Hay mucho que me encanta de viajar a Vietnam, que se extiende desde las altísimas montañas y los fascinantes grupos étnicos del norte hasta los interminables arrozales y las vibrantes vías fluviales del delta del Mekong en el sur, con más de 3000 km de costa gloriosa en el medio.

Agregue una buena infraestructura de transporte de autobuses, trenes y vuelos y una gran cantidad de comida callejera barata pero excelente, y no es de extrañar que Vietnam aparezca en innumerables listas de deseos. Pero, como cualquier país, tiene sus retos, y algunos visitantes vuelven a casa con historias de estafas, carreteras agitadas y vendedores agresivos. Seguir estos consejos importantes le ayudará a evitar los principales obstáculos, y asegúrese de salir de su primera visita a Vietnam con felices recuerdos, así como tu sombrero cónico de recuerdo.

Estar abierto

La larga exposición de Vietnam a los extranjeros significa que muchos residentes locales no sienten tanta curiosidad por los visitantes como algunos de sus homólogos en Camboya. Myanmar y Laos. También, porque la mayoría de los vietnamitas no se sienten seguros con el inglés hablado a pesar de haberlo aprendido en la escuela, la gente tiende a ignorar a los extranjeros que parecen perdidos a menos que usted realmente pida ayuda. Pero tenga la seguridad de que los vietnamitas son realmente gente amigable. Si le haces una pregunta a alguien con una sonrisa y lentamente, inglés claro, es casi seguro que lo responderán y la sonrisa regresó. Frases simples como xin chào ('Hola', pronunciado 'visto chow') y cám ơn ('gracias', pronunciado 'kaam uhn') recorre un largo camino.

Conectarse

Si bien la mayoría de los hoteles, cafés y restaurantes tienen wi-fi, puede comprar fácilmente una tarjeta SIM y conectarse a Internet por tan solo 3 dólares. Los nombres de las calles vietnamitas son notoriamente largos (la mayoría llevan nombres de personas), por lo que los mapas digitales superan a los de papel para muchos viajeros. También le resultará útil tener un número de teléfono local para reunirse con los guías turísticos y hacer reservas de última hora mientras viaja. Las tarjetas SIM se venden ampliamente en las tiendas de la esquina y son fáciles de recargar. Una vez que tenga una tarjeta, el proceso para registrarse en Internet puede ser complicado, así que pídale al comerciante oa su hotel que lo haga por usted. La aplicación Guías de Lonely Planet cubre Hanoi y Ho Chi Minh City.

Sepa su dong de su dólar

El dong vietnamita es la moneda de Vietnam y viene en denominaciones que van desde 200 a 500, 000 (alrededor de US $ 22 en el momento de redactar este artículo). Si bien es emocionante convertirse en millonario vietnamita, lidiar con tantos ceros puede resultar frustrante, especialmente porque parte de la moneda es de color muy similar. Por ejemplo, el 10, 000d nota y el 200, 000d nota son ambos bronceados mientras que el 20, 000d y 500, Las notas 000d son ambas azules. Es muy fácil entregar la factura equivocada a un taxista con prisa. Pase un minuto en su habitación antes de salir a ordenar sus facturas para evitar pagar de más. Incluso si termina pagando de más una pequeña cantidad por ciertas cosas, tómatelo con calma. En el gran esquema de las cosas, Probablemente no valga la pena agravarse.

Si bien se aceptan tarjetas de crédito y débito internacionales en la mayoría de los hoteles más grandes, restaurantes y agencias de viajes (a veces con una tarifa adicional), el efectivo sigue siendo el rey en Vietnam para las transacciones diarias. Los cajeros automáticos están ampliamente disponibles, y la moneda se puede cambiar en los bancos (y algunas tiendas de oro, aunque esta práctica está mal vista por el gobierno).

Tenga en cuenta que el sistema oficial de precios separados para vietnamitas y extranjeros, que se aplicaba a todo, desde boletos de tren hasta tarifas de entrada, es cosa del pasado.

