Parece que hemos entrado en la Edad de Oro de los viajes a los parques nacionales. Si bien los parques nacionales de los Estados Unidos siempre han estado entre los mejores lugares de vacaciones familiares en los EE. UU., y especialmente popular después del centenario de 2016, la pandemia ha provocado una nueva ola de viajeros que buscan el distanciamiento social natural de la naturaleza.

El aumento de la popularidad no está exento de desafíos, aunque. Muchos viajeros descubrieron de primera mano cuán abarrotados pueden estar los parques más famosos y los mejores refugios en parques nacionales. y otros se enfrentaron a la realidad de que visitar los parques no es tan simple como subirse al automóvil para un viaje familiar por carretera. Pero con algunas mejoras y cambios clave en curso, visitar los parques nacionales de Estados Unidos en 2021 debería ser mucho más fácil.

Desde nuevas rutas de vuelos sin escalas que sirven a las ciudades de entrada a los parques nacionales hasta ofertas de viajes en grupo de empresas como Intrepid Travel, G aventuras, y REI, además de una nueva aplicación de servicio de parques nacionales y más capacidades de reserva, Existen numerosas formas de hacer de la visita a los parques nacionales una de las mejores (y más fáciles) ideas de vacaciones familiares en 2021.

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Nuevas rutas aéreas

Con los viajes de placer listos para recuperarse antes que los viajes de negocios, las aerolíneas están ajustando sus rutas para brindar un mejor servicio a los vacacionistas. Los centros como Denver, que ofrecen un excelente acceso a parques nacionales y áreas de esquí, están recibiendo más atención por parte de las aerolíneas. Y una gran cantidad de nuevas rutas de aerolíneas como JetBlue, Aerolíneas americanas , y Alaska Airlines están prestando servicios en más regiones de aventuras al aire libre.

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Durante una reciente conferencia de la industria virtual, Shane Hodges, Vicepresidente de la División Oeste y Ventas Internacionales de American Airlines, señaló que es un buen momento para que los destinos pujen por nuevas rutas aéreas. "Tenemos la capacidad, tenemos los aviones, entonces, donde creemos que existe una demanda potencial en el futuro. . . vamos a poner los aviones ". Esto significa que los viajeros podrían ver más vuelos sin escalas a aeropuertos más pequeños en destinos enfocados al aire libre más allá de 2021 si hay suficiente demanda potencial.

“Es posible que estemos asumiendo un poco más de riesgo [como industria]. . . para ver si realmente podemos crear demanda, —Dijo Hodges. Janet Lamkin, Vicepresidente sénior de Innovación Comunitaria y de Mercado en United Airlines, agregó que "nuestros equipos de red están investigando mucho y estudiando a dónde quiere ir la gente y estamos siendo muy ágiles, francamente de una manera que nunca antes habíamos estado ". ¿Qué podría significar eso? A medida que más personas agregan parques nacionales y destinos donde la naturaleza primero a sus listas de favoritos, podría seguir un mejor servicio aéreo.

A continuación, se muestran algunos aspectos destacados de las nuevas rutas aéreas que facilitarán los viajes a los parques nacionales de EE. UU. En 2021.

Jackson Hole, Wyoming

Cerca del Parque Nacional Grand Teton y del Parque Nacional Yellowstone, Jackson Hole es una puerta de entrada perfecta a un parque nacional. American Airlines ha anunciado un nuevo servicio estacional a Jackson Hole desde Boston, y Alaska Airlines está agregando San José, California, a sus rutas sin escalas de Jackson Hole (la nueva ruta se une al servicio existente desde Seattle y San Diego). Allegiant también comenzará a prestar servicios en Jackson Hole desde Los Ángeles, Phoenix-Mesa, Las Vegas, y Reno, a partir de junio.

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Fresno, California

Fresno es el aeropuerto más cercano al Parque Nacional Yosemite. Southwest lanzará nuevas rutas desde Denver y Las Vegas el 25 de abril. Vea todas las ciudades que ofrecen vuelos sin escalas a Fresno aquí, y recuerde que hay muchos hoteles cerca del Parque Nacional Yosemite que son lugares de vacaciones en toda regla por derecho propio.

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Bozeman, Montana

En Mayo, Southwest volará a Bozeman, aproximadamente a dos horas desde Yellowstone, desde Denver y Las Vegas, agregando a las rutas recientemente lanzadas desde JetBlue (desde Boston) y Alaska (desde Los Ángeles). Vea todas las ciudades que ofrecen vuelos sin escalas a Bozeman aquí.

Más nuevas entradas sin escalas a los parques nacionales

• Para el Monumento Nacional Monte Rushmore, Parque Nacional Badlands, Parque Nacional Wind Cave, Monumento Nacional Jewel Cave, y Sitio Histórico Nacional de Misiles Minuteman: Nueva York / LaGuardia (LGA) a Rapid City, Dakota del Sur (RAP) en American Airlines (5 de junio al 4 de septiembre). Vea las rutas directas existentes a RAP aquí.
• Para el Parque Nacional Glacier: Nueva York (JFK) a Kalispell / Glacier Park, Montana (FCA) en JetBlue (del 1 de julio al 7 de septiembre). Vea las rutas sin escalas existentes a FCA y al Parque Nacional Glacier aquí.

