café sin fondo, servicio amable (que explican platos y bebidas nicaragüenses con una sonrisa), CNN en español en una pantalla plana y wi-fi gratis:¿qué más se puede pedir? La comida es excelente y El Desayunazo está lleno de lugareños y turistas por igual, así que es mejor llegar temprano ya que solo están abiertos hasta el mediodía.
(3a Calle NE, en la esquina de 2a Avenida NO)

BarBaro
BarBaro es un restaurante y bar relativamente nuevo que se llena los fines de semana gracias a un enorme menú de cócteles y bebidas creativas por $ 2 - $ 4, o cerveza por menos. Las cenas no nos impresionaron tanto como los cócteles, pero volvimos a desayunar y no nos arrepentimos. BarBaro también tiene wi-fi gratis.
(1a Calle SE, en la esquina de 2a Avenida SO)

Earth Café
Este pequeño café vegetariano está conectado al Bigfoot Hostel. El menú es básico y económico:puedes elegir entre pasta y bocadillos, y los miércoles es noche de pizza donde ofrecen una buena oferta de pizza y cerveza.

Pan Y Paz
Si te apetece una baguette Brie o un croissant de chocolate, ¡dirígete a Pan Y Paz! Esta pequeña panadería francesa tiene las baguettes y los dulces franceses más asequibles que hemos visto en Centroamérica. El café orgánico es bueno y hay una selección de jugos de fruta fresca que cambia todos los días por menos de $ 0.70. La baguette Brie ($ 2.50) es perfecta en baguettes de trigo integral o blancas, ¡mientras que los croissants de chocolate y almendras por menos de $ 1 son para morirse! (1a Calle NE, en la esquina de 3a Avenide SE)

Cocinarte
Cocinarte está a un pequeño paseo del centro de la ciudad, pero si está buscando una cocina vegetariana internacional decente, deberías llegar hasta allí. Tienen curry indio o tailandés, Falafel, y platos llenos de ensalada y pasta. La comida es orgánica y más cara que en otros restaurantes de León. (4a Calle SE, esquina de 4a Avenida NO)

Dónde alojarse en León Nicaragua

Hostels en León

Hay bastantes hostales baratos en León, pero la calidad varía. Aquí hay una lista de los diez mejores hostales en León Nicaragua. Asegúrate de leer las reseñas recientes antes de reservar un albergue. También recomiendo reservar su albergue con anticipación, o te quedarás con los menos deseables:los buenos tienden a llenarse.

ViaVia
El albergue ViaVia tiene un restaurante y un bar concurridos en la parte delantera. lo que significa que puede ser ruidoso en las habitaciones del frente, sin embargo, la mayoría de las habitaciones están ubicadas alrededor de un segundo patio colonial en la parte de atrás, lejos de los ruidos de la barra. (2 cuadras al este y luego 2 cuadras al norte del Parque Central, frente al albergue BigFoot; dormitorios $ 6, habitaciones dobles $ 15) Albergue Bigfoot
Al otro lado de la calle de Via Via está Bigfoot, El albergue de fiestas definitivo de León, con una barra siempre concurrida. Los dormitorios no son tan bonitos como en ViaVia, pero tiene una cocina básica, está cerca del gran supermercado "La Unión", y también tiene un gran patio con hamacas. También hay una piscina, pero no estaba en uso en el momento en que estuvimos allí. (2 cuadras al este y luego 2 cuadras al norte del Parque Central, frente al albergue ViaVia; dormitorios $ 6, habitaciones dobles $ 15)

Hoteles económicos en León

Si no quieres quedarte en un albergue, Tengo buenas noticias para usted:hay varios hoteles pequeños y casas de huéspedes económicos en León Nicaragua. Estos cinco se destacan:

• Hotel Mariposa Muy lindo hotel boutique en las afueras de la ciudad. Amplios bungalows. Además:¡una hermosa piscina! Habitación doble por noche:alrededor de US $ 50, desayuno incluido
• Casa Lula - Edificio colonial español bellamente restaurado con un hermoso patio (¡hamacas!). Cocina compartida disponible. Habitaciones dobles con baño compartido US $ 20; habitaciones con baño privado US $ 30
• Casa De Los Berrios - Habitaciones básicas, la casa de huéspedes está ubicada en un hermoso edificio colonial español con un patio, sillas mecedoras incluidas. Las habitaciones dobles comienzan en US $ 20.
• Hotel Cacique Adiact - ¡Vale la pena derrochar solo en la piscina! Céntrico, desayuno incluido. Las habitaciones dobles cuestan alrededor de US $ 56.
• Pensión El Callejón Hostal sencillo en pleno centro de Leon. Hay una cocina compartida. Las habitaciones dobles comienzan en US $ 20

¿Has estado en Leon Nicaragua? ¿Cuáles son sus sugerencias sobre qué ver y hacer en León? ¿Alguna vez te has enamorado de una ciudad que otros podrían no considerar una joya? ¡Nos encantaría escuchar tus historias y sugerencias!