Chef Maria Hines:el mejor pan + mantequilla que jamás haya comido

Entrar en Tilth es como entrar en la casa de un buen amigo. Pasas bajo un enrejado de madera cubierto de enredaderas, cruce un pequeño y dulce patio adornado con luces de cuerda y abra la puerta a una casa verde estilo artesano. No es necesario que llames, puedes entrar directamente.

Pero a diferencia de los bungalows similares que bordean las calles de Seattle, éste alberga un encantador restaurante. Centrado en productos de origen local, alimentos orgánicos, Tilth fue el primero de los ahora tres restaurantes de la chef Maria Hines en Seattle.

Exterior de Tilth, completo con lindas luces de cadena Foto:Margaux Helm

Mi interés inicial en Chef Hines se despertó cuando fue elegida para organizar una excursión Taste Washington on the Farm a principios de este año junto con otro chef poderoso, Tamara Murphy. Desde entonces, Me he convertido en un enorme admirador suyo ... y aquí hay un vistazo al por qué:

1. Cuando Tilth abrió hace 10 años, era solo el segundo restaurante orgánico certificado en la nación. Ahora hay más de 100.
2. La comida del chef Hines es increíblemente delicioso . Y todos están de acuerdo. La mujer tiene cuatro nominaciones al premio James Beard, fue nombrado uno de Comida y ganar e's 10 Best New Chefs y se ganó un entusiasmo por Tilth en Los New York Times, por el amor de Dios.
3. Ella está salvando al mundo. Además de administrar sus tres restaurantes orgánicos certificados, Chef Hines está involucrado con numerosas organizaciones comprometidas con la construcción de un sistema alimentario sostenible. Buena comida y una causa aún mejor .

Es seguro decir, Las expectativas eran altas cuando entré en el acogedor espacio de Tilth en una cálida noche de domingo. No podía esperar para probar las extraordinarias creaciones del chef Hines.

El interior de Tilth es tan íntimo y cómodo como sugiere su exterior. Estás literalmente sentado en la sala de estar de alguien. Las aproximadamente 15 mesas están colocadas una cerca de la otra en este pequeño espacio, pero en lugar de sentirse incómodo, es agradablemente cómodo.

Y oh los alimentos.

Después de acomodarnos en nuestra mesa de la esquina, Revisé el menú. Hay alrededor de 15 platos en él, que van desde lomo de res con achicoria carbonizada hasta flan de guisantes ingleses hasta atún blanco braseado y garbanzos verdes. Es una hermosa representación de lo que está disponible en temporada y fresco aquí en el noroeste del Pacífico. Y una bendición para el comedor indeciso:puedes elegir entre una versión pequeña o grande de cada plato, para que puedas probar más platos. ¡Uf!

Por primera vez, un buen regalo de la cocina:un amuse-bouche de pepino con menta, semillas de cilantro y sésamo. Fue increíblemente refrescante y para un bocado tan pequeño, sorprendentemente complejo y emocionante.

Amuse-bouche de pepino con menta, semillas de cilantro y sésamo. Foto:Margaux Helm

Luego, sucedió. Mi parte favorita de toda la comida. El mejor pan con mantequilla que he comido.

Permítanme comenzar esto enfatizando lo particular que soy acerca del pan y la mantequilla. Gracias a mi madre belga, Me arruinó a una edad muy temprana por el pan caliente de la panadería de mi abuelo y sabroso, mantequilla fresca de granja.

La masa madre casera de Tilth era perfecta:suave y picante con un crujiente casi (pero no del todo) corteza quemada. Pero lo más destacado fue la mantequilla batida en casa. A diferencia de los pálidos, mantequilla insípida de la variedad de la tienda de comestibles, esto era de un amarillo intenso, cremoso y lleno de sabor. Unas cuantas hojuelas de sal esparcidas sobre mi rebanada generosamente untada con mantequilla y mi noche ya estaba hecha.

Esto no quiere decir que el resto de la comida no cumplió con mis expectativas excesivamente altas, lo hizo. Todo estaba fresco hermoso y fiel al alma sustentable y sin pretensiones de Seattle.

Paté de atún ahumado con encurtidos de la casa. ¡El crujiente fresco se une a la bondad cremosa! Foto:Margaux Helm

Salmón Loki a la plancha con colmenillas, calabaza de verano y aceite de menta + (fondo) mini hamburguesas de pato con papas fritas Foto:Margaux Helm

Este pan con mantequilla personifica lo que tiene de especial la comida del chef Hines para mí. Los platos que ofrece parecen simples, tal vez sorprendentemente para aquellos que buscan una comida más elaborada, comida gourmet, pero están elaboradas con un cuidado increíble. Ella saca lo mejor de cada ingrediente. El salmón se cocina a su forma más escamosa, más sabroso mejor. Las remolachas son firmes, ligeramente crujiente y ligeramente dulce. Las delicadas patatas fritas para alevines logran el equilibrio ideal de crujiente y untuoso.

Ensalada de lechugas baby con salmón ahumado y remolacha en escabeche increíble. Foto:Margaux Helm

Gran parte de esta perfección subestimada proviene del cuidadoso abastecimiento de productos de alta calidad por parte del chef Hines. ingredientes orgánicos de los mejores proveedores de la región. Y la certificación orgánica de sus restaurantes requiere que ella elabore una serie de elementos básicos desde cero, de ahí mi trascendente pan y mantequilla.

Pero los ingredientes de origen local y los alimentos básicos caseros no se suman a la pura belleza de mi comida en Tilth. No, hay algo más en juego en la cocina y los restaurantes del chef Hines. Si tuviera que definirlo Creo que lo llamaría mucho corazón. Lo sientes cuando te invita a cenar en su casita verde. Lo ve en la lista escrita a mano de las lecherías que ofrecen los quesos del día. Lo escuchas en el reflexivo del servidor, sugerencias genuinas. Y ciertamente lo saboreas en cada bocado.