Compras, De fumar, y observar a la gente en el mejor zoco del golfo
El golfo de Araabian puede estar lleno de zocos, pero solo Souq Waqif en Doha puede presumir de ser histórico, auténtico, y totalmente entretenido. La historiadora de Qatar Chandi Wyant nos lleva de gira.
DOHA, Qatar - Doha está en proceso de transformarse de una tranquila ciudad de buscadores de perlas a una de las ciudades más importantes de la región del Golfo. He estado viviendo y trabajando aquí durante tres años, enseñando en el colegio comunitario. Es un momento increíble para visitar.
Y de las muchas cosas que ver y hacer, mi favorito es Souq Waqif (traducción:"mercado permanente"), un mercado de trabajo al aire libre y un espacio público dinámico que cubre unas cuatro cuadras en el corazón de la ciudad cerca de Corniche, la carretera sinuosa a lo largo del paseo marítimo de Doha.
Probablemente me guste especialmente el zoco porque soy un historiador que vive en un país donde los sitios históricos son pocos. y Souq Waqif proporciona una sensación del pasado y de la autenticidad de Qatar. El zoco se remonta al siglo XIX cuando los beduinos se reunieron aquí en camello para vender madera, carbón, oveja, y leche de camello. A finales del siglo XX, el zoco estaba en mal estado. Pero en un edicto del Emir, Fue cuidadosamente remodelado entre 2004 y 2006 utilizando métodos tradicionales. Los artesanos recrearon paredes de ladrillos cocidos al sol, evitando refuerzos de acero y utilizando únicamente postes de madera. Los techos se recrearon de manera tradicional:bambú cubierto con esteras y una capa de arcilla. Debido a los materiales utilizados y a que sigue siendo un mercado en funcionamiento, Souq Waqif no huele a un parque temático como los souqs de Dubai.
Un zoco vibrante con una hermosa arquitectura, fácilmente el más atractivo del Golfo, Souq Waqif ha rehabilitado los recuerdos del antiguo Qatar y mejorado la identidad cultural de Doha.
Los lugareños están encantados con la renovación. Puedes verlos aquí todas las noches de la semana, sentado en cafés al aire libre, fumar shisha hasta altas horas de la noche.
Me gusta vagar por los retorcidos carriles interiores que son geniales y acogedores. Siempre veo algo nuevo para fotografiar. Si tengo la suerte de conseguir una mesa al aire libre en uno de los muchos restaurantes, Me espera la mejor observación de personas de la ciudad.
El zoco se anima cada noche, a menudo con actuaciones musicales en vivo y artistas callejeros:acróbatas disfrazados sobre pilotes traídos de otros países para el entretenimiento. A pesar de la vivacidad, el ambiente es siempre relajado y totalmente seguro. Cada vez que vengo al zoco Termino pasando el doble de tiempo de lo que esperaba y entreteniéndome a fondo todo el tiempo.
CÓMO NAVEGAR POR EL SOUQ
Algunas cosas que debes saber antes de irte.
Las tiendas del zoco cierran desde el mediodía hasta las 4 p.m. El mejor momento para visitarlo es a partir de las 4 p.m. durante la noche. Las tiendas tienden a cerrar alrededor de las 11 p.m., aunque lugares como Tajine están abiertos las 24 horas. A los lugareños les gusta ir al zoco hasta la medianoche para fumar sisha y relajarse después de bailar en un club.
Los lugares que recomiendo no tienen direcciones, por eso a menudo describo las ubicaciones en función de puntos de referencia cercanos. Pero el zoco es relativamente pequeño y todos están muy dispuestos a ayudar.
Si eres un hombre no le pida ayuda a una mujer local que lleva una abaya porque la pone en una posición comprometedora de hablar con un hombre extraño. Ambos sexos deben sentirse libres de pedir ayuda a los hombres de la localidad. Qatar tiene una fuerte tradición de homenajear a los huéspedes, y, si un lugareño no habla inglés, encontrará a alguien que lo haga para ayudarlo.
Una nota sobre la ortografía. En Qatar, es "zoco, "con una Q.
