Kerri Allen descubre la joya escondida del Medio Oeste.

LAGO ELKHART, Wisconsin:los indígenas Potawatomi una vez se refirieron a él como "el lugar elegido, "un lago cristalino sereno rodeado de imponentes cedros. Hoy, Elkhart Lake es el nombre no solo de un impresionante cuerpo de agua en el centro de Wisconsin, sino también de la pequeña y peculiar ciudad de 900 residentes que lo rodea. A solo 20 millas al oeste de las orillas del lago Michigan, este pueblo está repleto de estilos y experiencias, desde un extenso paseo marítimo de la Edad Dorada hasta un moderno bar tiki descalzo. Cualquiera que viaje por carretera a través de Estados Unidos debería considerar esta peculiar ciudad del medio oeste como uno de sus lugares elegidos.

Disposición de la tierra

Este lago azul caribeño fue una vez un hogar tranquilo para los animales de la tierra y los Potawatomi. Luego, a finales del siglo XIX, oleadas de inmigrantes alemanes comenzaron a trasladarse a la zona, Otto y Paulina Ostoff entre ellos. Hizo su fortuna como gerente en Schlitz Park, una gran cervecería y centro comunitario para inmigrantes alemanes en Milwaukee. Cuando Paulina enfermó, su médico le recomendó que fuera al lago Elkhart para disfrutar de sus aguas curativas. La prescripción funcionó y, en la verdadera grandeza de la Edad Dorada, Otto decidió abrir un gran hotel y mudarse a la orilla del agua en 1886.

Hoy dia, El Ostoff Resort sigue dominando la costa con sus 145 dormitorios, espacios masivos para eventos, montones de deportes acuáticos, y amplio paseo marítimo. Si bien es el juego más grande de la ciudad (tan grande que uno de los invitados mayores me dijo que le tomó media hora caminar hasta la recepción), no es el único.

Qué hacer

Durante el verano, querrás estar en o cerca del impresionante lago azul tanto como sea posible. Surf de remo, pesca, tubería, y la buena natación a la antigua son solo algunas de las actividades acuáticas disponibles a través de Elkhart Water Sports o reservadas a través de la mayoría de los hoteles de la ciudad.

Los marineros de agua dulce pueden dirigirse al Ice Age Trail, que es completamente 1, 200 millas de largo y enteramente en Wisconsin, ofreciendo un circuito para principiantes de cuatro millas llamado LeBudde Creek Segment. La tierra fue excavada por glaciares, de ahí el nombre, y es uno de los once senderos escénicos nacionales de los Estados Unidos. Repelente de insectos ecológico, un sombrero, y los calcetines hasta la rodilla son cruciales, ya que las garrapatas y la hiedra venenosa también son una parte activa del aire libre.

Después de un día ajetreado considere un Masaje Exclusivo en el Aspira Spa, donde toda la operación rinde homenaje a la naturaleza sagrada de la zona. Para este tratamiento en particular, el agua y el cedro se recogen junto al lago y cada terapeuta realiza una ceremonia rápida en agradecimiento por lo que están tomando de la tierra. Las bolsas de piel de ciervo se llenan con agua fresca y se colocan a lo largo de los centros de energía del cuerpo como parte del masaje. Una manta ponderada se rellena con cedro y se envuelve a su alrededor para completar el servicio.

Donde quedarse

El Ostoff es, por supuesto, una visita obligada para muchos visitantes de Elkhart Lake, gracias a su reconocimiento de nombre local y calificación AAA Four Diamond. Es el gran dama , con comodidades que incluyen una escuela de cocina, piscinas cubiertas y al aire libre, saunas e hidromasajes, gimnasios, y una sala de juegos. A través del Día del Trabajo, también puedes montar en un carro tirado por caballos, únete a una fogata en la playa, o dar un paseo en pontón alrededor del lago.

Abierto desde 1916, El Siebkens Resort ofrece alojamiento histórico en sus 25 habitaciones en su Elm Park Hotel, así como una serie de condominios nuevos y elegantes con comodidades modernas. Algunos tienen enormes terrazas envolventes que ofrecen vistas insuperables del lago.

