Las Azores son el Hawái del Atlántico
Portugal es tendencia este año, lo que significa que sus islas atlánticas ahora autónomas no se quedan atrás. La científica Julie Pullen convirtió un viaje de trabajo en unas cortas vacaciones y descubrió todas las maravillas que las Azores tienen para ofrecer.
LAS AZORES - Las Azores han estado en el radar de los tipos europeos duros durante algún tiempo, pero recién ahora están desarrollando seguidores entre los viajeros del noreste de Estados Unidos y Canadá que buscan un destino insular fácil en la era del Zika y el miedo. La expansión de 2015 de vuelos económicos directos a las Azores desde América del Norte hace de este un destino de aventuras de ensueño.
Soy un cientifico de la tierra así que fui a examinar un sitio de campo para las mediciones del clima en las islas, pero traje a mi esposo y disfrutamos de una escapada de fin de semana de otoño en la isla principal de Sao Miguel.
LA ESCENA
El "Hawái del Atlántico" comparte un origen volcánico con Islandia a lo largo de la cordillera que se extiende en las profundidades del Atlántico medio. Pero las Azores, situado más al sur, son bañadas fortuitamente por las cálidas aguas de la Corriente del Golfo. El clima templado, nuevos hoteles boutique, y las amplias oportunidades de aventuras al aire libre hacen que ahora sea el mejor momento para encontrar lo que la Madre Tierra arrojó en medio del Atlántico Norte.
Como Madeira, las Azores son una región autónoma de Portugal, aunque más primitiva y remota que la isla más grande a 600 millas al este. Aquí en las Azores un espíritu de diseño portugués infunde a los refugios de baño junto al mar y los nuevos hoteles una infraestructura del calibre de la UE. La atractiva yuxtaposición de lo salvaje civilizado lo convierte en un atractivo ganador para los visitantes.
Las vacas (casi) superan en número a las personas aquí. Todas las fotos por Julie Pullen.
DISPOSICIÓN DE LA TIERRA
La isla de Sao Miguel es un paisaje de verde, hermosura pastoral. Las cercas de rocas volcánicas y las hileras de hortensias en flor separan numerosas granjas. Vimos a lugareños desde hace mucho tiempo en las carreteras principales conduciendo carros tirados por caballos.
La ubicación estratégica de la isla en medio del océano la ha convertido en un importante puesto marítimo a lo largo de la historia. Un ambiente de autosuficiencia impregna el puesto de avanzada barrido por el viento. El clima feroz que puede envolver la isla en invierno contrasta con la flora y fauna altamente benigna. No hay criaturas peligrosas y arañas para fascinar a los lugareños, ya que muchos no son endémicos.
Abundan los fabulosos quesos locales y la excelente carne de res:el número de vacas de la isla rivaliza con el de su gente. Combine eso con la proliferación de vinos locales y excelentes mariscos, y tienes una experiencia culinaria seria. La especialidad regional son las lapas, un tipo de molusco en una concha en espiral. Una ventaja es que son sorprendentemente asequibles. Pagamos 40 € por un delicioso banquete que incluía una botella de vino local.
La costa oeste de Sao Miguel.
Darse un chapuzón en la cala de baño.
Una piscina con vistas.
QUÉ HACER
Es fácil deambular ya que todo está a 30-45 minutos en coche de la principal ciudad de las Azores, Ponta Delgado. Alquilar un coche es imprescindible.
Aguas termales
Elegimos experimentar las piscinas termales volcánicas y las ofertas de spa, empezando con Termas da Ferraria en la costa oeste de Sao Miguel. Desde un acantilado con una deslumbrante vista al mar, soportamos curvas y pendientes pronunciadas para posarnos en un afloramiento rocoso. La cala de baño público se abre al mar, y bajamos una escalera para experimentar las emisiones hidrotermales mezclándose con el entrante agua atlántica. Las olas y las variaciones de temperatura nos despertaron rápidamente después de nuestro vuelo nocturno. La propiedad también alberga piscinas cubiertas y al aire libre ricas en hierro. cuartos de masaje, y un restaurante gourmet. Pagamos 125 € por el acceso "King for the Day" a todas las piscinas, dos masajes, y un delicioso almuerzo de mariscos frescos.
La ciudad humeante de Furnas se encuentra en el lado este de la isla en la caldera volcánica. Conocido por sus aguas termales, Las opciones para bañarse incluyen arroyos naturales y piscinas en Poca Da Dona Beija , los jardines de Jardines y hotel Terra Nostra , y las piscinas cubiertas y al aire libre en Hotel boutique Furnas . Nos detuvimos en la pequeña ciudad en el Observatorio microbiano para aprender sobre las fascinantes criaturas que prosperan en el calor terrestre extremo.
Cabalgatas
Después de algunas vueltas alrededor del hipódromo para verificar nuestras habilidades de equitación en inglés con nuestro guía, llevamos los caballos al borde de la caldera para una vista panorámica, luego circunnavegó el lago Furnas. A lo largo del viaje nos encontramos con lugareños enterrando ollas de estofado para cocinar en la tierra humeante y burbujeante. El resultado, cozido , se puede degustar en los restaurantes de la ciudad. Los establos, Equi'Acores , fuera de Ponta Delgado, Organice paseos más extensos de varios días por la isla. Quinta da Terca también ofrece excursiones a caballo.
Submarinismo
Las Azores son conocidas por el excelente buceo, y cada isla tiene su propio entorno marino único. A unos 30 minutos de la costa de Sao Miguel hay respiraderos hidrotermales poco profundos y un naufragio de Liberty de la Segunda Guerra Mundial al que se puede acceder desde el lado sur de la isla (si el clima lo permite) con Azores Sub .
Otras actividades populares incluyen la observación de ballenas y el senderismo por la extensa red de senderos hasta las cascadas y los lagos de la caldera de Sete Cidades y Lagoa do Fogo.
Una suite del Hotel Azor. Foto cortesía de Azor Hotel.
DONDE QUEDARSE
Nos quedamos en el nuevo Afiliado a Starwood Hotel Azor en el puerto deportivo de Ponta Delgado. La gran suite con un balcón envolvente y un diseño moderno ofrece impresionantes vistas del mar y la geografía de la isla. y el servicio fue de primera categoría. La facilidad para acceder a toda la isla en coche hace que alojarse en un hotel sea una gran opción.
Cada una de las nueve islas es única y merece una visita en vuelo entre islas desde Ponta Delgado. Hay viñedos en la base del volcán Pico en el lado oeste de la cadena de islas y hermosas playas de la isla más antigua. Santa Maria, en el lado este. En Pico, una buena base es la única Lodge of Pocinho Bay . En santa maria el nuevo hotel y spa Azul encantador .
LLEGAR ALLÍ
Los vuelos sin escalas ahora llegan a las Azores desde Boston, Toronto, Providencia, Oakland, y Londres. De Boston, el tiempo de vuelo es de alrededor de cinco horas en SATA Airlines, a un precio asequible de $ 400 ida y vuelta.
PERO ESPERA, HAY MÁS
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