Una caminata sagrada:de Wadi Dana a Petra a lo largo del sendero Jordan

El nuevo sendero de larga distancia de Jordania ofrece a los viajeros la oportunidad de seguir la estela de profetas y pastores en un viaje que atraviesa ciudades perdidas. wadis resecos y algunos de los barrios más salvajes de Oriente Medio. Aquí abordamos el tramo de tres días desde Wadi Dana a Petra.

Este artículo apareció en la edición de octubre de la edición del Reino Unido de la revista Lonely Planet.

Día 1:Wadi Dana a Wadi Feynan (9 millas)

No hay parte del planeta tierra peor adaptada para el senderismo que el Medio Oriente. Saliendo a dar un paseo una mañana con una mochila y un bocadillo, es probable que se encuentre con puntos de control, alambre de púas y gente en uniforme diciéndote severamente que te des la vuelta.

Si Abraham viajara a Canaán en 2018, tendría que cruzar dos zonas de guerra y tres áreas donde su póliza de seguro de viaje estándar no era válida. Si Moisés dirigiera la Huida de Egipto hoy, habría pasado todo el Libro del Éxodo jugando con sus pulgares en la cola como 600, 000 israelitas atravesaron múltiples fronteras de alta seguridad.

Todo lo cual hace que la creación del Jordan Trail sea algo milagroso. Es un nuevo sendero de largo recorrido, que abarca la longitud del país más pacífico de Oriente Medio. Se extiende 400 millas, desde los verdes huertos del norte hasta el encuentro de arenas rojas y el Mar Rojo en el sur.

Ofrece un raro sabor de senderismo en una tierra con una ilustre historia de divagaciones:profetas del Antiguo Testamento con varas torcidas, peregrinos descalzos en viajes a La Meca. Y también Mohammed Al Homran, mi guía de voz suave, quien recientemente hizo historia como parte del primer equipo en caminar a lo largo del Jordan Trail. Nunca sale de casa sin una tetera y una flauta en su mochila.

"Caminar es mi vida, ' él dice, saltando sobre las rocas de Wadi Dana bajo el sol de la mañana. "Algunas personas incluso me dicen que mis pies se mueven mientras duermo".

Luciendo un par de zapatillas de deporte de color amarillo neón y una keffiyeh negra, Mohammed me guiará en un tramo de 50 millas del Jordan Trail, desde el pueblo en la cima de la montaña de Dana hacia el sur hasta la antigua ciudad de Petra.

Creció en Madaba, un pueblo cercano al monte Nebo, desde cuya cumbre Moisés avistó la Tierra Prometida en el Libro de Deuteronomio y luego cayó muerto a los 120 años. Hasta hace poco, Mahoma trabajó como pastor, conduciendo su rebaño entre las colinas junto al Mar Muerto, cantándoles por la noche para que supieran que estaban a salvo.

En 2016, se enteró del nuevo Jordan Trail y solicitó un trabajo. Ahora considera que los excursionistas son clientes más fáciles que las cabras, la mayor parte del tiempo.

Pocas secciones del sendero son más hermosas que Wadi Dana. Pasamos por verdes cañones donde el muérdago brota en las hondonadas, y alrededor de manantiales escondidos crecen pistachos e higueras. En lo alto del valle hay pueblos que quedan enterrados bajo un metro de nieve en los fríos inviernos. En la parte inferior está el desierto caluroso de Wadi Araba, el extremo norte del Gran Valle del Rift, donde las moscas zumban sobre las acacias espinosas. Incluso aquellos que estén familiarizados con la región se sorprenderán por la naturaleza salvaje de Wadi Dana. Es un paisaje dejado en la configuración de fábrica desde los tiempos bíblicos.

Una leyenda local dice que Jesucristo solía descansar bajo los robles de Wadi Dana en sus paseos. En esta ocasión, sin embargo, es Salem Ali Al-Naanah, un guardaparque, sentado a la sombra y fumando un cigarrillo.

"¡Este es el último desierto en el Medio Oriente!", Explica Salem, enfocando un par de binoculares en un pequeño búho del desierto en un risco. "Siempre que camino aquí, me dan ganas de vivir libremente como los pájaros. Solo durmiendo bajo la roca llevando nada más que tal vez un paquete de sardinas ".

Anteriormente teniente del ejército jordano, Salem creció en Wadi Dana. Hace mucho tiempo, su familia exportaba aceite de oliva casero a Jerusalén en burros, donde se utilizaba para iluminar las farolas de la ciudad santa. Hoy dia, Él es un custodio de la Reserva de la Biosfera de Dana, ayudando a proteger a la cabra montés nubia en peligro de extinción, cuyos cascos se pueden escuchar repiquetear en los cañones. y los buitres leonados que cabalgan sobre las térmicas.

