Una niña de California convertida en residente de Sri Lanka busca el bienestar a través de la aventura en la costa sur del país.

TANGALLE, Sri Lanka:no quise llamar su atención. Estoy seguro de que pensó que yo era nuevo en Sri Lanka. "¿Quieres coco? ¿señora?" él llamó. Antes de que pudiera negarme saltó la palma de seis metros en segundos, tres pies a la vez, como un gusano de pulgada humano, y me saludó desde arriba, sonriendo. El viejo encantador se estaba luciendo, seguro, pero no se trataba de teatro de circo. Trepar árboles para obtener cocos es un oficio real. Donde la maquinaria moderna suplanta esta vocación en muchos países, aquí todavía es el trabajo de alguien. El escalador residente era solo uno de los muchos personajes amigables que se sumarían a la cultura que anhelo en cualquier viaje. incluso cuando opto por la comodidad primero. Sin esta gente mi estadía en el recientemente inaugurado refugio de paz Anantara en Tangalle, Sri Lanka, se habría sentido como una escapada de lujo en Anywhere Tropicsville, donde las piñas coladas y las vistas al mar son todas iguales.

Con palmas cerosas, helechos enredaderas de orugas, y banianos echando raíces en todos los rincones, la naturaleza brota sin esfuerzo en un clima en constante cambio entre el sol ecuatorial y las lluvias monzónicas pasajeras. Es un paraíso para los botánicos y los amantes de las aves, desde las junglas de dosel alto hasta las llanuras áridas, montañas al mar.

Después de vivir en Sri Lanka durante dos años, Todavía me parece que la civilización está tratando de imponerse en la jungla a pesar de que no tiene ninguna posibilidad. Es demasiado exuberante aquí. Y la vida se siente desordenada así:todos somos cuervos graznando en un jardín cubierto de maleza, compitiendo con las bocinas de los autos a todo volumen en la distancia. He abandonado la idea de planificar mis semanas o incluso mis días, obligado a relajarse en el flujo de la isla. La fluidez es la norma; no tiene sentido luchar contra eso. Y esa es razón suficiente para vacacionar aquí.

Debido a que Sri Lanka encabeza la lista de buscadores de lugares "por descubrir" del mundo, la isla está en la vía rápida para convertirse en un importante centro turístico, con hoteles de cinco estrellas y villas de lujo apareciendo por todas partes. Después de 400 años de colonialismo y una guerra étnica de 30 años, el tiempo de paz se ha asentado y el país finalmente está encontrando sus pies. La capital, Colombo, se está convirtiendo en una metrópolis moderna. Es un lugar interesante para estar en un momento interesante de la historia de la isla.

Pero Sri Lanka todavía se está desarrollando. Desvíese de la ruta turística tradicional, y gran parte del país se adapta mejor a los que buscan albergues y a los mochileros. Abundan los perros callejeros. Los carriles de tráfico son meras sugerencias y las aceras son un lujo poco común. Vaya a la playa equivocada y verá evidencia de los océanos contaminados del mundo, la línea de flotación llena de plásticos. Google Maps no siempre te lleva a la dirección correcta, y mucha gente fuera de la capital no habla inglés. Menos común:una mala barriga del viajero o, peor, Dengue.

Durante unos días en mi nueva patria, Reconozco que la mejor manera de combinar unas vacaciones relajantes y una experiencia cultural es encontrar un resort de playa cómodo donde desempacar una vez y luego hacer excursiones de un día dirigidas por guías de primer nivel. Encontraríamos lo que buscábamos en la costa sur de la isla.

Buscando la armonía interior en el spa ayurvédico

Ayur , significa vida, y veda significa conocimiento, explicó el nuevo director de spa de Peace Haven, Dr. Jayachandran Thampi, contratado para desarrollar un enfoque de bienestar para el resort. No sabía nada de Ayurveda antes de llegar, sólo susurros de enfriar y calentar alimentos. Cuentos divertidos de esposas Pensé. Pero con el conocimiento de los médicos en el lugar, Aprendí cómo la medicina occidental busca tratar la enfermedad, mientras que el Ayurveda se esfuerza por mantener el equilibrio para prevenir la enfermedad.

El Dr. Sampath, especialista en ayurveda residente, determinó mi tridosha , el equilibrio de tres energías - vata , pita , y kappa - que gobiernan la función de nuestros cuerpos y emociones. No contó los latidos cuando me tomó el pulso; midió las longitudes de onda entre ellos y descubrió que tenía un exceso de vata, o aire y espacio, lo que explicaría mi piel seca incluso en este clima tropical. Con esa información, el masajista supo adaptar el tipo de tratamiento y los aceites utilizados para mi masaje. Un inesperado, Un suave baño de pies me preparó completamente para un excelente masaje. Después, Me sirvieron té caliente en una terraza cubierta, con una fuente al aire libre y un estanque a la vista, lotos flotando en la superficie para terminar el cuento de hadas.

Convertirse en uno con la naturaleza en Safari

En el resort, una liebre salvaje se instaló en algún lugar entre los monitores terrestres que tomaban el sol, los monos macacos, e innumerables orugas. El naturalista residente Anuradha Ediriweera (Eddy para abreviar), el criador de vida silvestre endémica de la propiedad, estaba vigilando de cerca un nido de tortugas en la playa cuyos huevos eclosionarían cualquier día.