Además de estas puertas de entrada a los parques nacionales, las aerolíneas también están aumentando el servicio a otros destinos al aire libre en los Estados Unidos, con nuevos destinos como Boise, Idaho (JetBlue, Alaska); Asheville, Carolina del Norte (Leal, Americano); Wilmington, Carolina del Norte (estadounidense); Ciudad transversal, Michigan (estadounidense); y Key West, Florida (American Airlines, Allegiant) de ciudades de salida como Boston y Nueva York.

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Nuevos tours para grupos pequeños

Si no está interesado en planificar su propio viaje a un parque nacional, En su lugar, viajar con un operador turístico de grupos pequeños tiene muchos beneficios. Respondiendo a un aumento en la demanda de viajeros, Varias empresas han ampliado sus ofertas de viajes grupales para 2021 para incluir más viajes guiados a los parques nacionales de EE. UU.

Estos recorridos brindan experiencias únicas como compartir una comida con una familia Navajo en el nuevo Zion Ranch Stay de Intrepid de cuatro días en el Parque Nacional Zion o andar en bicicleta por terrenos accidentados en el recorrido de seis días Cycle Maine y el Parque Nacional Acadia de Intrepid Travel. G Adventures ha agregado nuevos viajes a su línea de EE. UU., incluyendo seis viajes únicos bajo el nombre de National Geographic. Y REI, el mayor operador de viajes de aventura en los EE. UU., se agregaron 17 nuevos recorridos, que incluye una aventura familiar de cinco días en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas y senderismo y acampada en el valle de Yosemite para menores de 35 años.

Estos operadores turísticos están trabajando con los viajeros durante la pandemia y siguiendo las pautas locales. Muchos tours operan con grupos reducidos y las empresas ofrecen condiciones de cambio de reserva flexibles.

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Un nuevo parque nacional

Tuvimos la suerte de ver cuatro nuevas designaciones de parques nacionales en los últimos tres años:Gateway Arch, Dunas de Indiana, Arenas blancas, y más recientemente New River Gorge. Si bien el Parque Nacional New River Gorge anteriormente tenía una designación como río nacional, la reserva recién nombrada podría esperar un aumento en las visitas del 20% al 25% según Roger Wilson, CEO de Adventures on the Gorge.

Los aspectos más destacados del nuevo parque en West Virginia incluyen rafting y ciclismo de montaña de clase mundial. Y si está planeando una visita, no se pierda otras unidades del Servicio de Parques Nacionales (NPS) como el Área Recreativa Nacional del Río Gauley y el Río Escénico Nacional Bluestone, así como Hawks Nest, Resort Pipestem, y los parques estatales Carnifex Ferry Battlefield.

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Reserva mejorada

Parte del placer de visitar parques nacionales es dormir en la naturaleza, pero reservar un sitio para acampar no siempre es fácil, ya que los mejores sitios para acampar se llenan mucho antes del verano, según Kurt Repanshek, fundador y editor en jefe de National Parks Traveler. Si ofrecen reservas anticipadas, muchos campamentos de parques nacionales tienen una ventana de reserva de seis meses, lo que significa una planificación anticipada significativa.

Pero la pandemia ha provocado nuevos cambios de reserva para algunos campamentos que tradicionalmente también han tenido disponibilidad de último momento. dice Janelle Smith, un especialista en asuntos públicos en Recreation.gov. Como muchos parques han necesitado convertir al primero en llegar, los sitios que se publican por primera vez se pueden reservar con anticipación, la planificación anticipada se ha convertido en una parte clave de unas vacaciones exitosas en un parque nacional.

Recreation.gov hace que la reserva de campings (u otros tipos de reservas, como permisos) dentro del sistema de parques nacionales un poco más fácil. Tiene capacidad de reserva para 280 campamentos dentro de los parques nacionales, incluidos tres campamentos en el Parque Nacional de Yellowstone que se agregaron al sistema de reservas en marzo. Para referencia, hay aproximadamente 3, 500 campings que se pueden reservar en la plataforma, una señal de cuántas opciones tienen los viajeros cuando se trata de acampar en familia más allá de los límites de los parques nacionales, también.

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En el último año y medio, el Servicio de Parques Nacionales, que enumera todas sus 423 unidades (que van desde parques nacionales hasta sitios históricos) en Recreation.gov, añadido 1, 800 nuevos campamentos en 130 unidades del parque para acceso de reserva avanzado, dijo Tamara Delaplane, un director de proyecto con el NPS, durante un seminario web virtual reciente.

