11 cosas que siempre debes hacer para mantenerte seguro mientras viajas solo

Aprende frases de emergencia en el idioma local

Si bien es posible que ya domine palabras básicas como "hola", "adiós" y "gracias", también es esencial aprender términos y frases que podrían ayudarlo a comunicarse con los lugareños en caso de una emergencia. “Ya sea que necesite indicaciones para llegar al hospital más cercano o que necesite ayuda para llamar a la policía, conocer algunas frases clave acelerará su capacidad para obtener ayuda”, dice Kiersten Rich, también conocida como The Blonde Abroad. Aquí hay una lista de frases de emergencia para comenzar.

No tengas miedo de mentir

Conocer a los lugareños a lo largo de su viaje puede ser gratificante, pero si las preguntas lo hacen sentir incómodo, está bien distorsionar la verdad por el bien de su seguridad. “A menudo me hacen preguntas sobre si soy soltero o casado, dónde me hospedo, si viajo solo, etc.”, dice Cailin O’Neil, bloguera de Travel Yourself. Si bien podría estar hablando con alguien que está realmente interesado en su vida, es posible que esté buscando información que pueda usarse en su contra. “El hecho de que alguien parezca agradable no significa que siempre tenga las mejores intenciones”. Decir una mentira piadosa (como que estás viajando con tu familia o estás a punto de reunirte con amigos) podría salvarte de cualquier daño. Descubre los mejores destinos para viajeros solos.

Vístete con respeto a la cultura

“Evite usar ropa que esté muy fuera de lugar o que demuestre una falta de conciencia cultural o situacional”, dice Alex Berger, editor de VirtualWayfarer. Y si bien esto puede parecer solo un paso en falso cultural, podría afectar sus interacciones con los lugareños, especialmente durante un momento de necesidad. “Si está vestido de una manera que los lugareños encuentran desagradable, será más probable que encuentre fricción y menos probable que provoque simpatía que lo lleve a ayudar si surgen problemas”. Vístase para comunicar que es un trotamundos veterano y no un blanco fácil, incluso si eso significa acostarse en capas en un clima de 100 grados. Descubre las 15 cosas que todo el mundo debería hacer solo al menos una vez.

Sepa qué puntos de conversación evitar

Chatear con los lugareños es una de las mejores maneras de aprender más sobre su entorno cultural, pero tenga cuidado con los temas delicados que podrían ofender o enojar a sus sujetos, lo que podría dejarlo en una situación vulnerable. Sepa qué temas están fuera de la mesa de discusión, como el comunismo en Cuba o la familia real en Tailandia, por ejemplo. “No todos los países son tan liberales como Occidente”, dice Rich. “Sepa qué evitar cuando hable con los lugareños tanto como lo que debe discutir con ellos”. Y si duda en iniciar la charla, consulte estos 37 temas de conversación que instantáneamente lo hacen interesante.

Infórmale a alguien de tu horario

“Siempre le envío a mi mamá la información de mi vuelo, la información del hotel, la información del tour y los planes”, dice O’Neil. “También me aseguro de registrarme todos los días en caso de que me suceda algo para que pueda localizarme con bastante facilidad”. Esto es especialmente importante si estará sin servicio celular o Wi-Fi durante algún tiempo para que un ser querido sepa cuándo esperar que vuelva al mapa. Los ciudadanos de los EE. UU. también pueden usar el Programa de inscripción de viajeros inteligentes (STEP, por sus siglas en inglés) gratuito para registrar viajes en la embajada o consulado de los EE. UU. más cercano y ser notificados de las condiciones de seguridad o emergencias nacionales y conectarse con la familia en tal caso. Estas son las formas más fáciles de mantenerse conectado mientras viaja al extranjero.

Abstenerse de participar en comportamientos imprudentes

Mucha gente ve viajar como una forma de bajar sus barreras, porque es más fácil dejarse llevar sin el juicio de sus amigos y familiares. "Las ITS, las lesiones graves, el riesgo de robo o la posibilidad de participar en actos que conducen a problemas legales son, lamentablemente, en gran medida autoinfligidos y donde gran parte del riesgo más importante se encuentra cuando se trata de viajar solo", dice Berger. Esto no significa que no deba participar en aventuras únicas en la vida, sino hacerlo de manera responsable para garantizar su regreso seguro. Evite estos otros errores de viaje y tendrá las mejores vacaciones de su vida.

No muestres tus objetos de valor

“Lo primero que buscan los carteristas son las costosas cámaras que cuelgan del cuello o los teléfonos inteligentes que cuelgan del bolsillo trasero”, dice Rich. “Siempre llevo una bolsa de mensajero o una cartera más grande que puede contener completamente mi cámara y otros equipos”. Es importante que no dejes que el miedo se apodere de tu viaje, pero trata de usar tu elegante equipo de schmancy solo cuando lo necesites. Esta regla también se aplica a las joyas llamativas y las marcas de diseñadores que podrían convertirte en una presa notable. Descubra cómo mantener sus pertenencias seguras en su habitación de hotel.

Tómese la tecnología en serio

Manténgase conectado viajando con un teléfono desbloqueado y comprando una tarjeta SIM en cada nuevo país, o verifique si su proveedor de servicios celulares ofrece un buen plan de datos para viajes internacionales. “Tener datos en el extranjero me ayudó muchas veces cuando me perdí y pude usar los mapas de Google para encontrar el camino de regreso”, dice O'Neil. “También me permite llamar o hacer FaceTime a mis amigos si me encuentro caminando solo de regreso a mi hotel, y eso me brinda la comodidad adicional de la compañía mientras camino”. Además, recuerda llevar contigo un cargador portátil en todo momento para mantener tu teléfono cargado y listo para una llamada de emergencia.

Tenga cuidado al ordenar

Muchos viajeros asumen que pedir platos americanos clásicos como pizza o hamburguesas es más seguro que comer de los vendedores ambulantes y locales locales. Pero la realidad es que el personal de la cocina puede no estar familiarizado con el almacenamiento y la manipulación de estos alimentos, lo que puede generar contaminación y enfermedades. “La seguridad alimentaria es una consideración clave cuando se viaja solo, ya que lidiar con un caso grave de intoxicación alimentaria no es algo con lo que quieras lidiar cuando estás en el extranjero y solo”, dice Berger. Y debido a que estos platos solo los compran turistas que visitan una sola vez, los estándares de calidad tienden a ser pésimos.

Deshazte de los auriculares

Tener uno de sus sentidos más importantes afectado podría convertirlo en un blanco fácil para que lo sigan o lo roben. “Puede ser fácil ponerse los auriculares y sumergirse en su propio mundo cuando está en un autobús, sentado en una sala de espera o incluso caminando por la ciudad”, dice Rich. “Pero es muy importante permanecer alerta y no distraerse de su entorno”. También debe abstenerse de usar auriculares caros que podrían atraer el tipo de atención equivocado, aconseja. Aquí le mostramos cómo mantener su bolso seguro en un restaurante o bar.

Confía en tu instinto

"Si una situación parece extraña o te hace sentir incómodo, aléjate de ella lo más rápido posible", dice O'Neil. Si bien esto puede parecer de sentido común, es importante no perder el tiempo decidiendo si su intuición podría estar equivocada. Si algo no se siente bien, probablemente no lo sea. Entonces, si se enfrenta a circunstancias potencialmente problemáticas, actúe al respecto de inmediato y póngase a salvo antes de informar a las autoridades.