Entre un alto nacional a la hospitalidad en 2018 y ahora el coronavirus, Nicaragua se ha enfrentado a un doble golpe para el turismo local. Pero con millas de costa apartada, hoteles boutique íntimos, y retiros en islas remotas, este destino fuera de la red es el escape futuro ideal. Con varios hoteles que ofrecen créditos en estancias futuras, es una gran opción para soñar ahora y viajar cuando es seguro.

NICARAGUA - "¿Cómo puedo ser la única persona aquí?" Pensé para mis adentros mientras ponía un pie en la playa Escondida de Nicaragua. Esto fue en enero dos meses antes, tenía una sola mascarilla quirúrgica y comencé a usar frases como "distanciamiento social" de forma regular. Pero aún así, Sabía que tener un tramo de arena para mí solo era algo para apreciar.

Escaneé mi cerebro en busca de instrucciones sobre qué hacer cuando uno se encuentra felizmente solo en un paraíso tropical. ¿Ruedas de carro? Ángeles de arena? ¿Enterrar mi pasaporte y no irme nunca? En lugar de, Me encaramé a una roca prácticamente paralizado por el asombro, y saqué una lata de cerveza Toña de mi mochila. Bebí y escaneé lentamente mi entorno, comprometiendo cada centímetro de arena blanca, cada rayo de sol bailando en el mar azul y todos los contornos de los imponentes acantilados de la ensenada en la memoria. Tenía el más extraño presentimiento de que algún día tendría que vivir de estos recuerdos, así que quería que estuvieran completos.

Simplemente no pensé que "algún día" llegaría tan pronto. Sin embargo, aquí estamos en medio de una pandemia, y Escondida Beach se ha convertido en mi sueño de cuarentena.

También me he maravillado de lo ideal que es Nicaragua como destino para el viajero consciente de Covid. Por supuesto, los viajes internacionales están muy restringidos en este momento, y la mayoría de las aerolíneas han suspendido los vuelos entre EE. UU. y Nicaragua hasta al menos septiembre, pero aún podemos empezar a soñar con viajes futuros.

Rancho Santana en Playa Escondida

Para principiantes, Cualquiera que desee tener espacio y evitar las multitudes se alegrará de saber que mi día en solitario en la playa no fue una casualidad. Playa Escondida se encuentra en los terrenos de Rancho Santana, una comunidad turística en la Costa Esmeralda de Nicaragua. "Cuando ves a tres o cuatro familias en la playa, eso se considera abarrotado, "dice Alberto Marín, director de experiencias de huéspedes de la propiedad. Eso se debe en gran parte a que esta no es la única playa del complejo. Rancho Santana, que se distribuye en 2, 700 acres, tiene cinco playas, más 17 millas de senderos para caminatas, establos ecuestres, y un spa con salas de tratamiento estilo casa de árbol escondidas en el bosque. Aquí, un estudio de yoga privado se encuentra en la cima de una colina, con vistas a la propiedad así como al mar. "Privado" y "aislado" son dos palabras que escuché constantemente durante mi visita. También pueden ser las palabras más valoradas en el turismo pospandémico.

A menos que haya estado en cuarentena en un paraíso tropical, Nicaragua, conocida como la Tierra de los Lagos y Volcanes, ofrece el antídoto para las experiencias hogareñas aburridas. En lugar de cocinar otra barra de pan en el horno, planear visitar uno de los 24 picos ardientes del país, como Masaya, para deleitar sus ojos con un cráter que arroja lava. En lugar de mirar el minutero en la isla de la cocina, ir de isla en isla en el lago de Nicaragua, que está salpicado de aproximadamente 360 ​​islotes. "Casi uno por cada día del año, "Mi guía me dijo. Cambia las olas del hastío de la cuarentena por surfear en el oleaje de la Costa Esmeralda o hacer sandboarding en las dunas de la playa.

