Vislumbrando el futuro en Singapur
El futuro ha llegado temprano a Singapur con una infraestructura más ultramoderna:rascacielos, parques, líneas de metro - en construcción todos los días. Muchos de los proyectos exhiben tecnologías que pronto veremos en otros países, y que algún día podrían ayudarnos a todos a enfrentar desafíos globales como el cambio climático.
Para tener una idea de lo rápido que está cambiando Singapur, el país más rico de Asia, dirígete a la cima del Marina Bay Sands Hotel, inaugurado en 2010, cuyas tres torres de 56 pisos están conectadas en la parte superior por un asombroso, Plataforma de 340 m de largo conocida como SkyPark. Si te alojas en el hotel, puedes disfrutar de impresionantes vistas desde la piscina infinita, el más alto de su tipo en el mundo. De lo contrario, un cóctel en el bar puede ayudarlo a apreciar la escena a continuación, que es aún más impresionante por la noche. La mitad de lo que se puede ver en todas las direcciones no estaba allí hace cinco años, y las grúas de construcción marcan las ubicaciones de proyectos aún más nuevos que surgirán este año o el próximo.
El hotel Marina Bay Sands. Imagen de Daniel Robinson / Lonely Planet.
Marina Bay Sands, No es sorprendente, con vistas a Marina Bay - o, más precisamente, un cuerpo de agua ahora conocido como Marina Reservoir. Una vez que el estuario salino del río Singapur, el punto focal mercantil de la ciudad desde 1819, fue transformado en un depósito de agua dulce por Marina Barrage (www.pub.gov.sg/Marina), Terminado en 2008. La presa de 350 m es ahora un lugar muy popular para paseos y picnics.
La barrera también fue diseñada para prevenir inundaciones en áreas bajas. Cuando llueve mucho (algo frecuente en Singapur) y la marea está baja, las compuertas de la cresta se abren para permitir que el agua de lluvia se escape al mar. Cuando la marea está alta la presa permanece cerrada, mantener fuera el agua de mar. Si necesario, bombas gigantes succionan el exceso de agua del depósito, manteniendo su nivel constante. Es probable que las marejadas ciclónicas asociadas con el aumento del nivel del mar representen una amenaza creciente para las zonas costeras, y más países se enfrentan a una grave escasez de agua, en parte debido al cambio climático, por lo que otras ciudades pueden considerar adoptar, o adaptar, algunas de las tecnologías que se muestran aquí.
Rascacielos que rodean el embalse de la Marina. Imagen de Daniel Robinson / Lonely Planet.
El depósito sirve como algo más que una cisterna de agua gigante, y como una piscina reflectante para los rascacielos del distrito central de negocios de gran altura. También es el punto focal de un nuevo y enorme centro de ocio y recreación. Más de 1 km2 de tierra recuperada al oeste de Marina Bay Sands se está transformando en Gardens by the Bay (www.gardensbythebay.com.sg), que incluyen una serie de jardines temáticos. Los jardines del patrimonio, por ejemplo, exhibir plantas utilizadas por los tres principales grupos étnicos de Singapur (chino, Malayos e indios), así como por los colonialistas británicos que transformaron esta remota isla ecuatorial en una importante ciudad comercial.
Elevándose sobre los jardines están los superárboles, un conjunto de estructuras de acero de 25 a 50 m de altura, cada uno con forma de palmera idealizada, alfombrado con plantas y enredaderas para crear jardines verticales. Su función, más allá de servir como otro elemento icónico del parque, es, al igual que los árboles reales, para proporcionar sombra, absorben el calor y recogen el agua de lluvia.
Superárboles en los jardines de la bahía. Imagen de Daniel Robinson / Lonely Planet.
La pieza central de Gardens by the Bay es el complejo de invernaderos más grande del mundo, alojado en dos altísimos, domos de vidrio irregulares. En la mayoría de los lugares, los invernaderos agregan calor y humedad para que las plantas tropicales puedan florecer a pesar del clima fresco, pero el Flower Dome hace lo contrario, recreando un semiárido, Clima mediterráneo (23C a 25C) por lo que olivos milenarios, importado de Italia, puede vivir junto a plantas templadas "exóticas" que se marchitarían (o pudrirían) afuera en el bochorno ecuatorial. El segundo invernadero, el bosque nuboso recrea un bosque lluvioso de las tierras altas. Su pieza central es una 'montaña artificial' envuelta en niebla, 35 m de altura, con una pasarela en espiral en el interior y una cascada imponente que cae por un lado.
El área de Marina Bay es servida por el brillante, metro brillante, parte del magnífico, y en constante expansión, sistema de tránsito rápido masivo de Singapur (www.smrt.com.sg). Estaciones muchos construidos de acero inoxidable y granito reluciente, tienen aire acondicionado fresco, los vagones de tren son amplios y cómodos, y si lo desea, puede caminar a lo largo del tren. Algún día todos los metros serán igual de atractivos y eficientes.
Dentro del invernadero más grande del mundo. Imagen de Daniel Robinson / Lonely Planet.
Hasta finales del año pasado, los Jardines de la Bahía se separaron de la estación de MRT de Bayfront, el Hotel Marina Bay Sands y el Distrito Central de Negocios de East Coast Parkway (ECP), una autopista muy transitada. Pero un proyecto de 4.300 millones de dólares singapurenses para excavar un Autopista de 10 carriles, la mayor parte bajo tierra (o bajo el agua), ha desviado el tráfico y ha unido una gran parte del territorio con el centro de la ciudad, liberando propiedades inmobiliarias ultravaliosas que alguna vez estuvieron en 'el lado equivocado de las vías'.
Otra división aunque es menos probable que se supere en un futuro cercano, es evidente dentro de Shoppes en Marina Bay (www.marinabaysands.com/shoppes), El centro comercial más elegante de Singapur. Situado junto al hotel Marina Bay Sands, bajo el vasto casino, sus boutiques incluyen el joyero Leviev, cuyas ofrendas resplandecientes incluían, en un día reciente, un collar de diamantes con un precio inicial de S $ 29, 300, 000 (sí, eso es ocho dígitos). Cercano, en un pabellón rodeado por las aguas del Embalse de Marina, Louis Vuitton vende chanclas de plástico por S $ 760. ¿Es atender a los súper ricos el futuro de Singapur y otras 'ciudades globales'? Singapur ha tenido durante mucho tiempo una ética igualitaria personificada por los modestos, Vivienda pública funcional y notablemente bien mantenida en la que vive más del 80% de sus ciudadanos. Como en algunas partes de Nueva York, Londres y París, que parece estar cambiando, aunque Gardens by the Bay y el MRT están destinados a ser disfrutados por personas de todos los ámbitos de la vida.
Marina Bay y sus alrededores son un logro notable. Un parque público de casi un tercio del tamaño del Central Park de Nueva York, algunos de los rascacielos más llamativos construidos en los últimos años, Los espacios para espectáculos públicos y los magníficos lugares para pasear o hacer jogging se han integrado en un plan visionario para recolectar y almacenar el agua de lluvia. Si Gardens by the Bay y las iniciativas cercanas tienen éxito, líderes políticos, Los arquitectos e ingenieros de todo el mundo pueden sentirse inspirados para emprender más proyectos de esta escala y ambición.
Daniel Robinson ha estado cubriendo el sudeste asiático para Lonely Planet durante 25 años, comenzando con el primer LP, guías galardonados de Vietnam y Camboya. Su último proyecto está en el Borneo malasio y Brunei.