Salem también conoce Djinns - genios - de los cuales hay una población sana en Wadi Dana. Un lugareño se quejó recientemente de que un djinn le arrojaba piedras cuando estaba en su teléfono móvil (se detuvo cuando comenzó a recitar versículos del Corán). Salem señala una cueva cercana, hogar de un djinn peligroso con un historial de asesinar a intrusos. Estos dos, sin embargo, no son una muestra representativa.

"Los Djinns son como las personas:hay Djinns buenos y Djinns malos, ' él dice. 'Por supuesto, nadie por aquí cree en fantasmas. Pero todo el mundo cree en los djinns ".

Día 2:Wadi Feynan a Wadi Feid (14 km)

No hay ingrediente más importante para Jordan Trail que el té. Se sirve para el desayuno, almuerzo y cena, ya varios intervalos intermedios.

Una taza de té dulce es la recompensa por escalar una cumbre difícil, y un premio de consolación por rendirse antes de llegar a la cima. El té es energía para los cansados ​​y medicina para los enfermos. Mucho de lo que necesitas para hacer té se encuentra en el camino:ramas de enebro como combustible (que se queman sin estímulo), ramitas de agripalma dulce para darle más sabor.

El té también es una forma de encontrar su camino a través de la naturaleza salvaje de Wadi Feid. Sin otros excursionistas a la vista este es el tramo más salvaje de nuestra caminata:una sección árida de montañas empinadas y crestas expuestas. El hollín de las fogatas a la hora del té es la confirmación de que estamos siguiendo senderos descritos por milenios de pasos de pastores.

A media mañana estamos trepando por un barranco, encontrando asideros en la piedra arenisca. A la hora del almuerzo estamos en la cumbre, comiendo sándwiches de pan plano en el techo del Medio Oriente, mirando a las aves rapaces en vuelo. A última hora de la tarde volvemos a bajar al fresco de los cañones, abriéndonos camino a través de bosques de bambú, Sentirse solo.

O casi solo. Wadi Feid es uno de los últimos baluartes de las comunidades tradicionales beduinas de Jordania:los árabes nómadas que una vez vagaron por Arabia y el Levante, desde las costas del Océano Índico hasta las estribaciones de Anatolia. En tiempos recientes, muchos se han mudado a ciudades y pueblos, su libertad se erosionó en la era de los pasaportes.

Durante nuestro paseo Los pastores beduinos aparecen ocasionalmente en la distancia. A veces vemos una nube de polvo pateado por un rebaño fuera de la vista, o una fogata humeante dejada por un pastor recién fallecido.

Pronto, llegamos a un campamento beduino, donde Abu Mohammed de la tribu Beni Atieh nos recibe en su tienda de piel de cabra. Sus 40 cabras mastican felices perejil silvestre afuera.

"Ser pastor es una vida solitaria, ' el explica. "Depende de sus ovejas, en tus cabras, y en Dios ".

Sobre otra taza de té Abu Mohammed explica cómo, hasta hace 30 años, él y su familia eran nómadas. Pasarían sus inviernos en los desiertos de Wadi Araba, vigilando a los lobos que acecharían al rebaño. En los veranos acampaban en la aldea de Shobak, en la cima de la montaña, bajo las almenas de un castillo cruzado. Ahora su campamento es permanente para que sus nietos puedan ir a una escuela cercana. Abu Mohammed extraña sus largas caminatas.

"Ahora soy un anciano, me duelen las rodillas y no puedo caminar mucho, ' él dice. "Cuando era joven y soltero, Caminaría durante 10 días o más con mi rebaño, pensando en el futuro y el pasado, con nadie más que Alá como compañía ".

Los atardeceres son largos y espectaculares en Wadi Feid, el sol esparciendo rayos dorados sobre el desierto de Negev en Israel y el Sinaí en Egipto. Islas de luz se aferran a la cima de los picos, antes de ser tragado por las sombras del atardecer.

El alojamiento de esta noche es un colchón colocado en la tierra. Asamos un poco de pollo y vemos cómo otras fogatas brillan en las laderas distantes mientras las notas de las flautas de los pastores fluyen por el aire fresco.

"Un hotel me parece un lugar extraño, "Dice Mohammed, avivar el fuego. "Bajo el techo de las estrellas siempre me siento como en casa".