Tenga cuidado con las estafas de taxis

Para muchos, Los mototaxis son la mejor manera de ver las abarrotadas calles de Hanoi y Ho Chi Minh City. Sin embargo, pueden ocurrir estafas, y su mejor protección es un conocimiento decente de hacia dónde se dirige y los puntos del camino. Siempre acuerde un precio de antemano y esté preparado para que le coticen un precio más alto que los locales. Para taxis regulares, quédese con las dos principales empresas de Mai Linh y Vinasun (ambas tienen aplicaciones). Menor, Los taxis independientes son conocidos por sus medidores rápidos y sus conductores agresivos. Si estás en una de las ciudades más grandes, Las aplicaciones para compartir viajes como Uber y Grab son buenas, ofreciendo taxis para automóviles y motocicletas. A veces, el conductor llamará para confirmar, por lo que tener cerca a un amigo que hable vietnamita será útil.

Conoce tus opciones de transporte

Los autobuses nocturnos son una buena forma de cubrir largas distancias y ahorrar en gastos de alojamiento. Sin embargo, los asientos traseros no ofrecen mucho espacio para las piernas, a los pasajeros altos (cualquier persona que mida más de 1,6 m) les resultará imposible estirarse por completo. Mientras que la litera superior ofrece un poco más de privacidad, pueden estar a la altura de las luces de la calle. Máscaras para dormir Se recomiendan tapones para los oídos y auriculares con cancelación de ruido (especialmente si el autobús reproduce música o películas).

Dicho eso a veces puede pagar unos dólares más y volar, la opción más conveniente pero menos sostenible. Vietnam tiene varias aerolíneas de bajo costo, que ofrecen tarifas económicas pero se caracterizan por llegar tarde y hacer cumplir estrictamente los límites de equipaje de mano. La aerolínea nacional, Vietnam Airlines, tiene un mejor servicio y precios comparables si se reserva con anticipación.

Más cómodo que los autobuses y más barato que los vuelos, viajar en tren es otra opción para moverse por Vietnam. Una línea de ferrocarril se extiende a lo largo del país, siguiendo la línea costera desde HCMC hasta Hanoi y más allá. Es imprescindible para los entusiastas del ferrocarril, con el viaje considerado uno de los viajes en tren más asombrosos del mundo.

Ten cuidado de tu entorno

Los delitos violentos son extremadamente raros en Vietnam, y las armas de fuego están fuertemente reguladas. Pero arrebatar y agarrar y, en un grado menor, carterismo suceda. Vale la pena estar alerta. Use su teléfono y otros dispositivos electrónicos con moderación cuando esté afuera (incluso mientras está sentado en un café en la acera o en la parte trasera de una motocicleta). Deje su pasaporte en el hotel; Rara vez hay una razón para llevar el original contigo.

También, mientras que Vietnam tiene una de las cervezas más baratas del mundo, tenga cuidado de no exagerar. Los turistas ebrios que regresan a su hotel en las horas de la mañana, cuando hay poco tráfico, pueden considerarse objetivos fáciles. Si vienes a casa tarde en la noche, vaya con un amigo y derroche el dólar o dos dólares extra en un taxi de automóvil en lugar de un taxi de motocicleta.

Esté seguro en las carreteras

El tráfico en Hanoi y Ho Chi Minh City puede parecer aterrador a primera vista. ¡Simplemente cruzar la calle durante las horas pico puede parecer una tarea imposible! Pero hay un método para la locura y, como un banco de peces, el tráfico inevitablemente se deslizará a su alrededor siempre que siga moviéndose a un ritmo lento y constante. Si no está seguro, haz lo que hacen los lugareños y levanta una mano para ser visto por encima del mar de cascos.

Si está buscando conducir una motocicleta usted mismo, es mejor guardarlo para uno de los destinos más tranquilos como Hoi An, Dalat o Phu Quoc. Siempre usa un casco, y estar atento al tubo de escape, que ha causado muchas quemaduras en las piernas. Como las motocicletas tienden a conducir cerca unas de otras, mantenga los pies apuntando hacia adentro y piense en usar zapatos cerrados que ofrezcan protección adicional para sus pies.

Para obtener más consejos sobre cómo planificar un viaje a Vietnam, incluyendo qué ponerse y qué reservar con antelación, consulte nuestros consejos de planificación.

Obtenga más inspiración para viajar, consejos y ofertas exclusivas enviadas directamente a su bandeja de entrada con nuestro boletín semanal .

Este artículo se publicó originalmente en julio de 2012 y se actualizó por última vez en agosto de 2019.