DÓNDE COMER
Argán
Vengo a este refinado restaurante en el hotel Al Jasra para disfrutar de la mejor comida marroquí de la ciudad y un servicio impecable. El tagine de cordero con ciruelas pasas es de cinco estrellas.
Palacio de Shebestan
La mejor comida iraní de Qatar se encuentra aquí, en la calle principal del zoco, escondido entre cafés. La entrada inusual lo obligará a ingresar al pasillo de vidrios y espejos, donde una mujer con atuendo tradicional persa lo llevará a una impresionante habitación circular con una fuente en el medio:un jardín persa escondido. Los platos mixtos de kebab son los más populares, y una buena forma de probar una variedad de kebabs iraníes. O opte por un curry iraní con cordero y berenjena. Ven con hambre. Las porciones son enormes.
Parrilla en la azotea Al Matbakh
Las vistas son del horizonte icónico de Doha y el menú incluye hammour, el pescado local delicadamente cocinado en horno tandoor; murgh malai, pollo con yogur, ajo, y jengibre; Ternera wagyu; carne de camello y langosta de roca. Ubicado en el Hotel Arumaila.
Zaatar W Zeit
Un lugar discreto para bocadillos o comidas ligeras de manakeesh, Pan plano libanés servido con aderezos como labneh, halloumi, y zaatar. Las mesas al aire libre están en una excelente ubicación para observar a la gente en la calle principal cerca del restaurante The Village.
Khobez Ergag
El nombre significa "pan fino". No me preguntes cómo se pronuncia pero ponle Nutella, y me lo comeré! Dirígete al lado del zoco en dirección al Hotel Aurmaila hasta que veas un área junto a la carretera donde mujeres vestidas de abaya están cocinando estas delicias en forma de crepe en estufas al aire libre.
Al Akar
Deténgase aquí para lo mejor Khonafa , un dulce típico árabe, en Qatar. El nombre del letrero está solo en árabe, así que búsquelo frente al restaurante The Village.
DONDE BEBER
El zoco no tiene alcohol. Verá muchos cócteles de jugo en los menús. El alcohol tiene su lugar en hoteles y restaurantes de alta gama en esos hoteles, pero no pertenece a ningún otro lugar, y es importante cumplir con eso. El café y el té pueden ser impredecibles. A los qataríes les encanta Nescafé y el principal se sirve en los hogares, oficinas y casi todos los cafés son Lipton. No soy fan Su té original (Karak) es mucho mejor. El café tradicional es más difícil de encontrar ahora, porque cuando Qatar hizo la transición a la modernidad adoptaron las marcas occidentales. Pero estos son buenos de todos modos:
Cafetería Ghaaryah
Una pequeña cafetería ubicada frente al restaurante Shebestan Palace que sirve excelente café turco y karak con jengibre y cardamomo.
Café Ali al Naama
El verdadero café árabe se llama gahwa , y es mejor en este agujero en la pared en la calle principal al lado del área de sofás rojos.
El vendedor sirio Tamar hindi
¡Imperdible! Se para frente al Restaurante Damasca y vende una bebida hecha con tamarindo y agua de rosas que es refrescante y sacia la sed. Es una patada ver cómo vierte y pone el dinero en su gorra. Me dijo que hace cinco años en Damasco, cuando le sirvió a Jimmy Carter un tamar hindi, el ex presidente puso un billete de mil dólares en su gorra. El tradicional recipiente de plata que lleva a la espalda es una obra de arte. Toque la parte inferior para sentir lo increíblemente fría que mantiene la bebida.
El vendedor sirio Tamar Hindi en acción.
DONDE FUMAR SHISHA
Tajine y Caffe Tasse (uno frente al otro) tienen la mejor shisha del zoco. Caffe Tasse también sirve buenos pasteles, y Tajine tiene un buen té marroquí. Ambos tienen mesas al lado de la calle perfectamente ubicadas para observar la escena que pasa, así como agradables habitaciones interiores. Tajine tiene una atractiva terraza en la azotea, también.
