Jack Murnighan, nuestro hombre en Birmania al que le gusta beber de botellas extrañas, Cambió su vida como ejecutivo de medios digitales por los placeres más simples de la vida en un país muy extranjero. Después de leer esto, podemos ver por qué.

MYANMAR - Todos me preguntan por qué estoy en Myanmar, por qué estoy aprendiendo birmano, por qué estoy estudiando tanto. Si solo digo que ayer una pareja joven en el tren notó mi libro de texto, me sonrió, y luego me trajo un huevo duro, eso explica? ¿O que después de charlar en birmano con mi taxista budista durante media hora, insistió en que me llevara a casa su cena que tenía en una bolsa junto a él?

Eso no es todo, de lejos. Hay una familia cristiana que se muda a Estados Unidos en diciembre, y estoy ayudando a sus hijas a prepararse para el ensayo SAT. El padre siempre me llama una bendición enviada por Dios, y me sirven comida hermosa hasta que estoy tan lleno que tengo que ir a descansar.

Anoche pasé por la gran mezquita en busca de nuevos sabores. Terminé comiendo un dhosa con un musulmán que estaba preocupado por mi presión arterial porque no tengo esposa. Luego comí chapati y curry de papa con niños hindúes demacrados, sentado a la entrada de un edificio destruido para estar fuera de la lluvia.

Una chabola en Birmania.

Mi compañera de conversación birmana me trajo camisas hechas en su pueblo. Ella tiene el tamaño más grande y se estiran a través de mí tensamente pero encajan exactamente. Uno es un hermoso cheque el otro casi una camisa de boliche con un bordado muy pesado. La estética es marcadamente ajena, pero sospecho que es muy elegante. Me han invitado al pueblo e iré cuando mi birmano mejore. Es el lugar más caluroso de Myanmar, los mismos centros del infierno, pero las camisetas son resistentes al calor, Me dijeron.

Caminando por la calle con un pe así , la falda tradicional birmana para hombre, Recibo aprobación y gritos de aprobación de hombres de todas las edades. Las mujeres sonríen disimuladamente y susurran:pero entiendo las palabras y le devuelvo algo atrevido. Se ríen y se sonrojan. Me detengo para conseguir un kon-ya (mascar nueces de betel, lo que llaman los hindúes paan ), pero, de nuevo, el vendedor no me cobrará. Probablemente gana tres dólares al día.

Una comida generosa.

El vendedor de té cerca de la estación de tren tampoco me cobrará. Me siento y charlo con los monjes y los ancianos, sudando a través de toda mi ropa. Sigo intentando pero no acepta mi dinero. Voy a traer chocolate para él y su familia.

Hay barqueros en el río en pequeños esquifes que nos llevarán a mí y a mi bicicleta al otro lado. En camino, esquivaremos barcazas y camiones cisterna cargados, 100 pies de altura. Hay pueblos más allá de la costa lejana y complejos industriales en medio de las palmeras. Ninguno de ellos aparece en el gran mapa de la ciudad, ni, por supuesto, ¿Se menciona en las guías? Será otro mundo.

Y el año que viene suponiendo que pueda conversar con cierta facilidad, Iré muy lejos. Deja atrás todo el inglés todos los hoteles, todos los mapas. Deja la electricidad agua corriendo, carne. Abandona toda esperanza de una cama una cuchara, o cualquier sentido de aptitud. Olvídese de la familiaridad.

Tener y no tener la vida que has conocido y su opuesto, cada uno poniendo al otro en el más absoluto relieve. Es una receta para la gratitud. ¿Por qué no iba a aprender birmano?

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