Las historias se comparten después de la cena. Está la historia del excursionista de Jordan Trail que se despertó gritando en la noche para encontrar un mordisco en su trasero y un jerbo en su saco de dormir. Y la historia del famoso leopardo de Wadi Feid, que aparecerían fugazmente en la mira de los cazadores para agotar sus municiones, antes de cazar a los cazadores él mismo. No se han visto leopardos en Wadi Feid durante 50 años.

Los contornos de las montañas se elevan entre las constelaciones. Antes de acostarse aparece la luna llena. Es como un segundo amanecer luz azul lechosa tocando los wadis arenosos, dando al desierto una apariencia de fondo marino. Todo está en silencio excepto por la llamada a la oración desde un pueblo lejano.

Los desiertos tienen un poder espiritual puro como ningún otro paisaje. El desierto fue donde Cristo vagó durante 40 días y 40 noches. Donde el profeta Mahoma escuchó la orden del arcángel Gabriel en una cueva. Donde Luke Skywalker encontró al viejo Ben Kenobi en un cañón solitario.

La historia de la humanidad ha sido moldeada por mortales que se encontraron con sus dioses y demonios mientras recorrían los espacios abiertos del Medio Oriente. E incluso para los que no tienen fe, Solo se necesita una pequeña caminata en el desierto para experimentar muchas revelaciones. Caminar durante horas bajo el sol sofocante y estar eternamente agradecido por la sombra de un árbol solitario. Caminar millas en el polvo y escuchar el sonido del agua corriendo como una música hermosa y desconocida. Sobre todo estar en un lugar donde la ausencia de seres vivos hace que la presencia de cualquier vida parezca bastante milagrosa.

Día 3:Wadi Feid a Petra (14 millas)

De todos los viajeros en esta parte de Jordania, Ninguno es más famoso que el rebelde explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt.

En 1812, Burckhardt escuchó susurros de una ciudad perdida muy cerca de la Tumba del Profeta Aarón, hermano de Moisés, en el monte Hor. Se disfrazó de viajero árabe en peregrinación a la tumba y, al hacerlo, tropecé con una metrópoli olvidada por Occidente durante casi 1500 años.

Petra fue la capital de los nabateos hace dos milenios, un pueblo comerciante de Arabia que se enriqueció con los impuestos de las caravanas que pasaban. Burckhardt entró por las puertas de Petra sin saber qué había más allá. Vastas tumbas aparecieron con cada vuelta del cañón, y sus guías empezaron a sospechar de sus motivos e identidad mientras miraba con asombro los templos paganos.

Hoy dia, puestos de souvenirs y colas de turistas abarrotan la entrada principal de la ciudad. Pero llegar a Petra a pie desde el norte es tener una pequeña idea de cómo fue para Burckhardt, sucediendo a través de una ciudad que brota inesperadamente del paisaje.

Mohammed lidera el camino, bamboleándose a lo largo de desfiladeros y escalando escaleras talladas en piedra arenisca. Pasamos por las tranquilas afueras de Petra, lugares donde los beduinos todavía acampan dentro de las tumbas nabateas, y las ovejas pastan en los lugares altos sagrados. Algunas tumbas están perfectamente conservadas; otros son vagos y erosionados, como si la roca lo olvidara lentamente.

Si bien Petra recibe millones de visitantes cada año, El destino original de Burckhardt, la tumba del profeta Aarón en el monte Hor, recibe pocos. Es un lugar sagrado para los judíos, Musulmanes y cristianos.

Subimos a la cima de la montaña donde hay una pequeña tumba encalada, custodiado por un candado de Yale, y un solo peregrino:Guillaume Duserre, un cristiano de París. Guillaume saca los trenes de cercanías de la Gare Montparnasse. Sueña con conducir el Eurostar hasta London St Pancras.

"Este lugar tiene una atmósfera espiritual, ' él dice. "Se parece al paisaje que imagina al leer la Biblia".

Nos sentamos en el techo de la tumba comparte una mandarina y admira el panorama. Al este está el Monasterio, La fachada más alta de Petra, mirando en miniatura entre los imponentes acantilados. Al norte están los senderos que serpentean por las montañas hasta Wadi Feid y Wadi Dana. Y al oeste está la extensión polvorienta del Gran Valle del Rift. De aquí, corre hacia el sur sobre el Mar Rojo y hacia África, pasando por las tierras altas de Etiopía, las praderas de Kenia, al pie del Kilimanjaro, al lugar donde comenzó la historia de la humanidad, y el punto de partida de la primera gran caminata.