Un recorrido en el sentido de las agujas del reloj por el este de Mongolia

Soledad, la lejanía y la sensación de espacio ilimitado atraen a los viajeros más aventureros a las colinas poco visitadas, montañas y praderas del este de Mongolia.

El extremo este del país es tan hostil a la habitación humana que incluso los gers de los nómadas son pocos y distantes entre sí. Aquí puedes galopar a través de infinitos mares de verde, acampar en lagos apartados, asciende montañas santas, y, armado con una copia de La vida secreta de los mongoles , sigue el rastro del hijo más famoso de Mongolia, que cambió el rostro de Europa y Asia.

Tierra de colinas lagos y bosques

El supuesto lugar de nacimiento de Chinggis Khan. Imagen de Anna Kaminski.

Para comenzar su recorrido en el sentido de las agujas del reloj por el este de Mongolia, tome la carretera que va hacia el este desde Ulaanbaatar hasta la ciudad de Chinggis Khan, luego dirígete hacia el norte hacia una tierra de colinas, lagos y bosques. Ahora estás en Khentii, la tranquila provincia que engendró a uno de los mayores señores de la guerra de la historia. Te encontrarás con Khökh Nuur, el lago donde Chinggis Khan se proclamó por primera vez khan de la tribu mongol, y Baldan Bereeven Khiid, un templo atractivo que ha sido restaurado recientemente después de la destrucción durante las purgas comunistas de la década de 1930.

En Binder puedes reunir algunos caballos para una expedición a Burkhan Khalduun, presunto lugar de enterramiento de Chinggis Khan, aunque ascender al monte sagrado está prohibido para los extranjeros. El atractivo pueblo de Dadal es el supuesto lugar de nacimiento del gran hombre, y el lugar está marcado con una gran ovoo (un mojón chamánico cubierto de cintas devocionales). Puedes beber del mismo manantial que el Khan, y echa un vistazo a su árbol genealógico en el pequeño museo dedicado a Temujin.

Dirígete hacia el este y estás en el norte de Dornod, la vista de la estepa a veces interrumpida por manadas de gacelas que pasaban. En las colinas cercanas a la aldea de Bayan-Uul se encuentran las misteriosas ruinas de un templo, sus orígenes desconocidos. Esta es también una de las pocas partes del país donde todavía se practica el chamanismo genuino, por lo que puede tropezar con una ceremonia.

Camping lejos de la civilización

Un santuario a orillas del lago Avarg-Toson. Imagen de Anna Kaminski.

Sin llegar a la frontera rusa, gire al sur y acampe lejos de la civilización junto a otro Khökh Nuur (Lago Azul), un humedal rico en aves que marca el punto más bajo de Mongolia:500 m sobre el nivel del mar. De camino a Choibalsan, la bulliciosa capital regional donde disfrutará de una ducha caliente y algo más que la tarifa de campamento, pasarás fragmentos del Muro de Chinggis Khan, las ruinas están tan erosionadas que es más una carretera de Chinggis Khan.

El extremo este de Mongolia es una pradera hasta donde alcanza la vista, a veces puntuado por un ovoo o un ger raro. En la esquina más oriental se encuentra el vasto lago Buir Nuur, espléndido en su aislamiento. Campamento hacia su extremo norte, y ver la puesta de sol sobre China, camino a través del agua.

El río Khalkhiin Gol fluye al este del lago. Pocos saben que algunas de las batallas más decisivas de la Segunda Guerra Mundial se libraron en sus orillas en 1939:si Japón hubiera logrado conquistar Siberia, el resultado de la guerra puede haber sido muy diferente. La fuerza combinada soviético-mongol repelió y derrotó a los japoneses, y las orillas del río están bordeadas de numerosos monumentos.

Cercano, una ladera en Ikh Burkhant está adornada con una enorme imagen de la deidad Janraisag, custodiado por temibles estatuas de piedra, con dos más sobre su cabeza entrelazados en un abrazo de piedra. A medida que avanza hacia el sureste a través de los pastizales y los nuevos campos petrolíferos, usted pasa por alto las áreas estrictamente protegidas de los mongoles de Nömrög y Dornod, reservar para conservar lo que queda del alce usuriano y la gacela, respectivamente, bajo la amenaza de los cazadores furtivos locales y la caza ilegal por parte de los chinos.

