Casi todos los que visitan Río tienen un lugar favorito para escapar del frenético ritmo de vida de la ciudad. Ya sea Pão de Açúcar, Floresta da Tijuca o Morro Dois Irmãos, la ciudad está rodeada de retiros tranquilos y vistas impresionantes. Sin embargo, Hay una escapada de un día que parece ser más un secreto local que un elemento turístico, la apacible isla de Paquetá.

Ilha da Paquetá está a poco más de una hora en ferry de la Praça XV en el centro de la ciudad; pero una vez que bajes del ferry, podría pensar que ha retrocedido en el tiempo. No hay carros para que tanto los visitantes como los lugareños atraviesen la isla en bicicleta o en un carrito de golf eléctrico. Muchos de los edificios han conservado sus fachadas coloniales, pintado de rosa pastel descolorido, blues, amarillos y verdes.

Durante su historia, Paquetá ha visto subir y bajar su fortuna. Originalmente poblada por indígenas brasileños, fue reclamado por los franceses en 1556. Después de que los franceses abandonaron sus intereses coloniales en Brasil, ricos aristócratas portugueses y propietarios de esclavos poblaban la isla, con el emperador Dom João VI incluso supuestamente de vacaciones en la isla. Paquetá es ahora el hogar de alrededor de 3-4000 residentes permanentes, con muchos cariocas de visita durante los fines de semana para un cambio de ritmo casi instantáneo desde la metrópolis en expansión de Río de Janeiro.

La isla es pequeña alrededor de 1,2 km2 (0,46 millas cuadradas) de tamaño, pero tiene mucho que ofrecer al curioso excursionista o visitante de fin de semana, además de su ambiente tranquilo y calles relativamente seguras. Lo primero que debe hacer es conseguir una bicicleta. Si bien los taxis turísticos en carritos de golf y otros medios de transporte están disponibles, la isla tiene el tamaño perfecto para andar en bicicleta.

La calle principal justo enfrente del muelle del ferry tiene excelentes tiendas de alquiler de bicicletas, como Paquetá Bike, que ofrecen alquileres razonables por hora o por todo el día. Muchos de los hoteles pequeños y alquileres de Airbnb también ofrecerán una bicicleta como parte de su estadía.

Encontrando la cultura de Paquetá

La isla puede ser pequeña pero cuenta con una animada escena cultural, con una revista impresa localmente, un gran sitio web, centro Cultural, y festivales gastronómicos y eventos musicales regulares. Durante el Carnaval, Paquetá es el destino de un especial bloco (Fiesta de carnaval en la calle) mientras que los lugareños también organizan sus propias fiestas, incluyendo uno bloco solo para perros.

Casa de Artes Paquetá merece una visita; la casa de época de color naranja descolorido ha sido bellamente restaurada, y ahora acoge regularmente recitales de conciertos, música brasileña en vivo e incluso un cineclube (Cineclub). Su Arte &Gula Café es otro lugar de calidad donde los visitantes pueden probar deliciosa comida casera y disfrutar de las vistas de la bahía de Guanabara.

Paquetá también cobra vida para Festa de São Roque, que se celebra el fin de semana siguiente al 16 de agosto de cada año, con musica en vivo, fuegos artificiales y procesión religiosa por las calles. Otra buena fecha para visitar es a finales de junio, cuando los pescadores de la isla rinden homenaje a San Pedro con una procesión marítima y mucha fiesta.

Sal y disfruta de la vista

Darke de Mattos, Parque municipal de Paquetá situado en el extremo sur de la isla, es un lugar perfecto para comenzar cualquier visita a la isla. A diferencia de algunos de los parques públicos de Río de Janeiro, Darke de Mattos está bien mantenido y es seguro, con maravillosas vistas de toda la Bahía de Guanabara. Hay lugares para hacer picnic, senderos cortos que conducen a miradores elevados, túneles, cuevas e incluso una playa. Más, está a solo un corto paseo en bicicleta de la terminal del ferry.

Río de Janeiro es famoso por sus playas, pero, lamentablemente, el agua de la bahía que rodea a Paquetá suele estar contaminada. Si bien no se recomienda nadar después de una lluvia intensa o cerca de tuberías de alcantarillado, la ciudad de Río actualmente informa que Praia da Imbuca, Praia da Moreninha y Praia de José Bonifacio en Paquetá son aptas para bañistas. Los visitantes siempre pueden consultar el sitio web Praia Limpa, que utiliza datos actualizados del INEA, la agencia de medio ambiente local, para comprobar la limpieza del agua. Si prefieres no arriesgarte en el agua, las propias playas son idílicas y limpias.

Los mejores lugares para comer

No es muy conocido como un punto de acceso culinario, Paquetá tiene una sorprendente cantidad de excelentes restaurantes y cafés. Confeitaria Bodega de Paqueta, sobre Pinheiro Freire, sirve deliciosos pasteles y dulces en su acogedora tienda.

El cercano restaurante Zeca's en Praça Bom Jesus suele ser calificado como el mejor restaurante de la isla. compitiendo en la competencia culinaria Comida Di Buteco de la ciudad, y sirviendo mariscos y parrilladas tradicionales brasileñas. También cuenta con música en vivo de viernes a domingo.

Quizás el secreto mejor guardado de la isla es Casa da Noca. Abierto de viernes a domingo, la casa funciona como una cama y desayuno, cafetería y local de música en vivo a altas horas de la noche. Las bebidas son deliciosas elaborado con ingredientes artesanales, como son los bocadillos, como la destacada pizza árabe.

Donde quedarse

Para aquellos que buscan pasar la noche la Casa da Noca antes mencionada es una excelente opción. De lo contrario, existe el encanto posada (alojamiento y desayuno) Hospedaria Santa Bárbara, que cuenta con tres suites boutique y un ambiente íntimo, o el más tradicional Hotel Lido Paquetá. También hay una serie de alquileres a corto plazo en toda la isla.

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