Además de sofocar la melancolía del coronavirus, Los viajeros con conciencia social querrán priorizar los destinos que más necesitan turismo. Y aunque estarías presionado para encontrar un destino que no tiene ha sido afectado negativamente por la pandemia, Nicaragua se ha visto particularmente afectada en los últimos años.

En la primavera de 2018, cuando un levantamiento contra el presidente Daniel Ortega paralizó el turismo, un estimado de 70, 000 trabajadores de la hostelería perdieron sus puestos de trabajo. Hoteles y restaurantes cerrados durante meses, y algo, como el refugio de lujo Mukul, un Auberge Resort, y una escapada rústica de surf Maderas Village, todavía no he vuelto a abrir. (Mukul esperaba reabrir a finales de 2020, pero ha cambiado la fecha para finales de 2021, según el sitio web de Auberge).

Pero a principios de este año, El turismo en Nicaragua parecía preparado para un regreso. Regresó un flujo constante de turistas de Estados Unidos y Europa. Sobresaliente en el campo, la cena itinerante, organizó su primer evento en Nicaragua con invitados de todo Estados Unidos y de lugares tan lejanos como España y Francia. Rancho Santana completó ambiciosos proyectos de expansión, incluyendo una capilla en el lugar para bodas de destino y una revisión de su spa.

Y luego llegó el coronavirus.

Una vez más, El impulso creciente se detuvo abruptamente. "Generalmente, es muy silencioso, y eso es lo correcto por ahora, "dice Matt Turner, director ejecutivo de Rancho Santana. El rancho, que incluye residencias de propiedad privada además de una posada de 17 habitaciones, todavía está operativo, aunque la mayoría de los visitantes en los últimos meses han sido propietarios de viviendas que se refugian en sus casas de vacaciones. En la actualidad, actividades grupales, como clases de yoga y paseos a caballo, se han puesto en pausa y se está imponiendo el distanciamiento social (una tarea algo fácil en miles de acres).

Todavía, Turner mantiene la esperanza. "Estamos en un capítulo extraño y complejo, pero no lo definirá ", dice." Creo que el espacio, naturaleza tranquila, y la lejanía del rancho demostrarán ser cualidades importantes y atractivas para más viajeros ". Rancho Santana tiene 24 casas independientes disponibles para alquilar. Y toda la comunidad se enorgullece de su autosuficiencia fuera de la red. La propiedad tiene su propia fuente de energía solar, una granja en el lugar, huertos orgánicos, y una pequeña tienda de abarrotes que puede entregar productos como queso y pasteles hechos en el rancho. Para endulzar aún más el encanto, Rancho Santana ofrece crédito de propiedad para estadías futuras. Viajeros que reserven antes del 30 de septiembre, 2020, recibirá un crédito de resort de $ 100 por reservas de habitación o un crédito de resort de $ 200 por una reserva de residencia, más un crédito de spa de $ 50.

Tribal en Granada

En la ciudad colonial de Granada, la capital cultural del país, la intimidad post-pandémica que los viajeros anhelarán se puede encontrar en el hotel boutique Tribal. La propiedad centrada en el diseño tiene solo siete habitaciones y no tiene ascensores (ideal para distanciarse). El desayuno se entrega directamente en los patios privados de las habitaciones. incluso en circunstancias normales. Cuando lo visité en enero, Disfruté de la piña fresca jugo recién exprimido, un pastel y café de prensa francesa en mi terraza personal con vista a la piscina. Adicionalmente, el hotel trabaja en estrecha colaboración con el operador turístico Danny's, de propiedad local, para organizar excursiones privadas a los volcanes circundantes, así como a la playa de San Juan del Sur.

Los copropietarios tribales Jean-Marc Houmard e Yvan Cussigh han podido conservar a tres de diez empleados que todavía limpian el hotel dos veces por semana y están ayudando a restaurar los muebles. "Los últimos dos años han sido muy duros para el personal y la población en general, "dice Houmard." En 2018, el hotel estuvo cerrado durante cinco meses después de los disturbios políticos, y del mismo modo que vimos a los turistas regresar el invierno pasado y principios de la primavera, sin llegar a su capacidad total, pero mucho mejor que los dos años anteriores:la pandemia diezmó todos los logros en unas pocas semanas ".

