Descubriendo mi París durante el bloqueo:la Torre Eiffel para uno

PARÍS - El cierre en París llegó con estrépito y estruendo. Primero, Mi centro de baile Bastille cerró con un par de horas de anticipación. A la medianoche de ese sábado, Marzo 14, los cafés y bares habían cerrado. Para el martes a la hora del almuerzo, estaba en efecto un bloqueo total.

Aquellos de nosotros que no cobramos las estaciones de tren de la ciudad esa mañana (un millón de personas huyeron de Île de France durante la noche) nos enfrentamos a una nueva realidad de descargar formularios para presentarlos a los 100, 000 militantes enviado para monitorear nuestros viajes al aire libre limitados.

París es una de las ciudades más bellas del mundo. Pero con la conmoción y el miedo de la plaga que se acerca, de lo que no nos dimos cuenta entonces fue que aquellos que se habían quedado atrás estaban de enhorabuena. Sin turista a la vista París ahora nos pertenecía.

Durante mi trote diario asignado de una hora, Me embarqué en un viaje de descubrimiento por mi elegante barrio de Gros Caillou en el distrito 7, que se extiende entre la Torre Eiffel y la Tumba de Napoleón. Suelo huir de la zona todas las mañanas para evitar los siete millones de turistas que visitan la Torre Eiffel anualmente.

Un nómada nato, mi mente había estado vagando mientras las fronteras de Europa se cerraban. ¿A dónde podría correr? Perdí el sueño por la idea de no poder moverme a ningún lado, ni siquiera a Inglaterra por temor a que no me dejaran entrar. Pero pronto, Me encontré en una de las experiencias de viaje más mágicas de mi vida:una aventura surrealista por mi ciudad natal, cuando la muerte tocaba a su puerta.

París, Yo descubrí, fue aún más hermoso abandonado.

Y luego se apagaron las luces.

La Ciudad de las Luces recibe su nombre de los sitios, monumentos, y puentes que iluminan París de noche:296 lugares se encienden al atardecer, incluyendo 33 puentes. Pero después de que el presidente Macron declarara el 16 de marzo que París estaba "en guerra, "la ciudad se oscureció. De repente, París era más que hermosa y solitaria. Se convirtió en un plató de cine negro abandonado.

Cuando todavía podía moverme a más de un kilómetro de casa, Reemplacé mi rutina de natación y baile por una larga, trota tarde en la noche. Notre Dame ha estado envuelta en oscuridad desde el incendio del año pasado. Pero ahora, gran parte del Sena estaba ennegrecido. Me aventuré a salir al atardecer la primera noche de encierro armado con mi certificado autoautorizado, asustado de los controles militares que nunca se materializaron. Pronto estuve corriendo cerca de la medianoche durante horas, pasados ​​hitos importantes, por calles oscuras y silenciosas.

Pasando el oscurecido Musée d'Orsay, a través de un Louvre abandonado. Alrededor de las arcadas del Palais Royal. A la ópera que estaba triste y sin luz. Esprintar por la Place Vendôme. Pase las puertas cerradas de los hoteles legendarios Le Meurice y The Ritz. A través de la Place de la Concorde y hasta mi última parada, la torre Eiffel, que todavía parpadeaba a la hora, sin nadie allí para verlo excepto yo.

Unas pocas semanas en el encierro cuando un nuevo límite restringió a los parisinos al área dentro de un kilómetro de casa, mi odisea de viajes se volvió mucho más local. Mis vecinos fueron los únicos que vi. No hay ni un turista ni un carterista a la vista. Las viejecitas valientemente van a las tiendas de alimentos todos los días con sus abrigos formales. Los niños jugaban al tenis en las hermosas calles burguesas.

Me encontré descubriendo las estatuas jardines y monumentos de guerra empequeñecidos por nuestras atracciones más imponentes, incluida la plataforma de observación abandonada de Trocadero, Tumba de Napoleón, y una estatua de un hombre desnudo llamado "La Seine" que se encontraba olvidada cerca del puente Pont d'Alma. Las palabras descoloridas de una cita de Nelson Mandela afuera en la terraza del Palais de Tokio eran visibles:"Nadie nace odiando a otra persona por el color de su piel". Llegué a conocer, y estoy eternamente agradecido a los fabricantes de comida gourmet de la Rue Cler, la calle de los amantes de la comida junto a mi estudio. La comida nos mantuvo activos en esos días más oscuros. Una comida para llevar Cordon Bleu de la legendaria tienda de comida italiana Davoli se sintió como un premio. El famoso chef Christian Constant pasó encerrado encerrado en su Café Constant, económico preparar comidas para llevar para los lugareños. Finalmente exploré mi patio trasero porque no había ningún otro lugar al que pudiera ir.

Mi casa está a 350 metros del parque Champs de Mars al pie de la Torre Eiffel, y muchas noches, Tenía esta gran hazaña de ingeniería para mí, con el recordatorio "Restez Chez Vous" ("quédate en casa") desde la primera torre donde estoy sentado mientras escribo.

Fotografié las cúpulas doradas del nuevo monumento del vecindario, la joya de la arquitectura moderna la nueva catedral rusa de la Santísima Trinidad. Como otros lugareños que buscan la naturaleza cuando los parques están cerrados, Descubrí un callejón lateral junto a los cuidados jardines verticales del Musée du Quai Branly, que había sido encargado por Jacques Chirac para agregar arquitectura moderna a París, junto con Bibliotheque Francois Mitterrand y el Institut du Monde Arab.

Me aventuré un poco más allá del límite de un kilómetro para correr por una Avenue Montaigne vacía, la calle de la alta costura. Algunas tiendas todavía tenían joyas y vestidos en exhibición. Noura, el legendario restaurante libanés y uno de mis restaurantes favoritos, estaba abierto para llevar. Fue como encontrar un oasis en el desierto cuando entré para recuperar mi sándwich. El Petite y el Grand Palais al otro lado del río eran un lugar donde la policía se reunía en masa. pero algunas noches pasaba corriendo junto a ellos con mi pase de prensa en la mano para ver unos Campos Elíseos vacíos.

Después de siete semanas dentro de mi estudio de 20 metros cuadrados, Me monté en mi bicicleta para ver si todavía existía el resto de la ciudad. Fotografié los hospitales al frente de la pandemia y subí en bicicleta hasta Sacre Coeur, que todavía estaba vacío y hermoso, como el resto de la ciudad.

Cien días después todavía no hay ningún turista a la vista. Todavía puedo tener la Torre Eiffel para mí solo, pero no por mucho. Junto con otros monumentos de Francia, finalmente ha vuelto a abrir.

La Torre Eiffel había sido mi punto focal y mi faro durante el mar oscuro del confinamiento. Así que le pregunté si podía ser el primero en levantarme el día que reabrió. Mientras los otros reporteros esperaban los discursos en la planta baja, Había subido rápidamente al quinto piso, fuera de límites en un ascensor de servicio, contrabandeado dentro.

Hay un Dios porque en esos momentos de oscuridad, sin saber por donde irían las cosas, o si quisiéramos vivir, la Torre Eiffel se convirtió en mi compañera más cercana.

Ahora tengo una nueva amiga que trabaja en Iron Lady durante todo el año. La semana que viene iremos a almorzar en uno de los cafés que ha reabierto cerca y espera invitados extranjeros.

Mi viaje ha vuelto a la vida en una ciudad reabierta, pero cualquiera que pueda llegar pronto puede recibir el premio de un raro, hermosa, y París todavía algo vacío.