En el mapa, Madeira puede ser un mero punto en el azul profundo del Atlántico. Pero acérquese y encontrará un mundo accidentado de fantásticos paisajes volcánicos entrecruzados con senderos para caminar, un vino homónimo cuyos orígenes se remontan al siglo XVII y un clima subtropical con un cálido sol casi todos los días del año.

¿La mejor parte? Esta pequeña joya a unas 600 millas al suroeste de Lisboa, es prácticamente desconocido por los viajeros estadounidenses, hasta ahora. Nuevos vuelos directos a partir de noviembre desde el aeropuerto JFK de Nueva York, el primer servicio sin escalas conectando los EE. UU. con esta isla portuguesa. Esto es lo que encontrará si hace de Madeira su próxima escapada internacional.

Una próspera capital de la isla con exuberantes jardines y trineos urbanos

La ciudad y capital más grande de Madeira, Funchal es la base natural para explorar la isla. Camine por el paseo marítimo hasta Pueblo Viejo (también conocido como Zona Velha), parando para tomar una copa de vino en uno de los muchos bares en el camino. Admire los cientos de puertas pintadas de colores brillantes que recubren los adoquines Rua santa maria , mire pasar el mundo mientras degusta pequeños platos estilo tapas en un bonito café al aire libre y vea la asombrosa variedad de frutas locales, verduras y flores en exhibición en el mercado de agricultores de estilo Art Deco ( Mercado dos Lavradores ).

Desde allí, coger el Funchal Teleférico hasta la ciudad de Monte, en la cima de una colina, donde puedes pasear Monte Palace Madeira —Un exuberante jardín escalonado que alberga plantas tropicales exóticas que prosperan en el fértil suelo de Madeira, así como una fascinante colección de azulejos de varios rincones del antiguo imperio portugués y su reinado del siglo VI. Ahora, Para el parte realmente divertida :comience su viaje de regreso desde Monte a través de un tobogán de mimbre tradicional, bajó la empinada colina a ambos lados por vestidos de blanco, Madeiranos con sombrero de paja, cuyas botas de goma y movimientos de precisión sirven como sistema de frenado.

Para aún más esplendor de jardín tropical, visitar los jardines de Palheiro, creado en 1801. El jardín de 35 acres, en las colinas orientales de Funchal, es famoso por su inmensa colección de camelias, rosas y plantas autóctonas.

Un país de las maravillas para los amantes de la naturaleza.

Gran variedad geológica, un clima subtropical y sol durante todo el año hacen de Madeira un destino idílico para actividades al aire libre . La isla volcánica puede parecer pequeña pero es poderosa:dispara más de 6, 000 pies del Atlántico en su punto más alto, lo que lo hace ideal para escalar montañas, senderismo y ciclismo. La forma más popular de caminar por la naturaleza es la de Madeira. paseos por la levada . Levadas, que significa "llevar" en portugués, son canales de riego utilizados históricamente para llevar agua por las altas montañas. (Algunos datan del siglo XV). Los senderos de mantenimiento a lo largo de estos canales se han convertido en senderos para caminar (increíblemente pintorescos) que serpentean suavemente por las montañas y los valles. Después de la caminata, relajarse en el piscinas naturales de agua salada de Seixal o Porto Moniz, donde las olas altas chocan contra las paredes de roca.

¿Otras formas de experimentar esta encantadora isla? Descenso de una cascada torrencial, observar delfines y ballenas retozando en el Atlántico o en kayak por las aguas turquesas y caminar por el accidentado terreno de Ponta de São Lourenço, un impresionante parque nacional que ocupa el espectacular punto más oriental de Madeira. Los amantes del aire libre sin rastro de vértigo pueden explorar el paisaje montañoso altísimo de Pico do Arieiro y Pico Ruivo o desafiar el mirador con fondo de cristal en Cabo Girão - la friolera de 1900 pies sobre el Atlántico en la cima de uno de los acantilados marinos más altos del mundo.

Comida y vino como en ningún otro lugar del mundo.

Algunas islas diminutas dependen de la comida enviada. No Madeira. El suelo volcánico de la isla y el sol durante todo el año son irresistibles para todo tipo de frutas y verduras. De hecho, Madeira está cubierta de plátanos y espada com banana (pez espada con plátano) es un clásico de Madeira. Hablando de pescado Las aguas del Atlántico que rodean a Madeira son ricas en mariscos, con atún especialmente abundante y por lo tanto popular en Menús de Madeira , donde tradicionalmente se ofrece marinado en sal, aceite de oliva, ajo y orégano. Otro alimento básico es el espetada . Similar a un kebab, espetadas cuentan con carne de res untada con ajo y sal, luego ensartado y asado a la parrilla.

Bolo de caco es un pan tradicional de Madeira elaborado con batatas, generalmente se sirve caliente con mantequilla de ajo y una guarnición de maíz frito. Por algo dulce prueba un trozo de bolo del mel , una densa, Pastel de miel con almendras creado por primera vez por las monjas del Convento de Santa Clara en Funchal en el siglo XV.

En el frente de la bebida Madeira te tiene cubierto allí, también. Las islas vino generoso homónimo se remonta a cientos de años, con un complejo, sabor a caramelo. No se pierda el ponche tradicional de Madeira ( poncha ), elaborado con aguardiente de caña de azúcar (ron de Madeira), azúcar, miel y jugo de limón o naranja. Solo ten en cuenta que engañosamente fuerte ponchas baja bastante fácil. Encontrarás vino local y ponches en los numerosos bares de la bahía de Funchal.

Sin restricciones de fechas:sol todo el año y clima primaveral

Madeira es parte de Europa, pero está más cerca de África que del continente europeo. Debido a su posición en el mundo, tiene prácticamente sol garantizado y temperaturas agradables en cualquier época del año, incluso los meses de invierno. Por supuesto, este sigue siendo el hemisferio norte, así que las épocas más cálidas para ir son junio y agosto, cuando las temperaturas están firmemente en los 70 grados superiores. Sin embargo, incluso en medio del invierno europeo, Las temperaturas de Madeira rondan los mediados de los 60 como la primavera. Para la mayoría de los viajeros, la brisa del mar, El aire fresco de las montañas y el cálido sol son una combinación celestial.

Dado que el clima no es un factor importante para informar sus fechas de viaje, es posible que desee considerar algunos de los eventos principales en el Calendario de Madeira . Los amantes de las flores pueden planificar un viaje a finales de abril o principios de mayo programado para la semana anual de Madeira. festival de las flores , cuando la isla exhibe sus espectaculares flores con un desfile, exposiciones y flores alfombrando la histórica Avenida Arriaga de Funchal. El vino fluye todo el año en Madeira, pero de finales de agosto a principios de septiembre marca el final de la cosecha y Fiesta del vino de Madeira , donde puede esperar demostraciones del proceso de elaboración del vino, actuaciones de grupos musicales locales, y por supuesto, muchas degustaciones.

Finalmente, Madeira alberga uno de los lugares más deslumbrantes del mundo. Fuegos artificiales de Nochevieja . (El programa incluso se aseguró un lugar en el Libro Guinness de los Récords Mundiales en 2006). El espectáculo increíblemente elaborado parte de lugares alrededor de la isla e incluso de barcos en el Atlántico para marcar el comienzo del año nuevo.