DONDE COMPRAR
Nueces, Especias y shisha
Hay un área en la parte cubierta del zoco, después de las tiendas de telas y antes de las mascotas, donde verá un puñado de tiendas que venden nueces, fruta seca, especias caramelo, y shisha.
Oro
Joyeros del Golfo Arábigo
Esta pequeña tienda (y las tiendas al lado) cerca del Hotel Arumaila vende mucho, oro tradicional con gemas verdes y rojas, así como un encendedor, estilos más modernos. El oro de las joyas tradicionales proviene de Bahréin, la fuente del mejor oro, según mis amigas qataríes.
El zoco de oro
Un edificio llamado Gold Souq en el lado opuesto del zoco alberga muchas tiendas de oro. Es una agradable sorpresa entrar al bonito patio interior, donde una fuente se suma a la atmósfera tranquila. Las tiendas a nivel del suelo son, en la mayor parte, dirigido por qataríes y vende joyería tradicional. Para diseños modernos, dirígete arriba a la tienda 43, una tienda dirigida por indios que puede fabricar joyas de oro y plata a medida, copiando cualquier diseño que traigas. Los diseños simples se pueden completar en unas pocas horas. También trabajan con diamantes, perlas y gemas.
Las telas. Las telas increíbles.
Tela
Hay muchas tiendas de telas en la parte cubierta del zoco, pero si la tela es realmente lo tuyo, debe cruzar la calle Grand Hamad (también conocida como Bank Street) hasta la Al Aseiry y Al Dira zocos, que están a media cuadra de distancia. (Puedes caminar, dependiendo del calor que haga, o tome un taxi en el borde del zoco.) Los precios en Al Aseiry son de rango medio. Las tiendas de Al Dira son de gama alta, con telas de encajes deslumbrantes y sedas coreanas y japonesas. Una tienda que solo vende telas Liberty es donde a mis amigos qataríes les gusta ponerse su ropa de verano debajo de la abaya porque la tela es muy ligera. Entre esos dos zocos hay una gran tienda llamada Centro Dana , que vende material y adornos indios preciosos.
Halcones Caballos, y camellos
Cerca del hotel Al Jasra hay un hospital de halcones y una tienda de halcones donde puedes recoger un ave preciada por entre $ 15, 000 y $ 100, 000. (¡¿Quién no querría un halcón como mascota ?!) Para divertirse más con los animales, siga el camino estrecho entre el hospital y la tienda hasta los establos de los caballos árabes que guarda la policía del zoco. Encontrarás a los camellos en el camino que pasa por el hotel Al Bidda.
Una bienvenida opulenta. Foto cortesía del Hotel Al Jasra.
DONDE QUEDARSE
Al Rayyan Hospitality ha abierto nueve hoteles en el zoco desde 2012. Los primeros hoteles boutique de Qatar, están alojados en un hermoso, Edificios de estilo árabe cuyo aspecto tradicional da paso a interiores inesperadamente opulentos. Mi favorito es Al Jasra por su servicio ejemplar, hermosos muebles, fantástico spa con un hamam turco de última generación, y servicio de mayordomo personal en las suites.
COSTUMBRES LOCALES
Por respeto a la cultura qatarí, los viajeros no deben desnudar demasiada piel. Esto significa que debe evitar la ropa que termine por encima de las rodillas o muestre los hombros. Puede ver a los extranjeros vistiendo mucho menos, pero es mejor errar por el lado conservador y no arriesgarse a ofender a los locales.
Las parejas casadas que viajen a Qatar deben traer una copia de su certificado de matrimonio. Debido a que es ilegal tener relaciones íntimas fuera del matrimonio, a las parejas se les puede pedir una prueba. Por ejemplo, el spa del hotel Al Jasra tiene un hermoso hamman turco que se puede reservar para una experiencia privada para parejas casadas.
CUANDO IR
El clima es caluroso de abril a octubre, pero como el aire acondicionado puede hacer tanto frío, querrás un suéter o un abrigo en el interior. El clima es tan frío como aquí en diciembre y enero (traiga una chaqueta), pero suave en los otros meses (empaca una chaqueta ligera).
Un oficial de policía elegante.
