Ojos estrellados en el desierto de Atacama en Chile
Si te fascina la idea de galaxias lejanas, asegúrese de visitar el desierto más seco del mundo:el desierto de Atacama en Chile. Un raro conjunto de factores en este árido paisaje lunar:muy poca lluvia, cielos cristalinos, las grandes altitudes de 2410 a 4270 my la contaminación lumínica de baja a cero han creado un paraíso para la observación de estrellas sin igual.
No es una coincidencia que Atacama sea un centro importante para la investigación astronómica y el hogar de un puñado de observatorios de vanguardia. Si bien muchos están fuera del alcance de los visitantes, un puñado de observatorios ofrecen visitas guiadas, y muchos de los hoteles de la zona incluyen la observación de estrellas como parte de su programa. Solo asegúrate de consultar el calendario lunar antes de salir, y para la mejor visualización, Evite las noches de luna llena.
La primera parada es Cerro Paranal, donde podrás recorrer las futuristas instalaciones de este innovador complejo, dirigido por el Observatorio Europeo Austral. En el mundo de los telescopios de alta potencia, donde los institutos rivales compiten para reclamar los especímenes 'más poderosos', el de Paranal es uno de los mejores. El recorrido de tres horas (asegúrese de reservar con anticipación) se detiene en el Very Large Telescope del centro, literalmente llamado Very Large Telescope, compuesto por cuatro telescopios de 8,2 m de diámetro, que permite a los astrónomos ver detalles hasta 25 veces más finos que con un telescopio individual. El recorrido también aparece en el vestíbulo de la era espacial del hotel en el lugar, donde partes de la película de James Bond, Quantum of Solace , fueron filmados. Toda la experiencia surrealista se siente un poco como aterrizar en la luna y, De hecho, estás bastante alto a 2664 m sobre el nivel del mar.
Eclipsando a Paranal y otros observatorios en Atacama es el radiotelescopio más ambicioso que el mundo haya visto:el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA).
El ALMA (que significa 'alma' en español) es el observatorio terrestre más grande jamás construido. Situado a 40 km al este del pueblo oasis de San Pedro de Atacama, en la meseta de Chajnantor a una vertiginosa altitud de 5000 m, ALMA consta de 66 antenas enormes que simulan un telescopio de 16 km de diámetro. Más potente que el telescopio Hubble, mira hacia algunas de las galaxias más distantes y observa las primeras etapas de formación de planetas y estrellas. También hay planes para abrir un centro de visitantes a finales de 2014.
La propia ciudad de San Pedro presenta varias opciones para observar galaxias que brillan a miles de años luz de distancia. Explore el negro salvaje allá en el puesto de avanzada del desierto Hotel de Larache by explora, donde una estadía con todo incluido incluye una serie de sesiones nocturnas de observación del cielo a través de su telescopio Meade de 16 pulgadas de primera clase. Los invitados se reúnen bajo una cúpula de observación y se quedan boquiabiertos ante los restos de supernovas, planetas lejanos, cúmulos globulares y nebulosas nebulosas. E incluso puede fotografiar las estrellas:se pueden montar cámaras digitales en el telescopio para obtener una fotografía astronómica espectacular.
Aquellos con un apetito insaciable por la astronomía pueden reservar un tour con el astrónomo francés Alain Maury, quien dirige las Exploraciones Celestiales de San Pedro de Atacama, conocido como ESPACIO. Lleva a los viajeros al desierto, lejos de cualquier contaminación lumínica, para disfrutar del espectáculo de estrellas en todo su esplendor a través de una serie de telescopios. Corre en español, Ingles y frances, los recorridos de dos horas y media salen de San Pedro todas las noches, excepto alrededor de la luna llena.
¿Buscas otra solución para contemplar las estrellas? Regístrese en Tierra Atacama, un hotel boutique y spa en las afueras de San Pedro. Pueden reservarle una experiencia estelar de observación de estrellas, con el nuevo observatorio Ahlarkapin al otro lado de la calle. Estos recorridos de observación personalizados, que se realizan todas las noches y duran dos horas, presentan otro giro en los cielos nocturnos inundados de estrellas de Atacama:su enfoque está en la cosmología andina, un antiguo sistema de creencias que afirma que estamos conectados tanto al mundo físico como al inmaterial que nos rodea. Como Hernán Julio, periodista científico y propietario de Astronomy Adventures dijo durante una gira reciente por Paranal, "Somos solo un grupo de células muy complejas, pero hechas de la misma materia que nuestro Sol. Cuando observamos el universo, nos estamos observando a nosotros mismos ".