Lugares sagrados y ciudades de tiendas

Dos balbals de piedra cerca del pueblo de Dariganga. Imagen de Anna Kaminski.

En la parte más meridional del este de Mongolia, la provincia de Sükhbaatar que está salpicada de balbals (estelas de piedra antropomórficas que se cree que son monumentos a los muertos honrados), El pueblo de Dariganga se encuentra al pie del Altan Ovoo, un antiguo cráter coronado por una estupa, que es sagrado y está prohibido para las mujeres. Las deidades tienen una mentalidad más igualitaria cuando se trata de la cercana montaña sagrada de Shiliin Bodg Uul; las mujeres ahora también pueden caminar hasta la cima de este volcán extinto hasta el gran ovoo coronado con estandartes de crin negra y que emite un olor acre debido a las ofrendas de comida y leche. Ve desde la cima de la montaña hasta las profundidades de la cueva helada cercana, Taliin Agui; la cueva supuestamente posee energía positiva y los luchadores vienen aquí para hacer ofrendas.

Regresando hacia Ulaanbaatar, desvío al sur hacia Delgerkhaan, la antigua ciudad de tiendas de campaña que se dice que precedió a Karakorum como la primera capital del imperio mongol. Todavía es una ciudad ger que se encuentra a orillas del lago redondo Avarg-Tösön, con un santuario a un lado y una gran ovoo en el otro. Prevalece un ambiente de campamento de vacaciones, con los lugareños bañándose en las aguas que supuestamente tienen propiedades curativas. Al sur de Avarg-Tösön, cerca de otro obelisco de Chinggis Khan, puedes llenar tu botella de agua con un poco de sal, agua carbonatada en un manantial natural.

Haz que suceda

Un río que serpentea por la campiña del este de Mongolia. Imagen de Anna Kaminski.

Explorar el este de Mongolia requiere mucho tiempo, paciencia y planificación. Las principales ciudades:la ciudad de Chinggis Khan, Baruun-Urt y Choibalsan:están conectados a Ulaanbaatar por autobuses diarios confiables, y puede llegar a asentamientos más pequeños como Dadal y Dariganga en jeeps y minibuses menos frecuentes.

Sin embargo, para llegar a las principales atracciones remotas de la región, necesitarás tus propias ruedas o cascos. Los jeeps con conductor se alquilan más fácilmente en Ulán Bator. La conducción autónoma es difícil ya que la mayoría de las carreteras son difíciles, pistas de tierra embarradas y si tiene una avería, estás sólo en esto; todavía, puede alquilar un jeep en Happy Camel (www.happycamel.com). También se pueden alquilar jeeps y conductores en otras ciudades, pero tendrás que lidiar con la barrera del idioma. La mayoría de los campamentos de ger pueden alquilar caballos y guías. Un GPS es invaluable para encontrar lugares de interés apartados.

Finalmente, antes de partir de Ulán Bator, Deberá obtener permiso de la oficina de la Autoridad Estatal de la Guardia de Fronteras para visitar áreas fronterizas como Dadal, Khalkh Gol y Dariganga. Es posible que deba especificar en qué orden tiene la intención de visitar estos lugares y tendrá que registrarse en los puestos militares en el camino.

Puedes recoger suministros básicos en las aldeas, y la hospitalidad tradicional dicta que si te detienes en un ger, se le dará té y pan. Todavía, es mejor ser autosuficiente y estar equipado con mucha comida, agua, una estufa y una carpa. Acampar nunca es un problema; en las zonas más visitadas también puedes alojarte en campamentos de ger, mientras que los pueblos ofrecen hoteles básicos.

Anna Kaminski es una autora de Lonely Planet cuyos viajes la han llevado a la estepa de Mongolia. donde trazó el rastro de su antepasado potencial, Chinggis Khan. A diferencia de él, aunque, considera que las sillas de montar tradicionales de Mongolia son instrumentos de tortura auténticos. Ella tuitea @ACKaminski.