Danny Diaz Miranda, propietario del Tour Operador de Danny, se hace eco de lo que dice Houmard sobre los reveses en el turismo. Todavía está abierto para los negocios pero no funciona, ya que los turistas no ingresan al país. Como tribal, Danny también tuvo que despedir temporalmente a sus cuatro empleados. Pero está ansioso por volver a encarrilarse una vez que los visitantes puedan regresar de manera segura.

Con los cierres Houmard y Cussigh han invertido su tiempo en la construcción de dos nuevas villas independientes a una cuadra del hotel, que demostrarán ser un escape ideal para aquellos que buscan aún más privacidad en los próximos años. La primera:una casa de cuatro dormitorios con arcos elevados y su propia piscina en el patio. adornado con azulejos hechos a mano y exuberante follaje tropical, estará disponible para alquiler a través de Tribal este otoño.

El dúo ya ha llamado la atención por su trabajo de diseño. Una villa en la que colaboraron anteriormente, Casa Violeta, aterrizó en las páginas de Architectural Digest México y América Latina antes de que el par lo vendiera el año pasado. El nuevo dueño de la casa, Katalina Mayorga, el fundador y director ejecutivo de El Camino Travel (curador de viajes en grupos pequeños y experiencias culturales, incluyendo viajes regulares a Nicaragua), alquila el oasis de tres habitaciones a través de Airbnb por $ 300 la noche.

Si ha pasado la cuarentena soñando con escapar a una isla tropical, Isleta El Espino, ubicado en un islote privado en el lago de Nicaragua frente a la costa de Granada, podría ser tu fantasía. El escape de cinco habitaciones con vistas al volcán Mombacho está lleno de muebles hechos a mano y tiene una piscina. plataforma de yoga, y programa culinario que aprovecha los productos cultivados en la isla. Adicionalmente, el hotel trabaja con guías turísticos locales y comunidades artesanales para que los huéspedes se vayan no solo relajados, pero también con un mayor aprecio por la cultura nicaragüense. El copropietario Andrew Werner dice que es probable que la propiedad no vuelva a abrir hasta noviembre. dependiendo del estado de viaje seguro, pero, como Rancho Santana, Isleta El Espino ofrece incentivos para quienes deseen reservar ahora y visitar más tarde. Hasta el 30 de septiembre los huéspedes pueden comprar un paquete con hasta un 30 por ciento de descuento y viajar en cualquier momento hasta 2022.

Para aquellos que simplemente no pueden esperar hasta el otoño para explorar el país, Viajes El Camino, que tiene un viaje a Nicaragua con entradas agotadas aún programado para noviembre, así como una gran cantidad de viajes abiertos en 2021, ha lanzado una comunidad de viajes en línea. El Clubhouse brinda a los miembros acceso a expertos en viajes que pueden responder preguntas sobre la planificación de viajes a Nicaragua, además de otros destinos, además de visitas virtuales a hoteles boutique, oportunidades para conectarse con otros viajeros en solitario, y acceso a conversaciones culturales, incluyendo una próxima charla con el ceramista nicaragüense-estadounidense Joel Gaitan.

De la pandemia Mayorga señala que todos, desde las cadenas de megahoteles y aerolíneas hasta las tiendas familiares, se han puesto de rodillas. En un sentido, la pandemia es un ecualizador. Pero ahora es el momento de reevaluar cómo viajamos y qué priorizamos. "Tenemos la oportunidad de ser los arquitectos de la nueva normalidad o simplemente espectadores, ", dice." Es como un incendio forestal. El fuego se ha desgarrado pero ahora tenemos la oportunidad de plantar nuevas semillas ".

Esas nuevas semillas podrían inspirar viajes más considerados en destinos menos frecuentados, donde la sostenibilidad y el espacio es la prioridad. Y si ese es el caso, es posible que todos podamos disfrutar más de esos días de playa serenamente solitarios.