Has oído hablar de las Cinque Terre de Italia. Pero para experimentar la Riviera italiana como algo más que un asunto turístico (o costoso), solo dirígete al norte a Santa Margherita Ligure. Nick Papa, colaborador de Fathom, va más allá de las ciudades abarrotadas para descubrir lo relajado, encanto local de Liguria.

LIGURIA, Italia - En 1907, mi tatarabuelo Giuseppe DiMartini cambió su casa en las colinas sobre Santa Margherita Ligure por las concurridas calles de Nueva York, dejando atrás la calma costera de Liguria en el norte de Italia. En la década de 1950, la jet set internacional descubrió la región, sustituir la pesca por el turismo como pilar de la economía local. Para este día, los viajeros continúan buscando la dolce vita a lo largo de la Riviera, con mayor frecuencia en ciudades turísticas como Cinque Terre y villas en expansión esparcidas por la costa. Pero como reveló mi viaje más reciente, la llamada vida dulce se encuentra haciendo (y gastando) casi nada en absoluto.

Día 1:Santa Margherita Ligure

Los italianos comienzan el día con un espresso rápido. En Santa Margherita Ligure, se demoran en su café de la mañana con una rodaja de focaccia Genovese, que es típico de la zona. El pan más fresco proviene de Panificio Fiordiponti, una panadería que se enorgullece de seguir las antiguas recetas de Liguria. Afirman que no hay un secreto muy guardado, solo aceite de oliva y sal aplicados sobre la masa antes de la levadura final, pero probar esta focaccia es saber que debe haber algo más.

La vida en Liguria transcurre a un ritmo pausado. Santa Margherita Ligure no tiene un centro histórico repleto de monumentos antiguos o actividades culturales para marcar una lista de verificación. Una breve subida a la cima del Castello di Santa Margherita Ligure (Salita al Castello 1; + 39-0185-293135) ofrece un vistazo a los centenarios jardines de cítricos de Villa Durazzo, construido en las empinadas colinas sobre la ciudad. Más abajo, varias playas con casas de baños de principios del siglo XX parecen un escenario de película inspirado en Wes Anderson.

Es fácil pasar la tarde paseando por el paseo marítimo. Un largo paseo hacia Portofino ofrece nada más que aire salado, brisa marina, y sol en el cielo, hasta que una curva en la costa irregular revela la Baia di Paraggi. La pintoresca bahía alberga una pequeña porción de arena que alguna vez fue frecuentada por Maria Callas, Frank Sinatra, y Rex Harrison. En el borde occidental de la playa, Le Carillon, una casa de baños de alrededor de 1930, Es un restaurante de día y discoteca de noche.

Es raro escuchar a los italianos decir Buon Pomeriggio (buenas tardes). Alrededor del anochecer el saludo salta de buongiorno para buona sera . La teoría dice que la tarde pasa sin pensar gracias al diario aperitivo , una tradición que comenzó en el norte de Italia. Las aceitunas y las papas fritas son estándar en las bebidas durante la hora feliz italiana en cualquier parte del país. pero en La Vineria Macchiavello, abierto desde 1910, una tabla de embutidos, queso, y el pan con pesto viene de cortesía con una copa de vino de 5 €.

El marisco es la especialidad local en Liguria, para que las comidas sean más ligeras y frescas que en, decir, Bolonia, la a menudo proclamada capital gastronómica de Italia, conocido por su salsa boloñesa homónima. En Trattoria dei Pescatori (Via Tommaso Bottaro 43; + 39-0185-286747), Los pescaderos locales han abastecido la pesca del día durante más de un siglo. Es fácil probarlo todo comenzando con el fritto misto - un plato de sardinas fritas, camarón, vieiras de mar, y calamares servidos con rodajas de limón y salsa tártara.

Día 2:Portofino

El famoso Portofino es conocido por sus boutiques de lujo y restaurantes de moda, pero hay más en esta ciudad que un incansable chichi. Incluso el ultra-lujoso Hotel Splendido tiene una historia de fondo. Antes de que contara con una lista de invitados repleta de estrellas (incluido el duque de Windsor, Humphrey Bogart, y Elizabeth Taylor) era un monasterio, saqueado por piratas y abandonado durante cientos de años hasta que se convirtió en un hotel en 1902. Bandera de lujo Belmond ahora administra la propiedad histórica, haciéndolo un lugar caro para dormir, pero cenar al aire libre en el restaurante La Terrazza es una experiencia culinaria irrepetible con unas vistas inmejorables a la altura.

Piazza Martiri dell’Olivetta, la plaza principal de la ciudad, desciende hasta el agua de la histórica Marina di Portofino. Cuando los pescadores partieron, los barcos de cercanías transportan a los lugareños y visitantes desde Santa Margherita Ligure. Esta yuxtaposición de tradiciones antiguas y nuevas se observa mejor con un espresso o un helado en una mesa fuera de los numerosos bares y cafés de la plaza.

Desde Piazza Martiri dell’Olivetta, Un paseo de 20 minutos bajo los pinos mediterráneos que coronan la península rocosa es un viaje en el tiempo. Desde el puerto deportivo, pasos antiguos conducen a Chiesa di San Giorgio, una iglesia de estilo barroco que se dice que es el lugar de descanso final de San Jorge, traído a Portofino por marineros que regresaban de las Cruzadas. El camino continúa hasta Castello Brown, la fortaleza medieval que protegió a Portofino hasta la unificación de Italia en el siglo XIX. Y al final de la península, Faro di Portofino, un faro activo, se erige alto donde los acantilados caen en el mar de Liguria. El único cambio al faro en los últimos 100 años:la adición de un bar de cócteles frente al océano.

Día 3:San Fruttuoso

Ningún viaje a la Riviera italiana está completo sin experimentar la dolce far niente, La dulzura de no hacer nada. Los ligures lo hacen mejor en la playa. Separado de Santa Margherita y Portofino por empinado, colinas boscosas, aislado San Fruttuoso es una abadía medieval con un pequeño, playa rocosa. Un ferry es la única forma de entrar y salir, lo que lo convierte en un lugar ideal para escapar de las multitudes y pasar un día fuera de la red.

No hay ciudad más allá de la abadía salvo algunos restaurantes encaramados precariamente en los acantilados sobre la playa. El sencillo menú de pescado, pasta, y el vino en el sencillo Ristorante Da Giorgio es la materia de los sueños, como es el pesto, otra especialidad de Liguria que se originó en las cercanías de Génova y se incluye en muchos de los platos del menú. Y con vistas panorámicas del mar de Liguria, Da Giorgio es el tipo de lugar donde, al estilo típico italiano, las comidas duran horas. Como solía decir Joe, el hijo del tatarabuelo Giuseppe, "No te apresures, no te preocupes ". Eso es la dolce vita.

Donde quedarse

Puedes encontrar casas y apartamentos completos en Santa Margherita Ligure en Airbnb por menos de $ 100 la noche. Aparte de ser la opción más asequible, vivir como un lugareño es la mejor manera de experimentar el estilo de vida de Liguria. Pero si quieres quedarte en un hotel, el hotel de cuatro estrellas Lido Palace, ubicado en un edificio Art Nouveau italiano de estilo Liberty típico de la región, tiene habitaciones desde $ 105 la noche. Todos ellos tienen vistas al mar y están a un paso de la playa en el centro del pueblo.

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