Eddy también fue nuestro experto escolta al Parque Nacional Udawalewe, un viaje fácil de medio día desde el resort. Tener un experto entre nosotros convirtió un paseo en jeep por un parque en una aventura reveladora. Con Eddy, Descubrimos que los búfalos que se bañan en el barro en realidad se protegen a sí mismos de los insectos que pican empapándose en la mugre. Fuimos testigos de la danza de cortejo de los pavos reales, literalmente sacudiendo las plumas de la cola para llamar la atención de las hembras. Aprendimos que las orugas se alimentan de savia de algodoncillo:seguro para ellas, pero venenoso para las aves rapaces. Nos iluminó el estado del medio ambiente de Sri Lanka en su conjunto, su discurso refrescantemente franco. Eddy mantuvo los ojos abiertos a los animales que normalmente extrañaríamos por nuestra cuenta:una rara cigüeña de cuello lanudo, hordas de elefantes, incluso un colmillo, que son menos del seis por ciento de la población de Sri Lanka.

Lea sobre el proyecto de conservación de tortugas marinas en peligro de Anantara, financiado por el propio proyecto de contrapartida dólar por dólar del resort.

Encontrar el equilibrio, Literalmente

La tarde siguiente, Fuimos a la playa para la primera lección de surf de mi amigo. Nuestro instructor-guía, Stephen Taylor, nacido en Australia, de Tropic Surf, la empresa de surf del resort, se sintió atraído por la isla para explorar las raíces de Sri Lanka de su madre y para el surf de la costa sur durante todo el año. El conocimiento del deporte del hombre y su contagioso entusiasmo por enseñar algo que ama lo convirtieron en un guía excelente. Stephen nos proporcionó todo lo que pudimos necesitar, desde protector de erupción hasta protector solar y tabla de surf. Nos enseñó los elementos básicos de las ondas, la seguridad, momento, la postura adecuada para dar un paseo, y encontrar el equilibrio en el tablero. También nos enseñó a medir cuándo las corrientes eran demasiado peligrosas observando el movimiento de la superficie del agua. Este es un conocimiento valioso en un país donde la mayoría de los lugareños no saben nadar y, en caso de duda, simplemente advierte que no lo hagas.

Saltamos de cala en cala y aprendimos los lugares secretos y no tan secretos para surfear, como en Hiriketiya, una amplia, bahía profunda donde las olas rompen desde un punto tan lejano que puedes atrapar un largo, lánguido viaje a la orilla. Un par de restaurantes rústicos de estilo hippie están apareciendo para picar algo al atardecer en la playa. En una tarde mi amigo aprendió a atrapar una ola (¡de pie!), un testimonio de su propia coordinación y la destreza de nuestro guía.

Después de tres días, Tenía una nueva definición de bienestar para mí. Es cierto que Anantara Peace Haven se está convirtiendo en un lugar privilegiado para la terapia Ayurveda, completo con clases de yoga al amanecer y un programa de armonía interior. Pero para mi, era más que un tratamiento de spa. También se trataba de tomarse el tiempo para aprender algo nuevo de los amables habitantes locales en un ambiente muy cómodo. El día que me fui Sentí que realmente había hecho amigos y me había sentido realmente bienvenido. desde la bebida de agua de coco a la llegada hasta la bendición budista del agua al salir. Este fue el verdadero negocio.

La comida para llevar

Pros: Anantara en Tangalle es el lugar para una escapada a la playa de Sri Lanka, con toques culturales auténticos y observación de la vida silvestre cercana para aquellos que desean mantenerse cómodos en el país en desarrollo que recién se está abriendo al turismo. Cabe destacar el escalador de palmeras residente (¡todavía un verdadero oficio aquí!), la cocina (una de las mejores comidas de Sri Lanka que he probado), y las auténticas ceremonias de bendición budistas e indígenas. El resort es ideal para alguien que quiere probar la isla, pero quiere mantenerse alejado de realidades incómodas como perros callejeros, tráfico malo, y playas llenas de basura. La villa es magnífica, y un derroche que vale la pena con su terraza privada y piscina de inmersión. Pero las igualmente hermosas habitaciones estándar, a la mitad de la tasa, son una opción económica con hermosos muebles, cómodas camas, y exquisitas vistas al mar, sin nada más que la piscina de inmersión privada y un poco más de espacio.

Contras: El servicio es un poco cariñoso en los restaurantes:toman tu plato demasiado pronto y te preguntan si estás bien todo el tiempo. Es mejor que la alternativa de servicio de Sri Lanka, que es lenta o inexistente. Adicionalmente, si no te gustan los animales, este lugar no es para ti. Vives aquí al ritmo de la naturaleza, entonces verás toneladas de pájaros (pavos reales en abundancia), monitores terrestres gigantes, un puercoespín residente (la mascota más nueva), y tortugas marinas cuando sea el momento adecuado. El otoño es casi la temporada de las mariposas así que espere orugas de tigre negro en todas partes.

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