Para una opción más fresca y divertida, pruebe el nuevo Shore Club Wisconsin. Inaugurado en 2019 (y, por supuesto, cerrado para 2020), este lugar juvenil y chic del lago está compitiendo por la atención de un público más joven. Lo que una vez fue el antiguo pueblo victoriano, completo con alfombras verdes y papel tapiz floral en las habitaciones, es ahora un peculiar trabajo en progreso con 45 habitaciones rediseñadas con líneas limpias y nítidas y una paleta fresca de blanco y bronceado y alegres toques de naranja. Los pasillos del edificio, sin embargo, Sigue siendo un azul oscuro con máquinas expendedoras en las escaleras. La hermosa piscina cubierta está al lado de una pequeña sala de juegos con juegos como The Claw. Capricho por excelencia.

Dónde comer

Empiece el día en la cafetería Off the Rail, al estilo de una ciudad universitaria, junto a las antiguas vías del tren en el corazón de la ciudad. Preparan exclusivamente café Cedarburg Roastery y sirven sándwiches de desayuno con nombres temáticos, como el Commuter (huevos revueltos, tocino, y queso cheddar fuerte de Vern en pan de masa fermentada).

Otro lugar entrañablemente poco convencional es el Lake Street Café, con asientos en el jardín al aire libre y dos comedores divergentes. Uno es más un bar colorido con un enorme mural de los barones de la cerveza de Wisconsin, Frederick Miller, Frederick Pabst, Joseph Schlitz y Valentin Blatz. (¿Por qué pensaste que se llamaban las cervezas?) A la vuelta de la esquina, una habitación formal está ambientada con manteles de lino blanco y velas. Intente sentarse al aire libre bajo una red de luces en una noche de verano. Donde sea que te sientes no se pierda el atún de aleta amarilla braseado y la ensalada de remolacha asada e hinojo. Lake Street Café también es una apuesta segura por excelentes vinos, con un Wine Spectator Premio a la Excelencia imprimatur y una lista de más de 500 selecciones.

El restaurante más cercano al lago es The Cottonwood Social, una propiedad de The Shore Club, donde los elementos del menú divertidos incluyen salchicha de alce y caramelo de salmón ahumado, y el Wisconsin Old Fashioned es la manera perfecta de relajarse después de un día de remar. Su restaurante hermano, Tiki Bar &Lounge, ofrece comida de pub, musica en vivo gratis, y la mejor escena de fiesta en el lago.

La única cervecería de la ciudad SwitchGear Brewing Co., hondas pintas fáciles de beber, incluyendo un trigo americano llamado Pontoon Pounder y una cerveza sólida de la marca Campfire American. Mantén los ojos bien abiertos para las ofertas especiales:algunas medias pintas cuestan $ 2.50.

Dónde comprar

Es apropiado para un área con una fuerte herencia alemana para esparcir un poco de encanto europeo sobre el viajero estadounidense moderno. Nordic Accents ha seleccionado una cuidada colección de hallazgos de Escandinavia, que van desde los zuecos Troentorp hasta las botellas de glögg (un vino aromático picante).

A pocas cuadras se encuentra Two Fish Gallery, dentro de un bungalow estilo Misión. A pesar del nombre es mucho más que una galería. También es una escuela de arte y el hogar de tiempo completo de Patrick y Karen Robison, el equipo de marido y mujer detrás de todo. Se especializan en la fabricación de gres de alto fuego y en la búsqueda de artículos de comercio justo de todo el mundo. como cestas tejidas de varios colores y juegos de mesa hechos a mano.

Cruzar la calle, North Gate es una tienda de flores y decoración del hogar que se puede instalar en Instagram con una ubicación emblemática en Milwaukee. Desde robustos libros de mesa de café de Phaidon hasta botellas de agua adornadas con el edicto "Rema tu propia canoa, "Es un pequeño país de las maravillas elegante. Los viajeros a los que no les importe quedarse fuera del lago pueden alquilar el apartamento de tres dormitorios en la planta superior a través de AirBnB.

Hay algo especial en Elkhart Lake. Es un lugar diferente. Y si crees que es el hogar de poderes curativos sagrados, un grupo peculiar de personas creativas, o simplemente una buena pesca, vale la pena una visita para cualquiera que se proponga (re) descubrir Estados Unidos.