A través de los años, el servicio de parques ha recibido algunas críticas por no mantener las instalaciones del parque debido a la falta de fondos y recursos. Este año, aunque, con fondos de la Great American Outdoors Act, campamentos en parques como el Parque Nacional Yosemite, Parque Nacional Monte Rainier, y los parques nacionales Sequoia y Kings Canyon recibirán mejoras. Y el Parque Nacional Grand Teton, Parque Nacional Everglades, y muchos de los parques nacionales y estatales de Alaska ofrecen alojamiento de estilo glamping familiar en tiendas de campaña o cabañas de lona, diversificando sus opciones de camping.

Los campamentos privados y los complejos turísticos para vehículos recreativos tienden a ser abundantes alrededor de los parques nacionales, y se estima que hay 50, 000 sitios para acampar que se agregarán en 2021, según Al Johnson, un ejecutivo de Recreational Adventures Co., El franquiciado más grande de KOA. Si el acampar tradicional no es para ti, Marcas de glamping como Autocamp y Under Canvas anunciaron nuevas aperturas de ubicaciones para 2021 y 2022 cerca de parques nacionales, incluido Joshua Tree, Yosemite, y Sion.

En cuanto a hoteles, Espere ver más propiedades de lujo adyacentes a parques nacionales como Montage Big Sky y The Cloudveil, un hotel de colección de autógrafos, para abrir este año.

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Nuevos caminos panorámicos cerca de los parques nacionales

Incluso con nuevas rutas aéreas, todavía necesita un automóvil para visitar la mayoría de los parques nacionales. La Administración Federal de Carreteras agregó 49 nuevas designaciones a la colección de America's Byways, incluyendo 15 All-American Roads y 34 National Scenic Byways ubicados en 28 estados. Este es el primer año desde 2009 que se agregaron nuevas designaciones. Algunos están cerca de parques nacionales, incluido el Zion Scenic Byway en Utah y el Cascades Loop en Washington.

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Consejos para visitas a parques nacionales en 2021

Las visitas generales a los sitios del Servicio de Parques Nacionales disminuyeron en 2020, principalmente debido a cierres y restricciones de viaje causadas por la pandemia. Pero no es ningún secreto que los viajes a parques nacionales fueron extremadamente populares el año pasado en comparación con otros tipos de vacaciones durante la pandemia. Recreation.gov agregó 2 millones de nuevas cuentas de usuario en el último año fiscal del gobierno, un aumento del 45% en comparación con 2019, Smith me lo dijo.

Es importante tener en cuenta que el año pasado, El 25% de las visitas recreativas totales se produjeron en los seis parques más visitados (sólo el 1,5% de todos los parques del sistema de parques nacionales) y 15 parques establecieron un nuevo récord de visitas recreativas. Eso significa que los parques populares están experimentando hacinamiento, por lo que es importante tener en cuenta los parques nacionales menos visitados y los parques estatales, Sitios de la Oficina de Gestión de Tierras (BLM), y otras tierras públicas.

Viajar en la temporada media (las épocas del año generalmente fuera de las temporadas de verano ocupadas, como visitar parques nacionales en la primavera) también ayuda a distribuir el número de visitantes. Tome el Parque Nacional Zion, por ejemplo. Los pueblos de los alrededores forman parte de una junta de turismo estatal, Gran Sion, lo que ayuda a promover las visitas a otros lugares cercanos excepcionales como St. George y Snow Canyon State Park.

Al planificar un viaje a parques nacionales en 2021, tómese su tiempo para planificar y prepararse adecuadamente con herramientas como la nueva aplicación NPS, que tiene características como información actualizada del visitante, albergues del parque nacional y otros listados de alojamiento, y búsquedas de actividades dentro del sistema de parques nacionales. Recreation.gov también tiene una herramienta de planificación de viajes que permite a los usuarios buscar un destino para las atracciones cercanas, campamentos, y visitas guiadas, y es una excelente manera de aprender sobre actividades que normalmente no encontrará.

Smith aconseja a los usuarios de Recreation.gov que verifiquen las calificaciones y los comentarios para obtener comentarios en tiempo real de los viajeros y que se mantengan al día con las condiciones. especialmente durante los tiempos de viaje pandémicos. Los viajeros que han visitado los parques nacionales de Estados Unidos antes, así como los novatos, deben tener en cuenta que los parques todavía están luchando con los cambios provocados por la pandemia. dice Repanshek. “Queda por ver en esta fecha cómo se desarrollará la contratación estacional en el sistema de parques:¿Los parques contratarán a su nivel anterior a COVID? o todavía estar limitado debido a las limitaciones de la vivienda? "

Estos niveles de contratación dictarán las opciones disponibles para los viajeros, él dice, incluido el alojamiento, comida, programación, e incluso si los centros de visitantes están abiertos. Para asegurarse de que disfrutará de un viaje a los parques nacionales este año, asegúrese de investigar y consultar los sitios web de los parques individuales para mantenerse al día.